- Джентльмены, не кипятитесь! - воскликнула она. Оба молодых человека обернулись к ней, и девушка покраснела. - Гарри, Хью, как вам не стыдно! Мы едва остались живы, и не хватало вам в первую же минуту поссориться!

Гарри опомнился.

- Извини, Этель. Прошу прощения, Хью, - он улыбнулся брату Этель, который все так же непримиримо смотрел на него. Однако Гарри Кэмп снова взял ситуацию под контроль, и ему было приятно сознавать себя самым ответственным из всех троих.

Потом он впервые заметил Кэйтлин, которая стояла позади и не смела напомнить о себе.

- Кто эта девушка, Этель? Ты, кажется, не упоминала, что привезешь с собой горничную?

Этель сделала знак Кэйтлин, и ирландка подошла.

- Позволь представить тебе Кэйтлин О’Брайен - это судовая горничная с “Титаника”. Мы познакомились и подружились благодаря этой трагедии. Кэйтлин лишилась брата.

- Очень жаль, - медленно сказал Гарри, рассматривая девушку; его взгляд чуть дольше задержался на ее рыжих волосах. - О’Брайен? Ты хочешь сказать… - он обратился сперва к Этель, но потом поправился и спросил саму Кэйтлин. - Этель предложила вам работать у нас?

- Да, сэр, - почтительно ответила ирландка.

- Я считаю, мы обязаны дать ей место, - горячо сказала Этель.

Гарри кивнул.

- Я не против. Поступай, как считаешь нужным, дорогая. Рад, что сложностей с подбором кандидатуры у нас не возникнет, - американец улыбнулся. А Этель впервые ощутила тяжесть брачных цепей, которыми она скоро будет скована… зависимость, в которую она уже попала от будущего мужа. Пусть даже Гарри Кэмп - ее старый знакомый и удачная партия.

Тут Гарри спохватился, что они все еще стоят в сырости, хотя дождь почти перестал.

- Пройдемте к машине, я отвезу вас в отель. Я забронировал для вас с братом номер в “Ритц-Карлтоне”, - сообщил он Этель.

Девушка улыбнулась, преодолевая невольную неприязнь.

- Как мило с твоей стороны!

Хью не стал благодарить Гарри, продолжая сверлить его взглядом. Она уже собиралась напомнить брату, чтобы тот вел себя прилично, - но внезапно всех троих ослепили вспышки фотокамер.

Гарри заслонился рукой.

- Что за бесцеремонность, - процедил он, поняв, что это репортеры снимают жертвы трагедии “Титаника”. - Питаются падалью! Как это сказано у Джека Лондона?..

Газетчикам удалось заснять не только толпу одетых кое-как, исхудавших пассажиров с безумными глазами, и рыдающих родственников, безуспешно разыскивающих погибших; в поле их зрения попали несколько женщин в траурных нарядах. Вспышки с треском полыхнули еще, еще. А потом раздался крик: одна из женщин в черном споткнулась и упала, когда ее фотографировали. Ее лицо закрывала плотная креповая вуаль, и она почти ничего не видела перед собой.

- Скоты! - воскликнул Гарри.

Он среагировал быстрее окружающих и бросился поднимать несчастную вдову, которая, должно быть, от потрясения лишилась чувств.

Этель и Хью пытались разглядеть поверх голов людей, что происходит, но их отталкивали назад. А затем Этель услышала вскрик, и узнала голос Гарри!

Потом зазвучал женский голос, произнесший несколько непонятных слов, - похоже, заговорила вдова, пришедшая в чувство; но голос ее был отнюдь не слабым, а глубоким и… покоряющим. Так учатся говорить актрисы, но это удается лишь самым талантливым.

А потом Гарри вернулся к ним; и этот сильный, уверенный человек был совсем не похож на себя. Он был бледен, и нижняя челюсть прыгала. Жених Этель попытался что-то сказать, но только махнул рукой в тугой черной перчатке; и рассмеялся, точно борясь с наваждением.

- Гарри, что с тобой? Что тебя испугало? - вырвалось у Этель.

- Ничего, - сухо ответил Гарри. Он взял себя в руки. - Не обращай внимания.

Она догадывалась, с кем ее жених только что свел знакомство… и ее саму эта мысль пугала до обморока.

- Пожалуйста, скажи, - Этель подалась к жениху и положила руку на его локоть. - С этой дамой, которой ты помог, было что-то не так?

Гарри медленно повел головой.

- Нет. Это я переволновался, думая о тебе… и неудивительно: который день все газеты кричат, сколько там у вас трупов!

Но Этель не собиралась отставать: видя, что жених неподдельно испуган, она сама осмелела в обращении с ним.

- Скажи, что тебе почудилось. Обещаю, я не буду смеяться, - снова попросила она.

Американец поправил крахмальный воротничок.

- Хорошо. Только пойдемте сперва сядем в автомобиль. Пора нам отсюда убираться.

Они прошли сквозь толпу туда, где их ждал элегантный таксомотор. Человек на переднем сиденье, за спиной у водителя, обернулся и приподнял шляпу.

- Фил Чамберс, мой личный помощник, - представил его Гарри.

Он распахнул перед Этель заднюю дверь.

- Прошу, сюда, дорогая. Хью, садитесь впереди, рядом со мной! А вы… можете сесть рядом с хозяйкой, - обратился он к Кэйтлин, ошеломленной всем происходящим.

- Сюда, не робейте, - Этель улыбнулась горничной, которая, конечно, никогда не каталась в таком роскошном авто.

Женщины поместились сзади, мужчины впереди. Гарри последним захлопнул дверь, и хотел уже подать шоферу знак трогать.

- Погодите!.. Скажи мне все-таки, что ты видел? - поспешно обратилась Этель к жениху.

Гарри явно не хотелось говорить об этом в присутствии посторонних; но он ответил.

- Мне показалось… нет, не так. Когда я приподнял эту даму с земли, я понял, что передо мной молодая, прелестная женщина, - очевидно, иностранка. Она была черноволосая и смуглая. Но на пару секунд мне представилось, что я держу в объятиях разложившийся труп.

Жених Этель принужденно рассмеялся.

- Мерзость! Мне такого даже после попойки не чудилось! Но все быстро прошло. Эта дама поблагодарила меня на своем языке, а потом ее увел какой-то седой джентльмен, ее спутник… Они сели в белый “форд” и уехали.

- И ты даже не спросил, как их зовут? - воскликнула Этель.

- Нет. Что мне за дело? - удивленно ответил Гарри. Он обернулся к невесте. - А разве ты с ними знакома?

Этель покачала головой, надеясь, что выражение лица не выдаст ее.

Отвернувшись, Гарри постучал в стекло застывшему от изумления шоферу. Тот завел мотор, и лимузин мягко взял с места.

Этель больше всего жалела, что сидит сзади и не может подать знак Хью. Но ее брат, конечно, сам не дурак и будет держать язык за зубами столько, сколько нужно…

Когда машина остановилась, Гарри первым вышел и помог выйти Этель. Пока остальные не присоединились к ним, он приобнял девушку, посмотрев в глаза.

- Бедняжка. Представляю себе, как ты измучена, - ласково сказал он.

Этель улыбнулась, ощутив ответную нежность. Ах, если бы только…

- Спасибо тебе за заботу. Нам всем требуется время, чтобы прийти в себя. А Хью нужно не меньше недели провести в покое и лечиться.

Ей вспомнились все читанные в домашней библиотеке медицинские журналы.

- После такого может развиться осложнение на сердце или пневмония…

- Я забыл, что ты у нас доктор, - жених, улыбаясь, поцеловал Этель в висок; и, ощутив, как она напряглась, отпустил. - Конечно, ты права. Пусть Хью поправляется… а я могу тем временем показать тебе Нью-Йорк. Увидишь, как город изменился за эти годы, - предложил он.

- Гарри! - укоризненно воскликнула Этель.

Они совсем позабыли о своих спутниках. Этель быстро подошла к брату, который выбрался из машины, и взяла его под руку. Похоже, у Хью опять начался жар.

- У меня даже платьев нет, не говоря обо всем остальном, - вновь обратилась она к Гарри. - Ты забыл, что весь наш багаж утонул?..

- Забыл, - американец с покаянным видом развел руками. Потом лицо его ожесточилось, в голосе зазвенел металл. - Надо будет содрать с “Уайт стар” кругленькую сумму. Пусть все эти сволочи платят!

- Так мы и сделаем, - сказала Этель.

Потом, когда жених отвернулся, заговорив со своим помощником Чамберсом, она впервые получила возможность перемолвиться словом с Хью.

- Это она.