- Мне нужно вниз, - донеслись до меня едва различимые слова. - Я должна, они там, внизу.
- Кто они! - попытался уточнить я, но Кристи не проронила больше ни слова.
- Ну как она? - подсел ко мне Савва.
- У неё начинается жар, - ответил я обеспокоенно. - Давайте поспешим.
Мы все очень устали, даже неутомимый Савва, но в данной ситуации медлить было нельзя. Конечно, "Слеза Спасителя" сделала своё дело, остановив кровотечение и очистив рану, но восполнить кровопотерю и придать сил она не могла.
Мы быстро похватали свои пожитки и продолжили путь. Теперь мы несли Кристи по очереди, меняясь по мере сил.
Я часто видел смерть в мрачных коридорах лабиринта, порою приходилось терять и близких мне людей. Тем не менее, мне удавалось до сих пор сохранять жизни всех своих клиентов, что неизменно повышало мою репутацию.
Когда мы выбрались на поверхность, шатаясь от усталости, нас окружила ночь полная звёзд. Мы позволили себе отдохнуть только пару минут перед последним этапом пути. Зато теперь можно было сделать носилки, которые затруднительно использовать в лабиринте из-за узких переходов и крутых поворотов. Кристи по-прежнему находилась без сознания, бледная, как смерть, она временами вздрагивала и тихо стонала.
Как добрались до моего дома, я не помню. Из последних сил я дотащил Кристи до кровати в гостевой комнате, и послал перепуганную Марику за лекарем.
Переведя дух, сидя на скамейке, я заставил себя встать и вышел в гостиную, намереваясь заглянуть в комнату дочери. Мои друзья уселись прямо на полу, привалившись спинами к стене. Савва храпел, а Валдай уже успел сходить в погреб, где разжился кувшином крепкого яблочного сидра.
Я прошёл мимо мирно похрапывающего здоровяка и Валдая, поглощающего напиток большими жадными глотками, и открыл дверь к Машуне. Девочка спала.
Лагрус - местный лекарь, пришёл быстро, я всегда щедро оплачивал его услуги, и у него никогда не было причин на меня обижаться. К слову, дело своё он знал хорошо.
- Очень слаба, но жить будет, - сообщил мне лекарь, выгружая на стол разные порошки и бутылочки из своей необъятной сумки. - Кто будет ухаживать за больной? Я расскажу, как применять лекарства.
Я молча кивнул на стоящую рядом Марику и вышел из гостевой комнаты. Добравшись до своих друзей, я сел прямо на пол рядом с Валдаем и принял из его рук кувшин. Приятная, обжигающая жидкость, скатилась по пищеводу, успокаивая дрожь в измождённом теле. Только теперь я милостиво позволил себе провалиться в сон.
Глава 6
Кристи поправлялась быстро. Заботами Марики и стараниями Лагруса, уже через неделю, она начала вставать с постели, и совершать короткие прогулки по дому. Лекарь заверил меня, что девушка скоро поправиться окончательно и даже не будет хромать. Я искренне радовался этому обстоятельству, и уже не только из-за боязни за свою репутацию.
Однажды я взял деньги, которые Кристи вручила мне в качестве оплаты за мои услуги, пришёл с ними к ней, и положил их на столик возле её кровати.
- Что это? - насторожилась девушка.
- Твои деньги. Я не доставил тебя в нужное место и возвращаю оплату.
- Ты решил расторгнуть контракт?
Я пришёл в недоумение, мне казалось, что после случившегося Кристи и близко не подойдёт к лабиринту.
- Ты собираешься пойти туда снова? - решил уточнить я на всякий случай.
- Конечно, мне обязательно нужно попасть в Нижний город!
Спорить я с Кристи не стал, а просто предложил ей вернуться к этому разговору после её полного выздоровления. Она согласилась. Девушка порывалась уйти жить в гостиницу, но я её не отпустил, заверив, что своим присутствием она меня ничуть не стесняет.
А ещё через несколько дней, войдя в комнату Машуни, я услышал громкий смех дочери. На её кровати, спиной ко мне сидела Кристи и играла с девочкой. Она держала в руках куклу и что-то говорила от имени игрушки.
Машуня смеялась заразительно и звонко, и я не мог вспомнить, когда последний раз наблюдал такое проявление радости с её стороны. Кристи и дочь были настолько увлечены игрой, что даже не заметили моего присутствия и я, боясь им помешать, тихо вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.
После смерти жены, я несколько раз пытался привести в свой дом новую хозяйку. Но моё сердце так никого больше и не приняло. Не одобрила никого из кандидаток и Машуня, хотя некоторые вполне искренне пытались понравиться ребёнку.
Слоняясь из угла в угол, я пришёл к выводу, что мне совершенно нечем заняться. И тогда я вышел на улицу, намереваясь прогуляться и, возможно, навестить кого-нибудь из друзей. Благо, погода к этому располагала, ярко светил Фомалькон, весело порхали бабочки над первыми цветами и на все голоса надрывались птицы.
Нижний лог в большинстве своём был застроен деревянными домами, редко превышающими высоту двух этажей. Историческим центром города являлась рыночная площадь с несколькими десятками жилых построек вокруг неё.
Все остальные здания строились уже после открытия подземного города, в том числе и управа, необходимости в которой в малонаселённой деревушке не возникало.
К Валдаю идти не хотелось, наверняка он сейчас весело проводил время в компании пышногрудых девиц с сомнительной репутацией, что являлось его сугубо личным делом.
Валдай, как и я не являлся уроженцем этих мест, его дом находился в далёкой восточной стране за океаном. Принадлежа к знатному роду и касте воинов, он с малолетства интенсивно обучался искусству боя. Служил в личной гвардии своего правителя, имел высокий чин и положение.
