— Получается, Черный лес населяют злые существа? А что в замке на холме?
— О, попадал туда во снах? Интересно. Говоря об этом, не ходи туда. Тебя ведь предупредили уже, я так понимаю… И кто это был?
— Не знаю. Высокий юноша, с грубоватым голосом и фиолетовыми глазами. На нем был капюшон.
— О, тебе посчастливилось встретить его… Хотя, на счет счастья тут поспорить можно. Не стану раскрывать интриги, увидишься с ним позже. Когда придет твой час, ты увидишь Арго. Мой совет: не пугайся, внешность обманчива. Он родом из того самого леса. А вообще, — юноша поправил плащ. — больно много вопросов ты задаешь!
— Хорошо… Можно последний?
— Ты только что его задал. — хмыкнул он.
— Нет, не этот! Почему Вы все время сидите рядом с этим деревом?
— Ты слышал о древе жизни? В славянской мифологии оно считалось точкой трех миров. Вернее, четырех, если быть точными. Явь — наш мир, Правь — мир богов, и Навь — место, куда попадают души после смерти, Иномирье. Также существует четвертый, люди забыли о нем. Празнь. От слова «празнина» — пустота. Мы называем это Междумирьем. Представь прямоугольник, посередине разделенный одной линией. Левая половина олицетворяет энергию и ей подобных существ, правая — мир плоти. Та линия, отделяющая один мир от другого и есть Междумирье. А древо… Это так называемый телепорт. Лифт между четырьмя мирами, и лишь знающий может воспользоваться им.
— Понятно. Спасибо за столь подробные объяснения. Ответьте еще на один вопрос, пожалуйста. Кто Вы? Вам на вид меньше двадцати, значит, при встрече с отцом Вы еще моложе были?
— О, друг мой, на этот вопрос не знает ответа даже сам Основатель Культа. Я просто Оракул. Я есть, я был, я буду. Ты сам понимаешь, что пред тобой стоит далеко не человек. Знаешь, очень много монстров живет среди людей. Не надо искать их в образах вампиров, оборотней и прочих. Достаточно лишь посмотреть в зеркало. — Оракул развернулся, неспешным шагом уходя по вперед по тропинке. Алекс убрал лист бумаги обратно в конверт, последовав за юношей, не произнеся ни слова. Удивительно, как слова об отрицании своей расы могут внушить в подсознание беспокойство и смятение. Не человек. А кто же тогда? Один из мифических созданий бестиария, или невиданное людям существо? Слишком много вопросов. Наверняка идущий впереди прекрасно слышит все эти мысли. Они вышли к фонтану и остановились.
— Расскажи мне о статуе девушки. — вдруг произнес Оракул. — Не отнекивайся. Что ты дивишь?
— Я вижу печальную девушку. Ей порвали платье и незаслуженно обидели. Скорее всего она из бедной семьи, поскольку ничего дорогого в наряде нет. Она льет воду, чтобы не плакать.
— Практически верно. Автор скульптуры очень любил бедную девушку, поэтому слепил ее статую, и так сильно не хотел отпускать от себя, что ее душа вселилась в нее. И не может покинуть…
— Правда? — Ал поднял взгляд на Оракула. — Ей надо помочь!
— Она стоит так уже много десятков лет, смотрит, но ничего не может сделать, только плакать при помощи воды.
— Я разобью статую и…
— Нет. — Оракул кинул взгляд на парня. — Это проблему не решить, ты уничтожишь ее. Душа разобьется и исчезнет. Заключенных в предметах вытащить практически невозможно.
— Вы невероятный человек, Оракул. Если таковым можно Вас назвать… Так почему не помогли ей? Я уверен, силы Вам хватает. — Ал поджал губы, глядя на статую.
— Возможно да, а может быть и нет. Не говори, чего не знаешь. Хочешь спасти ее? Отбрось страх и встреть судьбу, увидься с отцом и прими переданное по наследству существо как часть своей жизни. Стань сильным. Тогда никто не будет страдать. А страдать предстоит очень много. Закрой глаза и не дыши, крадется кто-то там, в тиши… И выпьет душу, выпьет жизнь. — он замолчал, не договаривая.
— Первые две строчки были в дневнике мадам Шер.
— Знаю. Я написал этот стих. А теперь послушай меня. Есть вещи, которые не призванным знать не стоит. Тебе и так известно слишком много. — Оракул перевел взгляд на высокие столбы фонарей. Темнота медленно сгущалась над городом, тусклый свет лампочек напомнил Алу о времени и возвращении домой. Он обернулся, поднимая взгляд на пасмурное небо.
— Спасибо, что уделили мне время и помогли прояснить многие вопросы… На этот раз точно последний! Что такое «Омикрон»? — вдруг спросил Ал, поднимая взгляд на Оракула. Юноша тут же изменился в лице, с неким удивлением глядя на него.
— «Омикрон»? — переспросил он. — Зависит от того, что ты хочешь знать.
— Мне снился сон, вернее, я, видимо, в астрале был… Девушка сказала мне передать им послание, поэтому я решил, что так называется какая-то группа, похоже, связанная с Культом.
— Что за послание? — Оракул немного напрягся.
— Думаю, мне стоит лично сказать им.
— Говори. — строго произнес он.
— Извините, но нет. — отсек Ал. — Значит, Вы их знаете? Кто они?
— Никто, значит, никто! — Оракул недовольно нахмурился. — Такой группы не существует. Здесь есть некий подтекст. Иди домой, мальчик. Живи спокойной жизнью пока можешь. — он направился обратно к дубу, а Алекс лишь кивнув, побрел в сторону выхода, оставляя Оракула в гордом одиночестве. Юноша лишь слегка улыбнулся, присев на край холодного бетона, глядя, как капли нарушают спокойную гладь воды. Даже ему, знающему куда больше положенного, стало интересно, чем же закончится эта история. Он кинул взгляд в сторону ушедшего Алекса. Правда, сказанное им напрягало, но этот вопрос будет решен уже совершенно с другими людьми. Орланский уверенно и быстро шел вдоль улицы, под ярким светом фонарей. У него наконец-то появилась надежда. Вокруг стало меньше людей. Вечерний автобус лениво полз по дороге, похоже, еще медленнее чем предыдущий. Юноша вынул телефон и отправил маме СМС, сообщая, что едет домой. Ответа от Лолиты так и не последовало. Это немного обеспокоило, но лезть не в свое дело он не стал. Завтра предстоял тяжелый день в школе, один из немногих. Обычный и ничем не примечательный. Жить как изгой привыкаешь довольно быстро, особенно когда сам не хочешь поддерживать общение с такими надменными лжецами.
Прислонившись лбом к стеклу, Ал прикрыл глаза. Обратно он ехал в гордом одиночестве. Люди вышли еще на станциях в городе, а мелкие остановки у небольших поселков уже давно пустовали. Иногда на дороге попадался редкий пешеход, отважно идущей в противоположную сторону. Продержаться до дома и героически не уснуть оказалось той еще невыносимой задачкой. Благо, кочка подвернулась так вовремя, и подлетев на ней, юноша ударился лбом о стекло, тут же вырываясь из объятий дремоты. Он окинул сонным взглядом пустой солон и вышел на следующей остановке. Ужинать сил уже не осталось, поэтому придя домой, в чем был, в том и уснул на своей кроватке. Завтра предстоит все-все рассказать Лолите, а после получить свою законную двойку за контрольную.
Утро как всегда пришлось встретить с недовольным выражением лица и надоедливым звоном будильника. Чашка бодрящего кофе, слишком теплая для мая одежда, и вперед на эшафот. В этот раз погружаться в мир фантастики совсем не хотелось, ведь жизнь сама стала как один из прочитанных романов. Легкая музыка в наушниках помогала расслабиться, приводила мысли в порядок. Идущего по своему привычному маршруту парня выудил внезапно выплывшей из какой-то черной дыры Стас, нагло вынимая один наушник и вставляя его в свое ухо.
— А ты как всегда классику слушаешь? Как старомодно, мистер.
— А ты как всегда пугаешь меня до чертиков. — Ал забрал у него наушник и вынул второй, убирая в карман плаща. — Готов к контрольной?
— Конечно готов. Судя по твоему измученному виду, ты или всю ночь зубрил, или развлекался.
— Ха-ха, сарказм засчитан. Честно говоря, я просто лег и вырубился.
— А я говорил, надо днем все делать. Ты все на ночь вечно оставляешь.
— Мне ночью лучше думается. — недовольно буркнул Ал. Он отвел взгляд в сторону. — Как поживешь? В последнее время мы стали меньше общаться.
— Неплохо. Ну да, если такое. Ты ведь с этой ненормальной связался. Зачем оно тебе?
