- Потому что так сказал Валькот, да? Ты ему веришь? Посмотри мой отчёт по гравитонам. Прочти его внимательно. Здесь всё скоро лопнет, как мыльный пузырь со всем его содержимым, то есть нами всеми. Мы отправимся в небытие, так, будто нас никогда и не было. А я хочу жить. Хочу вернуться в свой мир, как и ты. Хочу, чтобы мои сёстры были со мной. Разве я прошу невозможного? Луну с неба?

- Да. Невозможного! Пойми ты, глупая, что так не бывает. И сестёр не спасёшь и лагерь погубишь. Нельзя теням сюда. НЕЛЬ-ЗЯ! Ни при каких условиях, ни при каких обстоятельствах. Ты же понимала это при битве на Красной Горке. Почему сейчас не хочешь понять?

- Не знаю, Мадина. Я устала, может быть. Устала всё на себе держать. Устала мириться с неизбежным, устала ждать будущего. Самое страшное, мы обе знаем, каким оно будет, пока лагерь беззаботно веселится.

- Вот и отдохни. Постельный режим на три дня в медпункте.

- Нет у нас трёх дней. Нужно понять, что происходит прямо сейчас, сделать что-то.

- И ты попыталась вчера это сделать в одиночку?

- Да. Я отправилась в особняк.

- Поздравляю, самое глупейшее решение из всех возможных вариантов.

- Не с пустыми руками, естественно. В рюкзачке кое-что было на разные случаи жизни, ты ж меня знаешь.

- Ты их видела? Говорила с ними?

- Да. Они очень страдают. Они зовут меня. Особенно Дина.

- Тени используют твоё слабое место. Твою любовь к сёстрам. Они что-то говорили?

- Как обычно, просили сломать печать.

- Надеюсь, ума хватило? Впрочем, если б не хватило, мы бы с тобой не общались сейчас.

- Признаюсь, искушение было.

- Анька!

- Да знаю, знаю, но Дина! Они схватили её, пытали, она плакала и умоляла меня помочь, спасти её.

- Это была не твоя сестра, а иллюзия. Ты же понимаешь, что она не могла выжить за барьером. Тени обманывают.

- Мадина, ты забыла, что мы жили безо всякого барьера в городе, полном монстров. Я верю, что это была не иллюзия, а Дина, и бросилась на помощь. Я расшвыривала врагов направо и налево, сжигала, разрывала их, но они тащили сестру всё глубже в туннели. Одна гадина всё же добралась до меня и ранила, но я не обращала внимания на боль, продолжала их преследовать. Потом они вдруг остановились и потребовали в обмен на Дину привести Кису.

Я похолодела, и мои ноги будто приросли к земле, а к горлу подступил холодный комок. Сердце забилось от страха, но я продолжала слушать дальше.

- А ещё они обещали поделиться знаниями, как нам выжить после заката.

- И что ты им ответила?

В домике воцарилась тишина. Мне казалось, что моё сердце от волнения выпрыгнет через стучащий в висках пульс. Не каждый день узнаёшь, что тебя взяли в заложники и готовы скормить каким-то тварям. Наконец, послышался тихий голос Ани:

- Я... я им не поверила... и отказалась. Зелья были на исходе, рана начинала болеть всё сильнее, и я вернулась.

- Чуть не начала сомневаться в том, что ты готова изменить идеалам революции, но ты молодец! Не предала. Значит, ты выходила за барьер?

- Под защитой, конечно, но выходила.

- Идиотское решение! В этот самый момент в барьере образовалась дыра. Через неё Тени стали благополучно просачиваться в лагерь, пока ты гонялась за иллюзией. Как если бы ты вылезла из подводной лодки, а люк не захлопнула, и вода хлынула вовнутрь, чуть не потопив её. В этом и заключался хитрый план Теней. Никакой Дины там не было. Тебя бы просто убили со временем. Но им была нужна не ты, а проход в барьере, оставшийся после тебя.

- Хм, возможно ты права! Какая глупая оплошность! Но и ты вела себя странно. Зачем привела к особняку Кису и того парня? Ты ведь вела их в ловушку.

- Парень – случайность. Мне показалось, что если Гиса будет рядом, я смогу её охранять лучше, чем в домике, но если б я знала, что Тени прорвались в лагерь, устроила бы круговую оборону и отстреливалась до последнего патрона, спасая её ценой собственной жизни.

- Дуры мы с тобой обе, Ракчева. Тени нас чуть не провели. Но как получилось, что всё закончилось благополучно?

- Валькот всех спас. Он выпустил бабочку.

- Странно. Я думала, он истратил последнюю в день, когда появилась Киса, спасая её. Выходит, у него была ещё одна.

- Да, и вчера он снова пожертвовал самым ценным ради неё. Ни ты, ни я, ни даже он не смогут сделать то, что сможет она. Потому она должна выжить любой ценой, понимаешь?

- То есть, если бы я в этот момент была за барьером, не успев вернуться внутрь...

- Да, Аня, мы бы с тобой никогда больше не встретились. Лагерь ушёл без тебя в петлю, а тени растерзали бы твоё тело через несколько часов. Я знала, что без бабочки нам не выжить, и Валькот знал, а Гиса пыталась его отговорить, чтобы тебя спасти. До последнего момента, когда уже когти были занесены для удара, мы хотели выиграть для тебя время, не зная, где ты. Я догадывалась, что ты за барьером и понимала, чем это тебе грозит. Но нам пришлось это сделать ради спасения Гисы. А особенно тот парень, Серёжа, он её пытался закрыть своим телом, приняв первый удар на себя и выиграв ещё три, может быть четыре секунды. Как же я плакала, Анька! И вдруг ты вернулась. Я люблю тебя больше жизни!

- И я тебя, Мадина. Ну, всё, не плачь больше. Я здесь, с тобой. Теперь всё будет хорошо. Иди ко мне...

Потрясённая услышанным, я стояла за кустом, не в силах пошевелиться. Значит, все мои догадки не беспочвенны. Лагерь действительно хранит множество тайн. Но что это за место? Какой-то эксперимент со временем и пространством? И самое главное – кто эти пионеры, которые меня окружают? Люди ли они вообще? Я, конечно, многое не поняла из разговора, но одно ясно – они ждут от меня каких-то действий. Но почему не расскажут каких именно? Если я могу что-то для них сделать, то сделаю, или мне просто нужно сбежать из этой психушки как можно скорей? Взрослые тоже что-то не договаривают. Вожатые обманывают, Глеб Валерьянович... Кстати, вот и он, тащит вместе с Токаревым носилки для Ани. Надо бы перед ней извиниться. Да и перед Мадиной тоже. Выходит, они меня защищают от какой-то неведомой опасности, как и Валькот? Теперь в его существовании я была абсолютно уверена. Анька своих сестёр спасти пыталась, а я ей даже завтрак не принесла. Мне стало стыдно. Ну и свинья же я!

Не заметив меня, Глеб Валерьянович с физруком зашли в домик. Послышались возмущённые возгласы Ани, о том, что она не собирается отлёживаться в медпункте, когда вокруг “такие” события, но медик в приказном порядке велел ей улечься на носилки.

- Вот ещё, – фыркнула Аня, – и сама дойду.

Но вскоре её сопротивление было подавлено.

- Только... это... несите меня по дальней дорожке... Не хочу, чтоб видел кто. А если спросят – скажите ногу подвернула.

- Не волнуйся, сейчас на завтраке все, никто не увидит.

Мне нужно было как-то извиниться перед соседками, попросив прощения за утренний скандал, и я поспешила вслед за носилками на некотором расстоянии, чтобы не попадаться на глаза этой печальной процессии. Хотя нет, сперва нужно было заскочить в столовую и попросить для Ани завтрак.

Я быстро изменила маршрут, и вскоре вбежала в зал. Завтрак уже закончился, дежурные убирали со столов. Забыв о том, что сама не завтракала, я схватила какой-то пирожок, откусила половину и с набитым ртом принялась рассказывать, как Аня попала в медпункт с вывихнутой ногой, требуя какой-нибудь еды для неё. Повариха лишь сочувственно кивала головой, пока упаковывала котлету с яичницей и наливала в термос горячий чай.

На выходе я наткнулась на Ярославу Сергеевну, и она сразу поняла, куда я бегу с порцией горячего завтрака. Вожатая одобрительно покивала головой, и сказала:

- Я очень рада, что ты не бросаешь в беде свою подругу и заботишься о ней. Ты настоящая пионерка. Жаль, что Аня не сможет идти с нами в поход.

- Тогда и я не иду! Я буду с ней.

- Гиса, я ценю твоё самопожертвование, но твоя помощь в медпункте не нужна. За ней присмотрит Глеб Валерьянович. Зная его профессионализм, я уверена, что Аня завтра уже будет стоять на линейке. Вывих ноги – не смертельно опасная болезнь, и не нужно сидеть рядом с кроватью. Достаточно того, что ты принесёшь обед и навестишь перед сном. Ведь тебе самой не приятно, когда тебя считают больной и сочувствуют? Впрочем, я не могу тебя уговаривать, но мне бы хотелось, чтобы ты пошла вместе с нами в поход. Обычно, я много рассказываю об истории лагеря, о местах боевой славы, находящихся неподалёку. Тебе наверняка будет интересно, может быть, ты найдёшь ответы на свои вопросы, уверена они у тебя есть. А потом мы посидим у костра, испечём картошку и споём походные песни под гитару. Все, кто идёт в поход, строятся на площади в 15-00. Будем тебя ждать.