— Как ты сюда попала, Нарцисса? — спросил Снейп своим протяжным низким голосом, стоя к ней спиной.

— Предположим, что Алекто была мне должна.

— И зачем ты пришла?

— Тебе известен ответ, — бросила она резким обвинительным тоном. — Тебе прекрасно известно, зачем я пришла!

— Нет, это не так.

— Известно! — выплюнула она. — Ты солгал мне, Северус! Ты сказал, что мой сын мертв!

Он с любопытством посмотрел на нее через плечо.

— Что заставило тебя думать, что я солгал? Драко убили...

— Нет, это ложь! — прокричала она. — Я знаю, что его не убили!

— О чем ты говоришь, Нарцисса?

— Та гряз... магглорожденная, подружка Поттера. Когда она была в Мэноре, я покопалась в ее воспоминаниях и увидела Драко!

— Что именно ты увидела? — спросил он, осторожно приближаясь. — Возможно, ты что-то напутала...

— Нет, я знаю, что видела! — она закрыла глаза, сдерживая слезы. — Я прекрасно умею читать воспоминания, большое спасибо. Я видела сына живым. А ты сказал, что он мертв.

Снейп склонил голову на бок и произнес:

— Я поклялся защищать его. И сделал все необходимое, чтобы сдержать клятву...

— Я знаю, что ты на них работаешь, — перебила она. — Как еще он мог оказаться в компании одной из Ордена? Как мог оказаться в Хогвартсе, когда директором была МакГонагалл?

— Ты ошибаешься...

— Прекрати мне лгать, Северус! Когда я искала в ее голове воспоминания о Драко, я почувствовала твое присутствие! Я почувствовала, что ты как-то связан с Драко, да и она воспринимала тебя, как союзника, так что даже не пытайся снова мне лгать!

Его лицо перекосило из-за отвращения.

— Ты пришла шантажировать меня, Нарцисса?

— Не искушай меня, Северус...

— Тогда зачем...

— Я хочу помочь, — выпалила она. — Я хочу помочь им.

Снейп удивленно поднял брови, но быстро вернул лицу обычный подозрительно хмурый вид.

— Почему ты хочешь помочь Ордену?

— Из-за Драко... когда я была в ее воспоминаниях, я увидела, как счастлив мой сын... счастлив с ней, магглорожденной. И мне было все равно, — она замолчала и сглотнула. — Я чувствовала ее любовь к Драко, я чувствовала, что это взаимно. Я просто хочу, чтобы мой сын вернулся.

— Ты говоришь о Драко и мисс Грейнджер? — спросил он с недоверием, которое было слишком сильным, чтобы его можно было скрыть. — Ты уверена?

— Нет и тени сомнения, — она кивнула. — Ты ведь работаешь на Орден? Если бы это было не так, ты бы уже давно призвал Сам-Знаешь-Кого. Драко жив, да?

— И как мне узнать, на чьей стороне ты?

— Загляни в мой разум, если хочешь, или используй Веритасерум, я на все согласна. Но посмотри на меня, Северус. Ты знаешь меня, и знаешь, что я не вру.

Снейп изучающе оглядел ее, поджав губы.

— Каковы твои навыки в Окклюменции, Нарцисса?

— Достаточно хороши. Если бы Лорд узнал о моих мыслях, я бы давно была мертва.

— Люциус знает, что ты здесь?

— Люциус… Люциус почти не осознает происходящего. Его слишком часто пытали. — Она вздохнула. — У меня больше нет мужа, лишь преследующий меня призрак, что похож на него. Я потеряла обеих сестер и… я думала, что потеряла Драко. — Она вздохнула вновь. — Он все, что у меня осталось, Северус, и я сделаю что угодно, лишь бы вернуть его. Пожалуйста, помоги мне вернуть сына...

— Твоя семья и так получила от меня много одолжений, — бросил он надменно.

— Тогда позволь тебе помочь, — взмолилась она с отчаяньем. — Прошу, Северус, позволь мне помочь.

— Если желаешь помочь, то продолжай притворяться, что по-прежнему служишь Темному Лорду.

— Но я могла бы...

— Это самый безопасный и мудрый вариант, — продолжил он, кивая головой в сторону выхода. — Тебе нужно вернуться в Мэнор прежде, чем кто-то заметит твое отсутствие.

— Но, Северус, мне нужно...

— Ты сможешь выбраться завтра вечером? — спросил он и, дождавшись ее кивка, продолжил. — Тогда я свяжусь с тобой завтра. Сейчас для тебя слишком рискованно находиться здесь. Скоро придет Амикус. Я дам знать о более подходящих времени и месте для завершения данного разговора.

Нарцисса облегченно выдохнула.

— Спасибо.

— А тем временем, — продолжил он ровным тоном, — мы оба будем продолжать делать то, что должны. Ты меня поняла?

— Да, — она нахмурилась и надела капюшон, скрывая лицо, — я все поняла, Северус.

— Держи разум под защитой, — предупредил Снейп, когда Нарцисса переступила порог кабинета, чтобы удалиться. Он неспешно перевел взгляд на портрет в другой стороне кабинета. — Полагаю, вы одобряете новости о мисс Грейнджер и Драко?

— А вы нет? — спросил в ответ портрет Дамблдора.

— Нет.

— История имеет забавную особенность повторяться, когда разбитые сердца не излечены, Северус, — мягким голосом сказал он. — Не стоит возмущаться подобным дежа вю.

— Если история решила повториться, то нам уже известно, что не стоит ждать счастливого конца.

— Ты мог бы помочь им его обрести.

Снейп повернулся спиной к портрету, подошел к окну и продолжил всматриваться вдаль, размышляя, насколько бессердечной может быть судьба, которая продолжает мучить его столь знакомым поворотом истории. Он уставился на свое отражение в забрызганном каплями дождя стекле и стиснул зубы от боли в сердце, не в силах решить, жалел он обреченных любовников или завидовал им.

[1] Муффлиато — чары, изобретённые Северусом Снейпом, вызывает у окружающих жужжание в ушах, мешая расслышать разговор заклинателя и его ближайших соседей.

[2] Agere Sequitur Credere (лат.) — мы действуем согласно тому, во что верим (в себе).

====== Глава 36. Палочки ======

Саундтрек:

Slow Moving Millie — Please (please please) let me get what I want (для Гермионы)

Muse — Please (please please) let me get what I want (для Драко)

Snow Patrol — Chasing Cars

Гермиона покрутила пучок черных волос между пальцами, наблюдая за их вращением, подобным миниатюрному торнадо.

Недавно проснувшись и приняв зелье, она выскользнула из объятий Драко, чтобы проверить состояние своих ног. По-прежнему ощущая онемение ниже пояса, она прохромала-проползла к комоду, в котором, по словам Тонкс, хранились ее вещи. Гермиона доставала содержимое из сумки — в основном зелья и книги, — проверяя, чтобы ничего не было повреждено во время встречи с егерями и событий в поместье Малфоев; когда добралась до своей окровавленной одежды, содрогнулась от натиска вызванных ею воспоминаний.

В этот момент она и нашла пучок волос, запрятавшийся между нитей свитера — определенно не ее, почти наверняка Беллатрисы.

Она снова покрутила его между пальцев, акцентируя внимание на черном цвете; так пристально всматриваясь в него, что в глазах появилось болезненное ощущение из-за сухости.

— Грейнджер, что, черт возьми, ты делаешь?

Его голос застал ее врасплох, и она резко обернулась, натыкаясь на вопросительный взгляд, быстро спрятала волосы в карман сумки.

— Ничего, — ответила она, — просто хотела удостовериться, что егеря ничего не взяли или не сломали.

— Ты хотя бы обратила внимание на слова Тонкс о том, что не стоит спешить с нагрузками? Или же ты хочешь усугубить свое состояние, тогда...

— Драко, это лишь временное повреждение нервов, — она нахмурилась, — я не стеклянная.

— Что ж, прости за попытки разумного поведения, — протянул он, — но, по-моему, было бы мудро подождать моего пробуждения прежде, чем пытаться встать на ноги самой...

— Да, ведь в нашей спальне столько опасных объектов.

— Гарантирую, один ты точно найдешь.

Она хмыкнула, но ничего не ответила, вместо этого благодарно улыбнулась; она наблюдала, как Драко поднял руки над головой, потянулся — его мышцы напряглись, натянулись. По утрам он казался ей особенно красивым: волосы были слегка взъерошены, лицо расслаблено, а мужской аромат заполнял пространство вокруг. Она полагала, что дело в ослаблении всех его защитных барьеров или же в том, что она была единственной, кто имел право наблюдать за ним в таком виде; как бы там ни было, такое состояние было временным, что делало его еще более пленительным.