Несмотря на все это, лагерь мне понравился. Я привык к запаху клубники и даже к вою монстров в лесу по ночам. Я по-прежнему ужинал за столом Артемиды и бросал часть своей еды в огонь. С Мирой мы встречались каждый день, но, болтая с ней о всяких пустяках, я так и не раскрыл ей, откуда я.

В четверг днем, через четыре дня после того, как я появился в Лагере полукровок, прибыл Перси. Полубоги, приветствуя сына бога морей, тут же обступили его. Все радовались и улыбались. После того, как первичная радость слегка поутихла, и большинство полукровок вернулось к тренировкам, я подошел к Перси, разглядывая его. Красивый, высокий парень с черными волосами и ярко-зелеными, цвета моря глазами. Около него по-прежнему стояли Хирон и Аннабет, серые глаза которой светились от радости.

— Перси Джексон, — громко сказал я, привлекая внимание полукровки, — приятно видеть сына бога морей воочию. Я Паша, — представился я, протягивая полубогу руку.

Сын Посейдона пожал руку, с интересом разглядывая меня, и, слушая, как Аннабет рассказывает обо мне. Лицо Перси вытянулось от удивления, когда он узнал, что я смертный. Но долго так продолжаться не могло.

— Я думаю, Паша сам потом расскажет о себе, а пока, Перси, ты не мог бы сказать причину, из-за которой ты прибыл в лагерь на неделю позже, — прервал Аннабет Хирон.

Я тем временем лихорадочно пытался вспомнить, что являлось причиной задержки Перси. Полубог уже открыл рот, чтобы ответить, но внезапно меня осенило.

— Перси, будь уверен Боб еще поможет вам, — я вспомнил историю, приключившуюся с мечом Аида и титаном Япетом.

Сын бога морей так и остался стоять с открытым ртом, ошарашенно глядя на меня. Аннабет с Хироном смотрели на Перси в ожидании ответа.

— Эмм… может мы поговорим в Большом Доме?

— Вы не будете против, если я тоже поприсутствую? — спросил я, и, получив утвердительный ответ, направился вслед за троицей.

В Большом Доме Перси рассказал о приключениях, произошедших в царстве Аида с ним, Талией и Нико, в ходе которых герои окунули титана Япета в Лету. Окончив свой рассказ, Перси поинтересовался, откуда мне все было известно, но я лишь закатил глаза. Как же я устал от этих вопросов.

— Паша знает практически все про лагерь и его обитателей, только не говорит, откуда, — ответила за меня дочь Афины.

— Да, и ты знаешь, что будет в будущем? — скептически спросил полубог.

— Да, знаю, — серьезно ответил я.

— Надо быть с тобой поосторожнее, — усмехнулся Перси, и в этой усмешке я увидел проблеск дружбы.

— Перси, завтра будет захват флага, поучаствуешь? — спросила Аннабет. Точно, завтра ведь захват флага.

— Конечно, раз уж я когда-нибудь отказывался от захвата флага? — иронично спросил Перси.

— В моей команде? — уточнила Аннабет.

— Ну, если ты этого хочешь, — с улыбкой ответил сын Посейдона.

Аннабет шутливо пихнула его, а я тем временем зачарованно глядел на эту парочку, думая о том, как же они подходят друг другу.

— А я могу поучаствовать? — спросил я.

— Постой, — вмешался Хирон, — ты не полубог, и ты не можешь сражаться за какой-либо дом.

— Я могу сражаться за дом Артемиды.

— Но…

— Я ведь сидел за ее столом, и, кажется, она была не против, — я продолжал настаивать.

— Ну… хорошо.

— Разумно ли смертному пытаться сражаться с полубогами? — скептически спросил Перси.

— Вот завтра и узнаем, — усмехнулся я.

— Ты будешь на нашей стороне? — уточнила дочь Афины.

— Нет, вряд ли.

— Что ж, в таком случае, тебе надо встретиться с остальными участниками команды красных, — проговорил Хирон.

Как я узнал, в команду красных входили дома Аполлона, Диониса, Гефеста и Ареса, который владел одним из флагов. Домик Афины, владевший вторым флагом заключил союз со всеми остальными: Посейдоном, Деметрой, Афродитой и Гермесом. Да уж, битва будет не из легких. Но мне не хотелось быть в команде Афины, ведь это означало бы, что я просто буду любоваться битвой в сторонке, в то время как Аннабет с Перси будут громить соперников. А может мне просто хотелось доказать Перси и Аннабет, что я тоже чего-то стою. Но как бы то ни было, завтра будет тяжелый день. Сообщив Клариссе, что я участвую в ее команде, я отправился на поиски Миры. Нашел я ее на стрельбище, где она ловко выпускала одну стрелу за другой, не хуже детей Аполлона. Подождав, пока она прервется на отдых, я подошел к ней.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, — улыбнулась в ответ дочь Гермеса.

— У меня есть новость. Завтра я тоже буду участвовать в захвате флага.

— Правда? — удивилась Мира.

— Да, только в команде Ареса.

— Получается мы будем сражаться друг с другом, — задумчиво произнесла девушка.

— Получается что так. Но я надеюсь мы не встретимся на поле боя.

— А что? Боишься? — усмехнулась полубогиня.

— Ага, безумно, — я улыбнулся в ответ.

Поболтав с ней еще немного, я решил немного потренироваться и потому, отправился на ристалище. Остаток дня прошел в предвкушении завтрашней битвы.

На следующий день я встал ни свет ни заря, серьезно приготовившись нанести поражение синей команде. Может быть я слишком серьезно к этому отношусь, но меня сильно бесило видеть, как Перси с Аннабет снисходительно смотрят на нашу команду. На следующий день после ужина, все сгрудились в трапезной и нервно перешептывались, пока надевали доспехи. Я тем временем рассматривал доспехи. И как только полубоги в них сражаются - один только нагрудник весит килограмм двенадцать, не говоря уже об остальных составляющих доспеха.

— Хирон, я могу не одевать доспехи? — я подошел к кентавру.

Ближайшие ко мне полубоги посмотрели на меня, как на сумасшедшего.

— Это чистое самоубийство, — покачал головой Хирон, — или ты участвуешь в доспехах, или не участвуешь совсем.

— А у вас есть кожаные доспехи? — спросил я кентавра.

— Кажется, в оружейной есть. Ты хочешь надеть кожаные доспехи? — удивленно спросил кентавр.

— А что, нельзя?

— Нуу… я думаю, ничего страшного из этого не выйдет, — с этими словами Хирон послал одного из полубогов в оружейную.

Спустя несколько минут, мне принесли кожаные доспехи. Что ж, они оправдали мои ожидания: эти доспехи были в несколько раз легче металлических. Надеюсь, в прочности они меня не подведут. Осталось дело за малым - понять, как их надеть. Промучившись с ними минут десять, я все-таки, не без помощи полубогов, натянул на себя доспехи. Я сразу ощутил себя неповоротливой коровой, но пусть лучше так, чем идти сражаться без защиты. Но как бы то ни было, я наотрез отказался от шлема и щита - без них сподручнее.

— Герои! — возгласил Хирон, — Правила вам известны. Пограничная линия — ручей. Весь лес — законная игровая площадка. Синяя команда займет восточную часть леса, красная команда — западную. Допустимы любые вида волшебного оружия. Знамя должно быть выставлено у всех на виду. Убийства, а равно и нанесение тяжких телесных увечий — воспрещается. Судить, а также оказывать медицинскую помощь во время сражения буду я.

— Эй, — ко мне подошла Кларисса, — мы придумали, где от тебя будет больше пользы. Ты будешь охранять флаг вместе с отпрысками Аполлона.

Ну уж нет, я не собираюсь стоять в сторонке.

— Нет, — твердо ответил я дочери Ареса.

— Что ты сказал? — зло спросила девушка, — Послушай меня смертный, — с презрением начала Кларисса, — ты будешь делать как, тебе скажут, а если ты что-то имеешь против, убирайся.

Да, не так я представлял себе первый захват флага. Но все-таки я кивнул дочери Ареса, не желая устраивать здесь перепалку. Напоследок окинув меня злым взглядом, Кларисса отправилась к полубогам. Ко мне подошла Мира.

— Удачи, — с улыбкой проговорила она.

— Тебе тоже.

Девушка на секунду задержалась, и, быстро поцеловав меня в щеку, побежала к своей команде. Я стоял в ступоре и смотрел ей вслед. Вообще-то в этом мире я не планировал никаких отношений.

— Команда красных, вперед! — пронзительно выкрикнула Кларисса, и ее голос вернул меня к реальности.