После рассказа парня, в комнате на какое-то время нависла гнетущая тишина.

– На поляне очнулся, говоришь. – задумчиво произнес Вильям. Голос его был тихим и больше не казался Артёму таким уж суровым. Наоборот, человек, сидящий напротив, очень заинтересовался повествованием парня. Тот лишь коротко кивнул, подтверждая слова мужчины. Неловкая пауза была прервана коротким стуком в дверь.

– Как раз вовремя, – оживился Вильям, – Боров, впусти человека и жди за дверью.

Кивнув, солдат, как и было сказано, отворил дверь, пропуская в комнату какого-то старика после чего неспешно вышел, и закрыл кабинет за собой.

– К чему такая спешка, Вильям? – произнес гость.

– К чему такая спешка, Вильям?– Седой старик, упираясь о посох, вошел в комнату. По многочисленным морщинам на лбу можно было понять, что человек часто хмурился. Длинные, белые волосы были распущенны и аккуратно лежали на плечах.

– Здравствуй, Марон. – командир стражников поднялся со стула для приветствия, – Извини, что пришлось тебя отвлекать, понадобилась помощь.

Старик нахмурил лоб и не спеша зашагал по комнате. Светло-серый балахон с голубыми полосками, вышитыми вдоль пуговиц, был слегка пыльным и опускался в пол, закрывая ноги. На шее болтался круглый медный медальон, расписанный какими-то символами. В руке он сжимал грубо отесанный посох из темного дерева. Через правое плечо на поясе болталась маленькая, кожаная сумка. Завидев Артёма, старик обратился к Вильяму:

– Я так понимаю, – он кивнул в сторону связанного, – это и есть причина моего прихода?

– Да, верно. – мужчина учтиво пододвинул стул гостю, – Можешь пока присесть.

Дождавшись пока тот со вздохом усядется на стул, Вильям взял со стола доклад своего подчиненного, который он читал как раз перед допросом.

– Юноша, – начал рассказывать дознаватель, – назвался Артём, был на месте не давней трагедии, подозревается в сговоре и причастии в появлении монстра…

Марон внимательно слушал доклад Вильяма и когда тот закончил, перевел свой взгляд на юношу пытаясь что-то в нем разглядеть. Артёму снова стало не по себе только уже от взгляда старика. Смотрел он цепко и пристально. Создавалось ощущение, что смотрят буквально насквозь тебя, пытаясь разглядеть саму твою сущность.

– Значит, думаешь что он из прихвостней. – задумчиво произнес старик поднимаясь со стула.

– В том то и дело, что это не понятно. – Вильям отложил листок с докладом обратно на стол. – На матерого преступника он не похож, я надеялся, что ты поможешь мне разобраться.

– Ну, это можно. – старик залез левой рукой в сумку и не долго покопавшись в ней достал серебряное кольцо с синим прозрачным камнем. Оно с легкостью легло на безымянный палец старца, после чего тот положил руку с кольцом на голову Артёма и закрыл глаза.

Парень тут же почувствовал как тонкие, невидимые нити исходили от кольца и обволакивали собой все тело. Он чувствовал каждое движение и удивленно осматривал себя, пытаясь разглядеть и понять что происходит.

– Не шевелись. – сухо произнес старик не открывая глаз. Когда нити покрыли все тело парня с головы до пяток, они начали едва ощутимо пульсировать. Марон все это время стоял неподвижно, подобно статуе, а Вильям не отрывая глаз от Артёма, следил за происходящим.

Странная процедура была недолгой, ровно через пару минут нити перестали пульсировать и потянулись обратно к кольцу.

– Если других обвинений нет-можешь развязать. – произнес Марон открывая глаза.

– Ты в этом уверен? – осторожно уточнил Вильям.

– Абсолютно. – уверенным тоном ответил Марон, убирая кольцо обратно в сумку, – Он не причастен к появлению чудовища, в теле парня нет ни капли намека на магическую активность. Так что к прихвостням он не имеет ни какого отношения.

Вильям коротко хмыкнул, но все же направился за спину парня. С привычным для него ворчанием, командир стражи принялся развязывать неподатливые узлы. Боров, как стражник, знал свое дело и в совершенстве умел обездвижить человека, крепко его связав.

Через какое-то время Артём почувствовал, как путы ослабли и упали на колени. Не поднимаясь с места, парень сбросил веревку на пол после чего размял затекшие руки.

– Не повезло же тебе, парень. – Вильям вернулся за стол, – Появиться не понятно где, да еще и под подозрение в сговоре попасть. Фортуна тебя явно не любит.

– В каком еще сговоре? – спросил Артем, поднимая глаза на мужчину, – В чем меня вообще обвиняли?

Вильям с Мароном переглянулись, после чего командир начал пояснять:

– Видишь ли, в чем дело, – он указал рукой на старика, – наш волшебник уловил какие-то там колебания и предупредил, что надвигается что-то не хорошее. Я, в свою очередь, отправил людей на разведку, которые рассказали, про одноглазое чудовище, напавшее на местную деревню. Монстр сожрал дочь пекаря, а ты, – он ткнул пальцем на сидящего парня, – появился там до его прихода, при этом наблюдал за всем происходящим и загадочно улыбался. – он развел руками, после чего подытожил, – Так что вывод напросился сам собой.

Артём с непониманием смотрел на людей в комнате. Волшебники, магические активности. Подобные слова он встречал только в фэнтезийных книгах и фильмах. «Что несет этот человек? – подумал Артём, – Какие еще волшебники? Эти люди точно здоровы?»

– Неясным остается другое, – подключился к разговору Марон, – как тебя зовут и что ты делал возле деревни, мы знаем, а вот каким образом ты появился на той поляне – нет.

Последнюю фразу волшебник произнес задумчиво и обращался он, скорее всего, к себе, а не к Артёму.

Парень уже успел забыть о своем странном пробуждении, а ведь вопрос мучил и его самого.

– Я приехал туда с друзьями, – сказал парень, обращаясь к старцу, – когда проснулся, их уже не было.

– Видимо ты до сих пор не понимаешь, – Марон слегка наклонился к парню, – не было ни твоих друзей, а тебя.

Артём с удивлением наклонил голову, озадаченный словами волшебника:

– Как я мог пропасть, если вот он я – перед вами.

– Верно, – кивнул старик, – ты перед нами, а там, где ты уснул – пропал. Каким-то образом, во сне, тебе удалось переместиться из своего мира в наш.

Последние слова громким эхом повторились в голове юноши. Он до конца не верил в происходящее, если старик не придумывает и говорит правду, то его слова многое объясняют. Загадочное, одинокое утро Артёма, не известно от куда появившуюся деревню и огра. Но приземленное сознание парня изо всех сил отказывалось верить в происходящее.

– Это что, какой-то розыгрыш? – он недоверчиво переводил взгляд с Марона на Вильяма, – Волшебники, другой мир. Что за чушь?!

– Видимо, придется показать. – пожав плечами произнес старик и вытянул перед собой руку. Артём посмотрел на его ладонь, после чего та вспыхнула ярким пламенем. От удивления парень вскочил со стула и уставился на руку подобно первобытному человеку, который увидел огонь в первый раз. Пламя периодически меняло красный цвет на голубой и зеленый. Языки пламени складывались в незатейливые силуэты человека, какого-то животного и бабочки. Парень до этого видел фокусы, когда человек «призывал» огонь из рук, но чтобы тот заставлял пламя послушно показывать какие-либо предметы, он видел впервые.

– Вы… Вы и вправду волшебник. – Дрожащим голосом произнес Артём.

– Дошло, наконец, – старик легким движением потушил огонь и уперся об спинку стула.

– Я и вправду попал в другой мир… – взгляд Артёма помутнел. Волшебство и другие миры оказались не такой уж фантастикой как считают многие. Конечно, он был бы не против отправиться туда, но кто же знал, что это может произойти, да еще и так быстро.

Парень молчал. Молчали и Вильям с Мароном, тактично давая пришельцу усвоить полученную информацию.

– Вы, – он поднял глаза на волшебника, – если Вы умете колдовать, то сможете открыть какой-нибудь портал, чтобы я смог вернуться?

Артём с большой надеждой смотрел в глаза старика, на что тот лишь обреченно помотал головой и произнес: