– Клянусь! – торжественно произнёс волшебник. Обернулся к Джулии. – По приглашению молодых людей мы ведь пройти можем?

– Идите, только недолго, – снисходительно разрешила ведьма.

Я взял со стола ключ, и мы с Настей направились к лестнице, маг с архангелом следом.

– Я чувствую удушливую тьму! – пропел архангел, когда мы поднялись на этаж. – Здесь зло клубится!

– А печать видишь? – уточнил я деловито.

– Не в силах рассмотреть, мешает что-то, – призналось воплощение Света. – Я чувствую здесь Тьму, мне нужно ближе подойти.

– Ну, пойдём, – сказал я.

У каждой двери спрашивал:

– Здесь?

Архангел неопределенно трепетал пёрышками на эполетах. Подошли к дверям только покинутой нами комнаты, спросил тем же тоном:

– Здесь?

– Возможно, – пропел ангел. – Открой, пожалуйста.

Я отпер двери, резко открыл, приложив архангела. Настя схватила мага за шиворот и швырнула на адскую печать. Его фигура окуталась фиолетовыми разрядами, старик дико заверещал.

«Не 25, значит досуха», – подумал я.

Архангела отбросило к стене, но он сразу атаковал. От прямого удара рукой я уклонился, а вот под удар крылом пришлось подставить руки. Ладони будто ошпарило и заморозило одновременно. Настя приняла истинный облик, стегнула его хвостом, архангел на мгновенье замедлился.

Я фактически остался без рук, врезал коленом с разворота в живот и чисто рефлекторно вцепился в крыло зубами. Фу! Полная пасть перьев! Клыки добрались до плоти, заныли, я потянул слюну – рот наполнился чем-то горячим и неимоверно вкусным. Я сжал челюсти изо всех сил и потянул это зубами – ну, оно само потянулось.

Архангел схватил меня за голову, но я вцепился, как клещ. Хватка на моих волосах стала слабеть, а меня наполняло бесшабашным весельем – я взахлёб напивался его кровью! Вернулась чувствительность рукам, я рванул прокушенное крыло и оторвал! Схватил за другое крыло и швырнул архангела на адскую печать. Он окутался молниями. Я шагнул к нему и принялся пинками и кулаками задалбливать в комнату.

Наконец, архангел упал на пол ничком. Мага я протащил через дверь за шиворот, бросил на пол.

– Поднимайся, мразь, – велел я безразличным тоном.

Старец завозился на полу, с трудом встал.

– Ты поклялся Светом, что здесь был адепт Тьмы, – сказал я. – Ты солгал. Я почти ушёл из общаги, но ты сам притащил сюда меня, моего демона и это несчастное создание! Что теперь с вами будет?

– Ничего хорошего, – довольно проворчала Настя.

Она взяла поверженного врага за верхнее крылышко, подтащила к столу, забросила на столешницу грудью.

– Эй! Ты уверена?! – вырвалось у меня.

– Когда это делали со мной, ты спокойно валялся на алтаре! – прорычала демон, задирая несчастному подол. – Пусть маг смотрит!

Настя утробно зарычала, архангел немузыкально заверещал, заполошно замахал крыльями, полетели перья. С головы мага стали облетать седые волосы. Когда время воплощения демона вышло, всего через две минуты, лысый, безбородый старик упал на колени, веки сморщились, из-под них по щекам потекло что-то бурое. Он замычал, выплюнул чёрный язык, закрыл лицо ладонями и упал ничком.

– Так первородная сила карает адептов за клятвопреступление, – пояснила Настя. – Отсох язык, и глаза его вытекли. Члены отказали ему. Он будет долго мечтать о смерти!

По комнате лёгкий сквозняк гонял перья вперемежку с седыми волосами.

– А что с архангелом? – спросил я осипшим голосом.

– Птичку жалко? – усмехнулась демон. – Я забрала остатки его сущности, он развоплощён и отправился туда, где место падшим ангелам.

– Остатки? – переспросил я.

– Ещё спрашивает гад! – возмутилась Настя. – Сам всё выхлебал, вурдалак несчастный!

– Некромант, – возразил я без уверенности.

– Кто тебя убил на инициации? Высший вампир! И что ты сразу после инициации сделал? Напился кровью демона! Ты не просто вампир – ты вообще хрен пойми кто!

– Но я ведь живой! – указал я на очевидный факт.

– Парадокс, однако, – согласилась демон, сказала деловито:

– Ну, раз всё кончилось, может, девчонок обратно позовём? Пусть хоть приберутся.

Я выпростал косу из-за ворота, снял очки, положил на стол. Ответил:

– Завтра приберутся. Поедем домой.

Я спустился на первый этаж, положил на стол перед Джулией ключ от комнаты. Она снова смотрела на меня во все глаза.

– Ты?! Один! – прошептала слабо.

– Извини, – проговорил я. – Там девчонки уберутся, а за магом позже приедут.

Не оглядываясь, вышел на улицу, пошёл к стоянке экипажей. В салоне омнибуса по дороге домой открыл информацию.

В принципе неплохо, вот только с архангелом получилось как-то… реально жалко, удивительное же создание.

Добрался до нашей квартиры сильно за полночь. На осторожный стук через минуту открыл Гронг, у орков тонкий слух и чуткий сон. Прошептал с недовольной мордой:

– Только тихо! Томми спит!

Я кивнул без комментариев. А что ему скажешь? Томми спит на кровати Гронга, а бабушка с Рене – идиллия! Один я как всегда неправ, где-то шлялся до ночи. Направился прямиком в душ. В титане оставалось немного тепловатой воды, сполоснулся, не особо кривясь. Водопровод уже чудо для этого мира магии, чего ещё желать?

После душа сразу в свою комнату, разделся и в постель. Только подумал о настройках сна, выскочило сообщение:

На часах всего мира 12 делений, лишь высшие вампиры существуют в 13-ти часовом режиме. Час вампира не учитывается в волшбе отсрочек, не влияет на время откатов, не добавляет магического времени. Бонус требует развития, на Вашем уровне дополнительный час можно использовать только на «сон вампира» – полное обнуление сознания, торможение всех процессов организма до летаргического минимума.

Час вампира для всех не вампиров не существует, он вне времени жизни, это часть вечности. Но не для других высших вампиров, помните – на этом уровне в этот час Вы перед ними беззащитны. Если Вы в течение суток не используете свои часы вампира, они включатся спонтанно в любой момент. Внимание! Запомните время Вашей инициации – полвторого утра. Это начало Ваших суток. У Вас имеются в запасе два часа, и третий час стал доступен с началом новых суток. Желаете использовать»?

Ага, два часа могут включиться сами, да третий час добавился, а там глядишь, и второй незаметно подберётся. А за моей бедной головой вполне могут отправиться вампиры. Могут они прийти сейчас? Вроде бы, ночь… кстати! Я ж днём не испытывал никакого дискомфорта! Я ведь не вампир, а кровопожиратель! Уже легче – потом буду отключаться на солнышке. А прямо сейчас вампиры могут за мной прийти? Вряд ли. Неизвестно же никому толком обо мне, и вокруг меня должны толкаться маги Света – для вампиров плохая встреча. Решаю:

Никакого ответа. Попробовал вызвать главное меню, а нет его! То есть нет у меня модулятора за семь тысяч серебра! Может, временный сбой или с головой что-то? Всё-таки столько переживаний. Ладно, пока всё равно нужно поспать.