— Я думала, мы собирались эвакуировать их на фестралах...

— Мы не успеем, — она покачала головой, — просто отведите их в мой кабинет. Хорошо?

Гриффиндорские инстинкты взяли верх и, расправив плечи, она согласно кивнула в ответ.

— Хорошо, тогда я...

— Поспешите! — крикнула МакГонагалл, когда Гермиона сорвалась с места и побежала.

К тому времени, как Гермиона добралась до комнат Гриффиндора, мышцы болели, а тело было переполнено адреналином. Разбудив Денниса, Колина и Джоанну, она нетерпеливо ожидала, пока те поспешно собирали свои вещи.

Мерлин милостивый, это действительно происходит...

Девятнадцать минут спустя все собрались в директорском кабинете; Колин старался успокоить перепуганного брата, а Гермиона — тринадцатилетнюю Джоанну, убеждая ее, что она попадет домой целой и невредимой. С течением времени Гермионе становилось все более неспокойно, она дрожала от нервов и нетерпения, поскольку угрожающая мысль о нападении Пожирателей все прочнее укоренялась в сознании. Каждый шаг стрелки часов означал, что у них осталось еще на минуту меньше времени, чтобы вытащить Драко из замка, но она упорно старалась не отвлекаться от своих обязанностей старосты.

— Где МакГонагалл? — спросил Колин полным паники голосом. — Ты сказала, что она скоро будет.

— Еще немного, — ответила Гермиона, не уверенная в своих словах. — Все будет хорошо.

А если нет?

Ожидание может свести тебя с ума.

МакГонагалл появилась лишь спустя двадцать две минуты, Гермиона никогда не видела ее столь растерянной: лоб был покрыт испариной, лицо рассекали глубокие морщины. Бросившись к камину, Минерва быстро произнесла заклинание, после повернулась к студентам и жестом указала им подойти поближе.

— По каминной сети вы отправитесь к Кингсли Шеклболту, — отрывисто объяснила она. — Он поможет всем вам благополучно добраться домой, ясно? — Все согласно кивнули. — Его адрес Восдсвортов проезд, 23.

После этих слов Минерва протянула чашу с летучим порошком и добавила:

— Вы первая, мисс Престон, и не забудьте, что адрес нужно произносить четко. Нужно поспешить.

Гермиона смотрела, как Джоанна исчезает в языках изумрудного пламени; за ней последовал Деннис, а после и Колин. По телу разлилось небольшое облегчение, которое моментально исчезло, когда она заметила, что теперь МакГонагалл протягивает чашу ей.

— Ну же, Гермиона, вам нужно поторопиться...

— Я никуда не пойду, — заспорила она, отступая назад, — мне нужно помочь Драко.

— На это нет времени.

— Но мне нужно...

— Гермиона, Пожиратели приближаются! — отрезала МакГонагалл. — Вы должны уходить!

— Нет! — прокричала Грейнджер, сжав кулаки. — Я не уйду! Мне нужно вытащить его отсюда! Вы поклялись...

— Гермиона, прошу, будьте разумны...

— Вы только впустую потратите время на этот спор! — сердито продолжала она, по щекам катились слезы бессилия. — Если мне придется обойтись без вашей помощи, пусть будет так! Но я не уйду, пока не буду уверена, что он выбрался отсюда!

МакГонагалл замерла, а после сдала, ощущая свое поражение. Она устало посмотрела на Грейнджер и неохотно подошла к столу. Махнула палочкой, открыла ящик и достала небольшой круглый объект, завернутый в ткань, и палочку, которая, как поняла Гермиона, принадлежала Драко.

— Так и быть, — со вздохом пробормотала Минерва, — Выслушайте меня внимательно, потому что повторять дважды не будет времени. Воспользуйтесь черным выходом и бегите к окраине Запретного леса, к хижине Хагрида. Не забегайте слишком далеко — лишь настолько, чтобы не быть замеченными.

— А если кто-нибудь в школе заметит его?

— Все преподаватели собрались в Большом зале, а большинство учеников еще спит. Вы доберетесь без проблем.

— А что мне делать, когда мы...

— Эта монета — портключ, ведущий к безопасному месту, — перебила она, подняв замотанный тканью объект. — Когда выйдете из кабинета, я дам им знать, чтобы ожидали его прибытия.

Гермиона сглотнула и приняла из рук МакГонагалл портключ и палочку Драко.

— Вы не скажете мне, куда он направится?

МакГонагалл покачала головой.

— Вы же понимаете, что так безопаснее. Чем меньше людей знает...

— Но он ведь будет в безопасности? Вы обещаете, что с ним ничего не случится?

— Обещаю. А теперь послушайте, Гермиона. После того, как Драко исчезнет, вам необходимо вернуться к хижине Хагрида. Там, на окраине леса, под раскидистым дубом лежит красный камень. С этого места вы сможете аппарировать. Отправляйтесь к Тонкс. Я свяжусь с ней по камину и дам знать о вашем появлении, и на какое-то время она изменит чары.

— Красный камень под раскидистым дубом, — на автомате повторила она, а после бросилась к МакГонагалл и сжала ее в крепких объятиях. — Огромное вам спасибо. За все. И я прошу прощения за свой эгоизм.

МакГонагалл печально нахмурилась и похлопала ее по спине.

— Вам нужно идти, — посоветовала она, отстранилась и проводила Гермиону к двери. — Идите. У вас и так мало времени. — Минерва изможденно вздохнула. — Желаю удачи, вам обоим.

Гермиона бросила прощальный взгляд, полный благодарности и выбежала из кабинета; сердце бешено колотилось в груди. Ее мир рушился на глазах.

Драко сел в постели и недовольно посмотрел на холодное место Гермионы.

Какого черта?..

Времени было без четверти шесть утра, небо едва начало окрашиваться в светлые оттенки синего — так почему он в постели один? Более того, почему не слышен шум воды из ванной или возни в кухне?

Раздраженно нахмурившись, он отбросил одеяло и натянул одежду, которую носил вчера, в попытке укрыться от зимнего воздуха, проникшего в комнату Грейнджер. Спустив босые ноги на пол, он направился в гостиную и чуть не споткнулся о Живоглота, преградившего ему путь.

— Гребаный кот, — пробубнил он, бросая на того недобрый взгляд. — И где же твоя хозяйка?

На этих словах, тяжело дыша, Гермиона ворвалась в комнату; щеки мерцали от слез, она спотыкалась о собственные ноги.

— Слава Мерлину, ты проснулся! — прохрипела она, подходя ближе и хватаясь за его свитер. — Нам... нужно уходить...

— Какого черта? — выплюнул Малфой, поддерживая ее за плечи. Он никогда не видел Гермиону в подобном состоянии, поэтому все внутри сковало ужасом от ее ненормального поведения. — Где ты была?..

— Мы должны уходить! — крикнула она. — Пожиратели... они близко! Нужно уходить! Сейчас же!

— Грейнджер, просто дыши...

— Ты меня не слушаешь! У нас остались считанные минуты! — заорала она, вырываясь из его рук и делая несколько движений палочкой, чтобы призвать его обувь и мантию. — Одевайся, Драко! Быстрее! Мне нужно вытащить тебя отсюда! Поспеши!

Серьезность слов и отчаяние в голосе ударили его, словно Импедимента [1], поэтому он выполнил просьбу. Гермиона побежала в свою спальню и вернулась с зачарованной сумкой и курткой. Он только успел застегнуть одну пуговицу на мантии, как она уже схватила его за руку и потащила из дортуара; ее пальцы обхватывали его так плотно, что почти затормозили циркуляцию крови.

— Глотик! — позвала она, оборачиваясь через плечо, и распахнула дверь. — Иди за мной, Глотик! Давай!

Кот ринулся вперед, и она дернула Драко вниз по коридору; подпитываемая страхом, она отказывалась разъединять их руки. Достигнув черного выхода, они по грязной дороге направились к Запретному лесу; ветер и дождь хлестали по ним с беспощадной силой.

Проходя мимо хижины Хагрида, они нырнули под деревья, оцарапавшие их сухими сучьями, те словно старались помешать им сбежать. Боковым зрением Гермиона засекла проблеск красного и резко остановилась.

Она все еще держала Драко за руку.

— Блять, — выругался он, едва не врезавшись ей в спину, — Грейнджер, какого...

— Красный камень, — пробормотала она себе под нос, глядя на раскидистый дуб, который упоминала МакГонагалл. — Иди сюда, Глотик, — она поманила любимца, который убежал на несколько метров вперед, но быстро вернулся назад. — Жди здесь, я скоро вернусь.