- Эй, не хочешь подкрепиться? Мы можем поесть вместе в каюте.

Геланика обернулась; критянин глядел на нее, щурясь от солнца, настороженный и отстраненный, - глядел не как на неверную жену, возвращенную силой, а как на важную заложницу, которую ему доверено охранять. Бирюзовое ожерелье и голубая накидка Критобула совсем не напоминали о нынешней Элладе, с высокомерием взирающей на женщин, - он принадлежал другому миру, древнему прошлому Крита… Почему он выступил на стороне Поликсены?

Геланика, не отвечая на предложение мужа, направилась к каюте и первая вошла. Она села за стол, над которым на цепях был подвешен светильник. Подперев подбородок двумя руками, ионийка стала следить за колеблющимися от качки тенями.

Потом Геланика услышала снаружи окрик, и дрожь корпуса усилилась - они шли так быстро, как могли. Но этого недостаточно!..

Вошел Критобул, а следом за ним - двое матросов, которые принесли еду: вино с водой, блюдо соленых оливок, блюдо соленой рыбы и белые лепешки. Расставив все на столе, они тут же вышли, оставив Геланику наедине с мужем.

Геланика опасливо покосилась на Критобула, но наварх, по-видимому, был действительно голоден: усевшись напротив жены, он набросился на еду с жадностью. Геланика последовала его примеру, хотя от такой острой пищи ей могло стать дурно.

Персидский ублюдок в животе лягнулся; она застыла, пережидая, пока ребенок успокоится. Потом, морщась, отправила в рот кусок неизвестной ей соленой рыбы и стала жевать.

Критобул услышал, как жена рыгнула, и поднял глаза.

- Извини, ничего лучше нет.

Геланика равнодушно пожала плечами и быстро закончила трапезу, заев рыбу пресным хлебом и запив разбавленным вином. Завтракала она почти без аппетита, только для поддержания сил, - гораздо больше ее занимало то, что ждало их впереди.

Поставив кубок, она откинулась на скамье, в упор глядя на мужа. Еще до полудня они достигнут Ионии - а дальше как? Что Критобул намерен делать с ней - даст знать Надиру, что его любовница у них?.. Но, возможно, персы уже ввязались в бой!

- Что ты будешь делать со мной? Предъявишь Надиру? - наконец резко спросила ионийка, не выдержав молчания. - Думаешь, это его остановит?..

- Если и не остановит, то наверняка отвлечет, - сказал Критобул. Он говорил рассеянно, точно мысленно уже был сосредоточен на битве, как и Надир. - Но мы не станем тебя показывать персам, не бойся, - только в крайнем случае.

Геланика кивнула и встала. Она покинула каюту, снова не спросив разрешения, и Критобул спустя несколько мгновений присоединился к ней. Берег Ионии был уже ясно виден.

- Вон в тех местах я родилась, - вдруг сказала Геланика, показав рукой вперед. - В городе Приене, немного севернее Милета. И там меня нашел мой первый господин…

- Дарион? - спросил критянин.

Геланика вздохнула, сложив руки на животе, в котором зрел ребенок Надира.

- Да, он. Я шла тогда в храм Афины, на поклонение… Он остановил меня и взял за руку - я испугалась и поразилась его дерзости, не зная, кто этот юноша. Он сказал: “Ты мне нравишься, девушка, и я избрал тебя. Я будущий царь этой земли!”.

Геланика прикрыла глаза, во власти воспоминаний.

- Дарион был красив, как перс, и одет по-царски, но говорил по-нашему. Он сразу полюбился мне, и я пошла с ним…

И тут Геланика увидела, что муж ее уже не слушает. Взор его был прикован к горизонту. Корабли! Впереди собралось много чужих кораблей, и что-то горело!

- Надир! - вырвалось у ионийки.

Критобул кивнул: глаза его зазеленели, он подобрался, как дикий кот перед прыжком.

- Очень может быть, что он. Иди-ка вниз, - отрывисто приказал наварх, по-прежнему не глядя на жену.

Геланика шагнула назад, но остановилась.

- Я тоже хочу все видеть!

Критобул обернулся.

- В трюм, кому сказано!.. Отведите ее вниз и заприте! - рявкнул он матросам. Геланика ужаснулась: лишь в такие мгновения становилось ясно, насколько обманчива спокойная незлобивость ее мужа.

Те же двое матросов быстро отвели Геланику в трюм - открыли люк и заставили ее спуститься по ступенькам, в сырую темноту. Потом квадратная крышка захлопнулась.

Но мало этого: Геланика услышала над головой скрежет - люк задвигали чем-то тяжелым.

Когда шаги матросов стихли, ионийка попробовала приподнять крышку - ничего не вышло. Устало вздохнув, она опустилась на ступеньки.

Закрыв глаза и положив голову на руки, молодая женщина даже задремала в этой темноте; но вдруг ей представилось, что сейчас творится у мыса Микале, в окрестностях ее родной Приены, и утомление сменилось ужасным возбуждением. Родителей своих и четырех сестер Геланика помнила плохо - отец с матерью были даже рады отказаться от нее, отдав Дариону; но теперь, стоило ей подумать, что…

- Он же хотел сразу идти на Милет… О Приене не было речи, - прошептала ионийка пересохшими губами, сжимая руки. Однако на самом деле Надир весьма скупо делился с нею своими военными планами; и теперь Геланике стало очевидно, что закрепиться под Микале для персов будет весьма выгодно. Она даже застонала от бессилия, вцепившись в свои давно растрепавшиеся светлые волосы. Лоб и виски повлажнели от пота; и ребенок, этот еще не родившийся тиран-полукровка, заворочался, больно толкая ее изнутри.

Геланика не знала, сколько времени провела так - отрезанная от всего происходящего; во мраке ощущение времени терялось. Только иногда ей казалось, что она слышит шум битвы, и Геланика зажимала уши ладонями, готовая закричать…

Когда она уже и в самом деле собралась кричать и звать на помощь, барабаня в крышку люка, наконец-то послышался грохот отодвигаемых ящиков. Люк распахнулся, и к пленнице быстро спустился Критобул.

Глаза у Геланики привыкли к темноте, и она увидела, что ее муж совсем не похож на себя утреннего. Критобул был бледен и казался полубезумным.

- Персы взяли Приену, - сказал он. - Царица предупреждала их о врагах, но город сдался почти без сопротивления. Теперь твой Надир закрепится там. Радуйся!

Геланика села на пустой ящик: у нее все плыло перед глазами…

- И что дальше? - спросила изменница осипшим голосом.

Критобул усмехнулся и присел рядом на корточки.

- Дальше?.. Возможно, боги в конце концов явят свое милосердие. Может быть, великое бедствие, которое ты навлекла на свою землю, послужит ее освобождению!

Геланика ахнула.

- Но как?..

- Скоро придут греки из Эллады, - объяснил Критобул. - Они решили повторить свой поход, и теперь, когда персы будут заняты войной друг с другом, вполне могут преуспеть.

Геланика молча закрыла лицо руками.

Немного погодя критянин встал и позвал ее наверх - теперь можно было выйти. Геланика покачала головой, не желая никуда выходить и никого видеть; и Критобул нахмурился.

- Как хочешь, - сказал он. - Но скоро мы причалим, и тогда все равно придется вылезти.

Геланика встрепенулась.

- Где причалим? Там же повсюду враги! - воскликнула она: ужас заставил ее очнуться от оцепенения.

- Думаю, немного севернее - найдем удобную бухточку, - ответил Критобул. - В Милет сейчас соваться точно не стоит.

Изменница вздохнула с облегчением. Она знала, что главные испытания для нее еще впереди, - но эта отсрочка ее порадовала.

Напоследок внимательно посмотрев на жену, Критобул отвернулся и легко взбежал по лестнице. Крышка люка открылась и закрылась за ним снова; но на этот раз запирать Геланику не стали.

========== Глава 209 ==========

- Так ты полагаешь, что это была хитрость, - сказал Мануш. Поликсена сидела на террасе, вполоборота к персу, - а он стоял, загораживая арку, ведущую в зал.

- Да, - царица кивнула. - Конечно, Приена сдалась, потому что дух ее жителей слаб… и они опасались, что Надир сожжет и разрушит все, если они воспротивятся. Но не только поэтому.

Мануш насмешливо улыбнулся.

Поликсена давно научилась читать его настроения. Нахмурившись, она откинулась в кресле и поманила военачальника пальцем.