Ада отступила на несколько шагов, затем гордо подняла голову и утёрла слёзы.

- Ты прав! Я должна отпустить тебя, чтобы обрести навсегда! И помни, никого кроме тебя я не любила и не полюблю! Клянусь, что ни одна Тень не выйдет из этого особняка до тех пор, пока я жива. А когда мы победим, я спущусь в туннели и заберу тебя навсегда из этого города. Постарайся выжить ради меня!

- И ты!

- Обязательно! Ты ведь знаешь, что я девочка, с которой ничего не случится, – Ада сделала попытку улыбнуться, но это у неё не получилось, и вновь нахлынули слёзы. Чтобы Макс их не видел, она отвернулась.

В этот момент он кивнул ей на прощание, его ладонь выскользнула из рук Ады, он резко повернулся и зашагал к лестнице, не оборачиваясь. Девушка некоторое время смотрела ему вслед, видно было, что она готова вот-вот броситься за ним и борется с собой из последних сил. Но когда Макс спрыгнул в темноту подвала, она упала на пол и горько разрыдалась.

- Не успела... не успела, – только и шептала Ада сквозь слёзы, – но почему? Зачем так?

Её слова прерывались очередным приступом рыданий. Как завороженная, я смотрела на развернувшуюся передо мной драму, боясь пошевелиться. С другой стороны, а что бы я сделала? Отговорила Макса? Утешила Аду? Но самое ужасное в этой истории то, что Макс готов погибнуть в страшном сражении с Тенями, чтобы дать мне несколько часов, а за ним и Ада, чтобы ещё несколько. Но ЧТО ЖЕ? ЧТО, чёрт побери, я должна сделать? Как мне спасти лагерь и всех этих ребят? Клянусь, я сделаю всё, что от меня потребуется! Я хочу их всех спасти! Я больше не сбегу, даже если мне суждено погибнуть. Как удивительно, что я готова отдать свою жизнь даже ради Ады, с которой подралась в первый день и которую считала сумасшедшей. На самом деле её любовь такая сильная! А смогла бы я так любить Серёжу, как она Макса? Нет! Я слабая, я трусиха, предательница, эгоистка. Я не достойна такой любви с его стороны. Что? О чём я только что подумала? Я почувствовала на своей шее жаркое дыхание прижавшегося ко мне всем телом Серёжи. Вот он со мной, сейчас и здесь, готовый разделить любые испытания, пройти через любые опасности. Так что мешает тебе быть счастливой, Гиса?

Дальше прятаться смысла не было, и я вышла из укрытия. За мной прятался Серёжа, надеясь проскользнуть незамеченным к окну.

Ада, завидев нас, вздрогнула от неожиданности, на несколько секунд подняв заплаканные глаза, но затем, ни говоря ни слова, просто отвернулась, уткнув голову в колени, так и продолжая сидеть на полу. Я не знала – стоит ли с ней заговаривать в таком состоянии, могу ли сказать что-нибудь в утешение, или же просто лучше оставить её в одиночестве. Наконец, я решилась:

- Ада, ты не знаешь, что я должна... что я могу сделать?

Новикова лишь отрицательно покачала головой.

- Лагерь падёт из-за тебя. Макс погибнет из-за тебя. А я так и не успела понять, как всё это остановить, – с горечью ответила она.

Я поняла, что от неё ничего не добьёшься. Серёга к этому времени уже благополучно проскользнул к окну, и готов был выпрыгнуть. Я повернулась, чтобы сделать то же самое.

- Подождите, – вдруг прозвучал голос за спиной. Я обернулась. Ада подошла к Серёже и протянула руку, указывая на нож, – откуда он у тебя?

- Здесь нашёл, а что? – ответил он.

- Дай на минутку.

- Ты это... прекрати... Хватит попыток убийств на сегодня.

- Вскрываться не стану, хотя бы потому, что Макс верит в меня. Я сильнее, чем ты думаешь. Металл посмотреть хочу.

Серёга посмотрел на меня. Я кивнула, и он протянул ей нож с изображением цветущего дерева на рукоятке. Ада его осмотрела, взвесив на ладони, затем вернула мне.

- Береги его. Скоро он тебе очень поможет.

- Мне что, придётся кого-то зарезать?

- Ты о чём?

- О ноже.

- А я о том, кто выпрыгнул только что в окно, и ждёт тебя внизу. Поспеши за ним.

С этими словами Ада с решительным видом шагнула в темноту коридора, тем самым давая понять, что больше говорить ей не о чем.

Вскоре я с помощью Серёги оказалась на позолоченной закатом траве, пахнущей предпоследним летним днём. Мне просто необходимо было с кем-то поговорить обо всём, что происходит, но судя по озадаченному виду Серёжи, он понимал не больше моего.

- Гиса, что это была за сцена? Про какую битву они говорили? И про какое окончание смены?

- Завтра последний день лета, надвигается нечто ужасное.

- Гиса, если бы завтра заканчивалась смена, то наверняка нам вожатые давно бы сообщили, разве не так? И что у тебя за секретная миссия в лагере? Почему тебя нужно защищать и от кого? Я чего-то не знаю?

- В том то и дело, что никто не знает, даже я сама. Ладно, поздно уже, на ужин всё равно опоздали, пойду Мадине подарок вручать. Я скажу, что от нас обоих.

- Можно я тебя до домика провожу?

- Не нужно, давай возле библиотеки разойдёмся.

- Как скажешь. Мне даже 5 минут рядом с тобой побыть – счастье.

Я улыбнулась и зашагала по дороге, стараясь не споткнуться за выщербленную плитку. Серёга шёл рядом и молчал, видимо пытаясь переварить произошедшее. Как странно, что он ничего не знает. Или же прикидывается, чтобы меня не огорчать. Но его удивление мне кажется вполне искренним. Может быть, всё это очередной розыгрыш Мадины, и нет никакого конца летней смены? Я взглянула на запертую дверь библиотеки, в окнах которой был выключен такой привычный по вечерам свет, вспомнив плачущую на полу Аду, и вздохнула. Нет, похоже, всё серьезно. Странные, необъяснимые истории осаждают меня ежедневно, будто рой разозлённых пчёл. Я кивнула Серёге “до завтра” и, надёжно спрятав нож под блузкой, зашагала к домику. Видно было, что Серёга рассчитывал на нечто большее, чем просто кивок головы, но настаивать не стал и, помахав рукой, убежал по дорожке.

Я поспешила как можно скорее к своему крыльцу, чтобы поделиться с Аней и Мадиной своими мыслями, но Мадины дома не оказалось, несмотря на то, что уже стемнело.

- Отмечает с Ерохиным, видать. Обещала в 10 вернуться и устроить для нас праздник. Пусть веселится, мне тоже однажды было 16!

- Ань, ты как себя чувствуешь? Я столько рассказать хочу, жаль, что Мадины нет!

- Как пожёванная кошка, но валяй, рассказывай, только я лёжа буду слушать, уж прости. Никак свои внутренности воедино не соберу, то печень выпадает, то кости рассыпаются.

Я улыбнулась уже ставшему частью нашего общения Аниному юмору.

- Итак, мы с Серёгой были в старом особняке, только чш-ш-ш. Никому!

Аня так и подпрыгнула на кровати.

- Киса, дура ты моя ненаглядная, какого хрена тебя туда понесло?

- Да мы подарок для Ракчевой хотели сделать. Серёга сказал, что видел там...

Но договорить я не успела. В дверь постучали.

- Кого черти несут? – недовольно отозвалась Анька, сделав мне знак пойти посмотреть.

Я открыла дверь. На пороге стоял Валькот. У Аньки приоткрылся рот от удивления, видимо, он был редким гостем.

- Лёгок на помине. Только в дверь колотить зачем? Ты ж можешь где угодно появляться. Материализовался бы сразу в постель Кисы!

- Смотрю, мне здесь не рады?

- Какая проницательность! Как же вы догадались, сэр Кот? Ну, раз вы сегодня такой джентльмен, заходите, что в дверях без толку стоять? Или защиту от вампиров на пороге переступить не можете?

Валькот спокойно вошёл в домик.

- Гляжу, вампиром ты пока не стал, с чем тебя поздравляю. Так зачем пожаловал? Прощения просить али грехи замаливать? Я тебе не святая Мария, церковь чуть выше, на холме, напротив кладбища. Так что сгинь, кошара, пока я не рассердилась, – незлобно сказала Анька.

- Да минует меня чаша сия, – ответил в тон ей Нэко и присел на стул.

- За что Рыжую вчера вырубил? Нос не в свои дела засунула?

- Можно и так сказать, – пробормотал начальник безопасности.

- Понимаю, любопытство кошку погубило, уж прости за каламбур.

Валькот даже сделал попытку улыбнуться.

- Не меняешься, Полякова.