"Попалась, козявка," – довольно хмыкнул Коливан, разглядывая мышонка на свет. Вид у Пика был – испуганнее не бывает! Оно и понятно: любой тут перепугается до смерти, ежели его за хвост схватить и воздухе подвесить. Да и Коливан был тоже виду далеко не ангельского: взгляд ядовитый, как у змеи какой, брови – что у филина нахохлившегося, а клыки еще страшнее горгульиных!

Вот так этот симпатяга Коливан-то и выглядел, ребятки. Так что теперь вы знаете, чему там можно было испугаться.

Но не это было самым страшным, нет… огромный, дурно пахнущий и, признаться, давно не мытый ни внутри, ни снаружи котел с кипящей и булькающей массой – вот чего боялся Пик!

"Так вот кто крадет мой розозетлон!" – торжествующе прорычал Коливан, поболтав незваного гостя в воздухе из стороны в сторону. И поднес его к булькающему горшку на огне. Запах от этого давным-давно немытого кухонного сосуда исходил противный – просто ужас! Пику вдруг показалось, что сейчас он бултых туда – и на этом все и окончится. И уютная норка, и теплое лето. И томик стареньких сказок под подушкой, корочка хлебца и розозетлон этот колдовской, будь он неладен…

Но в жизни героя всегда есть не только место для подвига, но еще и Неожиданное Спасение и, конечно же, она.

Неизменный спутник любого героя. Точнее – спутница. И – обворожительно милая подружка.

"Я! Я!! Я хочу продолжить!" – выпалил на этом месте рассказа Поросенок и даже перекувыркнулся от предвкушения в воздухе. Коала благодушно оценила его пируэт и, отхлебнув одуванчиковый чай из внушительных размеров кружки, махнула лапкой. Дескать, давай, дружочек, посмотрим-ка, что ты нам тут напридумываешь!

Довольный собой Поросенок уселся на кровать, вдохнул воздуха побольше, словно собирался выдохнуть всю часть своей сказки разом. И начал рассказывать…

**********

Подружкой и чудесной спасительницей Пика оказалось такое крохотное, но весьма-таки решительное существо с грациозным мышиным именем – Лея.

С виду – такой же мышонок, а точнее, мышка, ниже ростом и обворожительно пушистая! Маленький красный колпак на милой головке выдавал принадлежность к мышиной гильдии колдунов, а глаза сверкали черными бусинками и метали молнии. Добавим сюда милую фигурку, решительное выражение мордочки – и вот мы уже знаем, как выглядела прелестная спасительница Пика (и частый спутник его дерзких набегов на кухню Коливана).

Пик ничего толком и понять не успел, как Лея выбила его в прыжке из пальцев Коливана и два пушистика кубарем покатились по полу, стремясь скрыться в темноте.

"Ааааа… Вон оно что!!! Ды ты, я вижу, не один тут хозяйничать повадился!" – взревел обиженный в правах собственника Коливан.

По гигантской кухне царя хрюнопотамов загрохотали тяжелые шаги. Разгневанный Коливан расшвыривал коробки и утварь, в изобилии валявшиеся на полу то тут, то там. Он гнался за парой до смерти испуганных мышат, которые улепетывали от него изо всех своих мышиных сил. Временами Пику казалось, что его незадавшийся набег на кухню Коливана – страшный, затянувшийся сон… Тяжелые башмаки Коливана грохотали уже совсем близко. Внезапно бегущая впереди Лея схватила его лапку и потянула куда-то вбок, в самую темноту зловещей кухни.

Возражать было некогда и Пик покорно нырнул вслед за ней. Судя по запахам, рядом был какой-то проход. Но куда он вел? Пик не знал. Он вообще бывал в этой части кухни всего лишь раз, да и то – набегом, улепетывая с кусочком волшебного розозетлона в зубах от сонного и поэтому особенно злого привратника-троблина.

Собственно, именно сыр его и спас в тот роковой момент. Загнанный привратником в угол Пик успел только загадать желание – "Оказаться сейчас, прямо сию минуту в моей спальне!!!" – и надкусить тот крохотный злополучный кусочек, как вмиг все вокруг него вспыхнуло ярким светом и… он и в самом деле оказался в своей спаленке! Весь дрожавший от пережитого и мокрый от ушей и до кончиков испуганного хвоста…

Спустя несколько секунд бешенного бега вслепую Пик начал привыкать к темноте и уже мог различать предметы, мимо которых тащила его мышка-спасительница. И были они, надо вам сказать, весьма и весьма зловещие: гигантский веник, торчащий из пенька топор, тяжеленные щипцы да ухваты. Пику стало совсем не по себе.

Между тем, Лея сделала еще пару поворотов и ловко юркнула в какую-то щель, потянув Пика за собой.

"Сейчас, сейчас…" – зашептала она ему в ухо почти беззвучным шепотом. "Он всегда тут меня теряет! Пробежит мимо – и мы сразу ныряем туда," – она махнула лапкой в сторону противоположной стены.

Пик пригляделся… через стены он бегать не умел, а разучивать Развергающее Заклятье откровенно ленился. О чем сейчас искренне жалел.

Словно понимая его немой вопрос, мышка извлекла откуда-то крошечную волшебную палочку и быстро начертила ей в воздухе огненный круг. По стене напротив пошла мелкая рябь – как будто ветер по воде дунул – и спустя секунду в ней обнаружилась совсем крошечная мышиная норка. Для пущей верности мышка ткнула пальчиком в сторону норки (дескать, туда нам и надо!). И показала, как – мол, быстро-быстро.

Пика не надо было уговаривать дважды, чтобы спастись. Натерпевшийся страху с Коливаном и его мерзко пахнувшим котлом, Пик и думать ни о чем не хотел. Лишь бы оказаться прямо сейчас, вот сию минуту, в полной безопасности, а потом передохнуть и стремглав лететь домой…

Какая ошибка!

Так часто мы в своей жизни торопимся достичь результата, что порою, в самый важный и ответственный момент, когда от нашей разумности зависит конечный успех, мы отвергаем робкий голос разума, пытающийся нас облагоразумить и, завидя цель, теряем благоразумие и осторожность и стремглав летим к ней!

Именно так – к несчастью! – поступил и Пик.

Если вы думаете, что мышата умеют быстро бегать, вы про них очень мало знаете! Мышата умеют носиться, как стрела из древнего лука Вислоухого Громобоя (хрюнского охотника на мезопотамов, ежели кто из вас тут запамятовал). А значит – очень, очень быстро!

Но не успел Пик пробежать и середины пути, как случилось что-то совсем страшное. Позади него раздался злорадный хохот Коливана, и последнее, что увидел обернувшийся перепуганный мышонок – взмах коливанской волшебной палочки и приближающуюся к нему ослепительно-белую молнию.

Раздался треск и все вокруг Пика залил бесконечно-яркий свет. Последнее, что почувствовал испуганный мышонок – пустота вокруг и больше ничего…

"Сцапал, стал быть, его этот Коливан," – вставил свое увесистое слово в повествование Бегемотенок. Волшебные шахматные фигурки слушали вместе с ним сказку про незадачливого мышонка Пика с огромным интересом, даже оружие на доску положили.

"Сцапал, поганец," – подтвердила многомудрая Коала и вздохнула.

"Говорит, мол, ему," – продолжила она, "Коли хочешь подружку свою снова увидеть – принесешь мне три семечка Бакты к исходу месяца. Без них розозетлона никак не сварить. Ну а коли не поспеешь – не обессудь; мяса хоть в твоей подружке и не много, да с мышиных колдунов бульон завсегда наваристее выходит. А уж с колдуний – самый смак!"

"Сейчас я ему устрою сказки под подушку," – решительно сказал Бегемотенок. "Пик – вон какой молодец, храбрец наипервейший. Понятно, против Коливана ему несдобровать, а все же отправился на поиски этих семечек."

"Вот-вот! Продолжи за меня, дружище"– сказал Поросенок. "А то я совсем засочинялся и в животе у меня уже один голодный вакуум. Негоже такую пустоту с собой носить. Рассказывай давай скорее, а я пока подкреплюсь," – и с этими словами он подпрыгнул, перекувыркнулся в воздухе и в предвкушении поплыл с сторону пирогов Коалы.