Ньют скорее угадал, чем увидел, как Сима скользнула вперед. Впереди что-то еле слышно зашумело. Колдырь сел на корточки и снял арбалет с предохранителя. Кто-то кашлянул. Из тьмы выскользнула Сима.

   - Там засада. Двое полицейских, - девушка прислушалась и скомандовала: - Сползайте в канаву!

   Ньют перекатился в неглубокую рытвину вдоль дороги.

   - Эй! Кто тут? - один из полицейских поднял над головой лампу и всматривался в окружающую темень. - А ну выходи, а то стрелять буду!

   Блюститель достал арбалет и принялся целиться во тьму за кругом света. Ньют подумал о том, что этот дурень был бы уже мертв, если б нарвался на настоящих бандитов. Лампа делала парня отличной мишенью.

   - Слободан, нет там никого! Иди ужинать. Мясо разогрелось уже.

   При слове "мясо" у Ньюта в желудке громко заурчало. Машинист даже испугался, что его услышат, но обошлось.

   - Чего орешь-то? А вдруг кто услышит?

   - Кто тут будет бродить? Впереди пара кордонов и ловушки. Ты первый раз в засаде?

   - Ага.

   - Тогда ешь.

   - Господа, не поделитесь со странником едой?

   Голос показался Ньюту очень знакомым. Но чей он? Полицейские почему-то не возражали.

   - Да, конечно. Берите все, уважаемый!

   - Милашки вы какие! - насмешливо констатировал голос. - А на посту надобно бдить, а не жрать. Устав нарушили?

   Ньют узнал наконец: это был голос Колдыря.

   - Ладно, не смущайтесь. Сейчас подойдут мои друзья, и мы вас оставим для разборок с начальством. Ньют! Сима!

   Машинист поднялся из канавы, отряхнулся и подошел к Колдырю. Негритянка появилась совсем не с той стороны, откуда ожидал ее увидеть Ньют. Она возникла неожиданно и бесшумно, словно дух ночи. Полицейские совсем обалдели. Колдырь как ни в чем не бывало разложил ткань и теперь складывал на нее все съестные припасы служивых. Закончив работу, он взялся за углы и соорудил котомку.

   - Вот так, ребята. Не стоит так надеяться на защиту извне. Завтра вам придется объясняться с начальством, либо забыть об этом эпизоде. Где у вас веревка-то?

   Младший, попавший в секрет первый раз, кивнул на дерево, у которого стояла лампа. Там обнаружилась отличная веревка. Колдырь принялся связывать полицейских.

   - Давайте ваши ручки сюда. Во-о-от! В петельку, в петельку! Тэ-э-экс, а теперь вот!

   Связанные спина к спине стражи подчинялись безропотно.

   - Вот теперь, ребята, у вас будет занятие. Придется постараться, чтобы освободиться. Вот тут оружие и ножи. Пока вы будете развлекаться, мы уйдем. И еще раз, чтобы дошло до ваших измятых касками мозгов: если вы доложите начальству, что тут было, вас выгонят из полиции в поле. Стоит оно того? Короче, развлекайтесь, умнички мои. И да! Спасибо за шикарную еду!

   Колдырь хмыкнул, закинул котомку за спину и побрел во тьму. Ньют и Сима последовали за ним. Спустя примерно час ходьбы, свернув с дороги в поле, они поели. Полицейский постарше явно зарывал свой талант в землю: мясо он готовил отменно. В любом ресторане такие люди ценились. После еды идти стало гораздо легче.

   - Однако шлепать пешком нам придется немало. До сектора путь неблизкий.

   - Что предлагаешь?

   - Поспать.

   Сима остановилась и повернулась к нему.

   - А как мы тогда пойдем днем? Поля ведь кругом. Урожай. Некоторые скошены.

   - Нам ночью не пройти двух кордонов. Ни вокруг, ни напролом.

   - Что предлагаешь?

   - Проехать.

   - На чем?

   - Придумаем. У меня, если честно, ноги подкашиваются.

   Негритянка постояла немного, потом хлопнула Колдыря по плечу:

   - Да, давай поспим. Я чего-то тоже отключаюсь. Ты как, Ньют?

   - Я? За, конечно.

   - Тогда пошли в поле.

   На этот раз утро защекотало Ньюту в носу соломинкой. Выпав из сна, машинист чихнул и открыл глаза. Сима довольно улыбалась:

   - Вставай, пора!

   Ньют кряхтя поднялся, отряхнул куртку и застегнул пояс. Проверил арбалет и защелкнул его на кольце.

   - А Колдырь?

   - Вон там он, - негритянка махнула рукой в поле. - Ждет вроде или просто смотрит.

   - Пошли узнаем, чего он там интересного нашел.

   Они подошли к бродяге минут через пять. Тот задрал голову и внимательно разглядывал что-то вверху.

   - Ты чего?

   - Да так... Забавно...

   - Пошли тогда к трассе. Надо транспорт найти.

   Радиальная оказалась на удивление оживленной. Это было не очень-то и хорошо: незаметно захватить транспорт трудно и на полицию легко нарваться. Но в плюсе оставалась незаметность, возможность влиться в поток без риска быть узнанными.