- В смысле не пришла на обед? Сколько сейчас времени? Разве обед уже начался?

- Да ужин скоро! Ну ты заигралась!

- Подожди, я играю совсем недолго, минут 40. Когда я пришла сюда, было не больше 11-ти часов утра.

- И ты всё время стояла на мосту?

- Да, и смотрела на ручей. Что здесь такого?

- Вожатая запрещает нам сюда ходить.

- Ты же помнишь, как она сама встречалась с Семёном Михайловичем на этом мосту. Что всё это значит?

- Не знаю, просто она так говорит.

- То есть, ты хочешь сказать, что прошло не 40 минут, а больше пяти часов? Да у меня бы пальцы одеревенели столько играть!

- Как бы там ни было, но играла ты чудесно. Можно я буду думать, что эту мелодию ты исполняла для меня?

Я не знала, что ответить. В принципе, так оно и было отчасти. Серёга постоянно крутился в моих мыслях, но не признаваться же ему в этом! Чтобы перевести разговор на другую тему я сказала:

- Ладно, раз мы уже здесь, и особняк рядом, ты говорил, что поможешь найти подарок для Мадины. Или это опасно?

- Опасно. Но, конечно же, со слов вожатой!

- Ты же знаешь, как мне нравятся опасности! Идём!

Я схватила Серёгу за руку и потащила ко входу в особняк. На самом деле внутри копошилось чувство страха, но я хотела во что бы то ни стало заглянуть в это странное место. Какие тайны скрывало за своими стенами старое заброшенное здание? В одиночку ни за что бы не полезла, как Ада, а вот вместе с ним... Тем более, он сам предложил.

Оказавшись на пороге, перед заколоченной наглухо дверью, я остановилась в нерешительности. Вблизи особняк выглядел совсем по-другому, зловеще и жутко даже днём. Он будто вопрошал пустыми глазницами выбитых окон, что от него хотят? Почему не оставят в покое и не дадут спокойно уйти в мир иной, рассыпаться в прах? Его молодость, насыщенная шумными балами, зваными обедами, наполненная веселящимися обитателями давно пронеслась, осталась где-то в ином времени. А сейчас старые доски, заброшенные и прогнившие, доживают свой век среди мусора, пыли и паутины. Стыдясь своего вида и стараясь не попадаться на глаза, они прячутся вместе с остатками крыльца в высокой траве.

Я остановилась у выщербленной лестницы крыльца.

- А что там, внутри? Почему Ярослава Сергеевна не разрешает сюда ходить?

- Всё старое, прогнившее. Может провалиться пол или балка какая упадёт на голову. А ей отвечать потом. Но ты не волнуйся. Мы втихаря его облазили. Там где опасно, мы не пойдём.

- Почему же его просто не снесут?

- Не знаю. Может, денег нет, а может памятник архитектуры.

- Думаешь, там можно найти клад?

- Уверен! Но я пока только коллекцию кухонных ножей нашёл, серебряных. Остальное растащили наверняка.

- Ты хочешь подарить Мадине нож для разделки мяса?

- Ножи разные бывают. Рукоятки у них – шедевр, видимо, мастер под заказ делал.

- Почему же ты их не забрал сразу, как нашёл?

- А хранить где? В домике? Один-то спрятать можно, но если всю коллекцию вожатая найдёт, то сразу поймёт, что из особняка. Не оправдаешься потом.

- Перепрятал бы где-нибудь. Вдруг кто-то другой найдёт и заберёт?

Серёжа пожал плечами:

- Ну и на здоровье. Зачем мне столько ножей?

Затем он легонько подтолкнул меня к окну.

- В дверь не попадёшь – она забита. Но есть другой путь. Нужно только немного подтянуться на руках. Сможешь? Давай подсажу!

- Да я сама справлюсь! Ой...

Я подпрыгнула и зацепилась руками за подоконник, но мои ноги беспомощно заскользили по стене, не в состоянии нащупать подходящую опору. Серёга пришёл на выручку и подтолкнул снизу. Не рассчитав усилие, я на секунду повисла на подоконнике, а затем грохнулась в пустую комнату внутри особняка, подняв вокруг тучу пыли. Серёга оказался рядом в две секунды, перемахнув подоконник и с глухим стуком спрыгнув на дощатый пол.

- Гиса! Жива?

- Да, всё в порядке, – глаза ещё не привыкли к полутьме комнаты, – ох, кажется, ободрала руку...

- Дай-ка я посмотрю...

Серёга нежно взял мою ладонь.

- Пустяки, царапина. Главное, что на гвоздь не напоролась.

- Что-о-о? Какой ещё гвоздь?

- Да тут ржавый торчит. Извини, не успел предупредить.

- Ты нормальный вообще?!

- Говорю – давай подсажу, а ты сама-сама... ну вот... Обработать бы чем...

- Извини, аптечку с собой не ношу!

Я начинала злиться. Больше на себя, чем на Серёгу. Но выходило так, что злость вымещала в итоге на нём. Почему я постоянно так делаю?

Отряхнув пыль, я поднялась с пола и огляделась. Дряхлая, в паутине комната с остатками выцветших и местами отслоившихся обоев. Мебели нет. Кое-где валяются осколки стекла и какие-то разорванные газеты.

- Серёга, а что это за дом? Кто здесь жил?

- Не знаю. Однажды Ада пыталась его исследовать, думала найти какие-то документы, но руководство узнало, и ей запретили сюда лазить, заодно забили все окна и двери. Но, как видишь, кто ищет, тот найдёт дорогу. Пойдём. Старайся идти за мной, не отходить. Доски старые, прогнившие.

Я отправилась вслед за Серёгой по скрипучему полу. Было немного страшновато, но с ним я почему-то чувствовала себя в безопасности. Только сейчас до меня дошло, что Тени и Буки могли появиться отсюда. Вдруг где-нибудь здесь, в подвале, у них логово? Я пожалела о своём решении идти в дом, но отступать было поздно. Невольно я вцепилась в Серёжину руку.

- Не бойся, здесь никого нет, – на этот раз он меня подбадривал.

- Да я и не боюсь... просто темно, чтоб не упасть.

Мне показалось, что он улыбнулся. Вскоре мы оказались у лестницы.

- Гляди в оба, тут ступеней не хватает. Давай, я вперёд, подстрахую тебя, если что.

На этот раз я спорить не стала, пропустив Серёжу перед собой. Здесь было гораздо темнее, скудный свет просачивался разве что через щели в стенах, и мы действительно рисковали сломать себе если не шею, то как минимум руку или ногу. Я старалась спускаться как можно осторожнее, нащупывая ногой точки опоры. Серёга же просто перепрыгнул через выломанные ступени и ждал меня внизу.

- Уж мог бы и на руки взять девушку, раз такой проворный, – с обидой сказала я, шаря ногой в пустоте.

Ни слова ни говоря, он подошёл ко мне и взял за лодыжку.

- Эй! Что ты делаешь? Я пошутила.

- А я – нет. Отпускай руки, я тебя держу.

- Прекрати, – я слабо сопротивлялась, понимая, что другого варианта спуститься у меня нет, так как прыгать я боялась. Зажмурившись, я отпустила руки и... мы упали вместе. Только как-то странно, я почему-то оказалась на полу в его объятиях. Глаза начали наливаться кровью.

- ОТПУСТИ!

- Прости, не удержал, – вдруг почему-то рассмеялся Садов, – видать, ты плотно пообедала.

Это было уже наглостью, и я залепила ему пощёчину, но тут же испугалась.

- Ой!

Серёга разжал объятия и произнёс:

- Бьёт – значит любит.

- Да ты... да как такое...

Ладонь уже была занесена, чтобы влепить ему снова, но я взяла себя в руки, потому что его глаза смотрели на меня спокойно, и так особенно... Тепло... И вместо удара я провела по его щеке.

- Прости. Очень больно?

- Это ты меня прости за шутку, – на этот раз он сказал это абсолютно серьезно.

- Ладно, проехали. Куда нам дальше?

- Мы пришли. Здесь, наверное, была кухня или столовая. За этим помещением есть небольшая кладовка. Там я и нашёл коробку с ножами. Посветишь мне? Держи фонарик, я полезу на шкаф.

- А почему сразу не включил?

- Тогда глаза не привыкли бы к полутьме.

- Хорошо. Только осторожнее, не свались там.

Луч фонарика выхватил из темноты огромный дубовый буфет, украшенный резьбой – настоящий антиквариат. Буфет укоризненно глядел на нас, словно из-под очков, уцелевшими стёклами полок, разведя в стороны распахнутые руки-дверцы. Серёга с проворностью мартышки принялся на него взбираться и вскоре снял с крышки картонную коробку.

- Есть! Она всё ещё здесь! Ну-ка, лови!

Я приняла из его рук довольно тяжёлую коробку со звенящим содержимым, и Серёга стал спускаться, цепляясь за полки. Открыла крышку, я охнула от изумления. В луче фонаря блеснула коллекция остро отточенной, сверкающей стали с действительно потрясающей гравировкой на рукоятках, выполненной с изумительной точностью. Вот это подарок! Я перебрала несколько ножей, выбирая самый красивый. Долго не могла решить, и наконец, выбрала сюжет с цветущим деревом и влюблённой парой под ним.