Вера обнаружила в толпе Альваро - и почему-то Андреса - и обрадовалась их компании. Вместе они нашли Пилар, и Вера передала ей флэшку с фонограммой. Выступление имело успех. По крайней мере, аплодировали громко. С угощением Пилар не обманула, а виновник торжества - сын мэра - пригласил на танец. Симпатичный парень, кстати. Только слегка слащавый. Вера согласилась на жест вежливости, а потом опять пристроилась к Альваро.
На Марисоль не так обращали внимание: всю славу стяжала дочь, и Марисоль не возражала. Только одна пара глаз пристально следила за судьёй - и принадлежала эта пара глаз хозяйке заведения. Карола щеголяла в шифоновом платье-макси. Ткань выглядела простовато - в мелкий цветочек, но оно настолько шло Кароле, особенно в сочетании с длинными, почти до плеч, серьгами, что придираться не хотелось.
Марисоль ей назло станцевала с Раулем - и с вызовом посмотрела в сторону барной стойки. Карола лучезарно улыбалась, лишь только в глазах горел нехороший такой огонёк, совсем как у быка при виде плаща в руках тореадора. Но поединок сорвался: Каролу позвали на кухню.
- Сейчас, Соледад! Иду!
Марисоль мигом забыла о танцах и ревности, отпихнула партнёра и устремилась к сопернице:
- Как ты сказала? Соледад? Это случайно не бывшая воспитанница падре Маурисьо?
- Она самая, - ответила Карола, эффектно обернувшись в дверях подсобки. Наверно, для мужа старается - чтоб сравнил.
- Почему же ты мне не сказала, что она работает у тебя?!
- Чтобы ты не доставала её своими гадкими дурацкими расспросами. Я и сейчас не позволю.
- Они не дурацкие и не гадкие. Насколько я знаю, у тебя тоже есть дочь...
- Давай не сегодня, ладно? Попробуй лучше вишнёвый пирог - Соледад испекла. Она прирождённый кондитер.
За дверью раздался громоподобный звон.
- Какая ты сегодня неуклюжая! - раздражённо крикнула Карола и решительно направилась на кухню.
Через секунду визг перекрыл всю музыку.
Все полицейские разом забыли о банкете и ломанулись в узенькую дверь. Здесь собралось всё отделение - кроме Альфонсо, у которого было дежурство.
Остальные высокие гости, кто посмелее, заглядывали через плечо стражам порядка.
На полу, в луже сливочного крема, лежала пухленькая блондинка. На уровне затылка с кремом смешивалось нечто очень похожее на кетчуп...
Марисоль затошнило.
Вера наблюдала за происходящим издали. Мама рассказывала ей о двух убийствах, но Вера восприняла их не ближе, чем ужастики с экрана, а теперь всё происходило буквально у неё на глазах...
Она поспешила к окну, чтобы окучить какой-нибудь цветочек.
Запустив накладные ногти в грунт для комнатных растений, девушка посмотрела на улицу. Ясный осенний день обещал приятные прогулки, букеты из листьев, весёлое шуршание под ногами... Почему всё так несправедливо?
Водитель грузовика прохаживался туда-сюда под окнами и курил, занятый собственной философией.
У него за спиной показался мэр.
Педро фамильярно похлопал водителя по плечу и сунул ему в руки какой-то пакет. Бумажный пакет, перевязанный скотчем. Похожий на почтовую посылку...
А вдруг это контрабанда?
Мэр поозирался по сторонам и вернулся в зал.
Улизнул под шумок, пока вся полиция занята убийством... Может, он его и заказал?
Надо немедленно проследить, куда он поедет.
Вера выбежала из кафе без куртки (она же не мёрзла), приоткрыла одну створку кузова и легко запрыгнула внутрь.
Снаружи раздались шаги. Водитель повесил на кузов замок и пошёл заводиться.
Ладно, как-нибудь выберется...
Когда Альваро выбежал из кафе, грузовик уже скрывался за поворотом. Чёрт! Почему она не предупредила?!
Логично рассудив, что преследователь на мотоцикле будет слишком хорошо заметен, он решил догонять пешком. Волк ни у кого не вызовет подозрений. К тому же можно срезать через лес...
Вера оказалась в ловушке собственной находчивости. Кузов, естественно, открыли. Водитель и ещё два мужика. И вытащили её, и начали вытрясать признание. Конечно же, они не верили, что девушка предприняла путешествие по собственной инициативе.
Её затолкали в какую-то хижинку - дорогу она не видела, но сейчас они были посреди леса - и продолжили допрос. Вера поняла, что правде они не поверят, а врать, что захотелось покататься на грузовике - вообще бред, поэтому начала просто царапаться и пинаться. Её связали противным коричневым скотчем и разули.
- Сейчас успокоится, - сказал один из приятелей водителя, в камуфляже, как егерь, вышел на пару секунд и вернулся с коробкой, похожей на дорожную аптечку. И достал шприц и ампулу.
Вера не почувствовала укол, только продолжала таращиться на мужика в камуфляже.
- Крепкая девица. Счас ещё укольчик.
- А она не откинется?
- Не должна.
Вера сообразила, что в её интересах подыграть, и после второго укола быстренько заморгала и свесила голову. Она слышала, как её мучители кому-то позвонили, и подсмотрела сквозь ресницы, как все трое вышли.
Пора подумать, как освободиться.
