Остальные щеголяли в простых нагрудниках и кольчугах, имели при себе круглые щиты обитые железом или кожей и прямые мечи, которые держали в ножнах. Уверенные в своей силе и успокоенные численным перевесом, они, очевидно, не видели в нас серьёзных соперников. И это радовало.

   - Нам нужна только она, - лениво проговорил главарь, хрипловатым голосом.

   Я заметил, как напряглась Кристи, но внешне при этом она оставалась совершенно спокойной.

   - И зачем это она вам понадобилась? - ответил я, стараясь придать голосу интонации растерянности и испуга. В мою ладонь при этом незаметно скользнул метательный нож, спрятанный в рукаве.

   - Не твоё пёсье дело! - почти прокричал предводитель вражеского отряда, уже уверенный в нашей моральной подавленности. - Валите отсюда, иначе всех тут положу!

   Становилось кристально ясно, что договориться с этими людьми не удастся. Я посмотрел на Валдая и тот едва заметно мне кивнул. Он лучше всех нас вместе взятых знал, что нужно делать и лишь ждал сигнала.

   - Ну, раз так забирайте, - рассеянно промямлил я, замечая, как округляются глаза Кристи. В следующее мгновение, мой нож, брошенный из нижнего положения, со свистом рассёк воздух, скрываясь в кустах с засевшими в них лучниками. Сдавленный крик, уведомил меня о том, что метательный клинок я потратил не зря.

   Валдай начал движение сразу за мной, но действовал он на порядок быстрее. Он также метнул нож в засадных лучников, стараясь вывести наиболее опасных противников из боя первыми и, наверняка, попал. Затем он бросился по направлению к кустам, несколько раз изменив траекторию бега. Я знал, что такой манёвр, сильно мешает стрелкам прицелиться, практически, исключая попадание.

   На ходу Валдай бросил второй нож и скрылся в кустах, но уже через секунду бежал обратно, держа направление прямо на главаря шайки. Все произошло так быстро, что опомнившиеся противники ещё только начали обнажать свои клинки.

   Лучники успели выпустить несколько стрел в Валдая, разумеется, мимо, но по какой-то нелепой случайности, одна из них нашла правую икру Саввы, пробив её насквозь. Здоровяк не замечая раны, легко, как пёрышко, вытащил свой молот из кожаной петли на поясе, и произведя широкий взмах, шагнул вперёд. Один из нападавших, улетел в кусты с раздробленным плечом, двое успели отскочить, и теперь кузнец медленно, но верно теснил их к болотине, не давая им возможности подойти на расстояние удара мечом.

   Я схватился с крепким рослым парнем, смуглолицым и темноволосым, и сразу понял, что противник у меня серьёзный. А ещё у него имелся щит, что давало ему дополнительное преимущество. Я попробовал бросить нож, но противник отбил его шутя и контратаковал из крайне неудобного положения. Не ожидая молниеносного выпада, я едва не пропустил удар.

   Чтобы хоть немного уровнять шансы, я взял в левую руку кинжал, и мы несколько минут кружили, обмениваясь ударами. Я выискивал слабые места в обороне противника, пока сам едва не лишился жизни. Враг применил ловкий приём, с обманным выпадом на выходе из атаки, с последующим стремительным уколом в горло.

   Я разгадал хитрость непростительно поздно, но всё же успел немного отклониться в сторону. В результате клинок противника лишь слегка оцарапал мне шею и скользнул по плечу.

   Я разозлился на противника и на себя самого. С удвоенной яростью я бросился к врагу, нанося удар сверху и вкладывая в него всю свою силу. Мужчина предсказуемо закрылся щитом, но не учёл, что мой меч был выкован из прочнейшего металла, найденного в лабиринте.

   Щит треснул и под удивлённым взглядом противника, развалился на две части. Воспользовавшись секундным замешательством неприятеля, я совершил ложную атаку, затем произвёл выпад кинжалом, и обнаружив брешь в обороне врага, шанса своего не упустил. Косой удар меча сверху, разрубил кольчугу и глубоко вошёл в тело. Выжить после такого ранения невозможно.

   Я окинул взглядом поле боя и увидел Кристи. Ей достался невысокий крепыш, явно понадеявшийся на скорую победу. Но он просчитался, девушка вполне профессионально отбивала его выпады и даже умудрялась изредка отвечать. Но силы оказались неравны, неприятель, будучи на порядок опытней моей клиентки, рано или поздно взял бы над ней верх.

   Я бросился на помощь Кристи, но меня опередили.

   Валдай, напал на самоуверенного главаря, и в считанные секунды заставил того изменить своё мнение по поводу боеготовности нашей группы. Дрался бандит хорошо, возможно, лучше всех в своей шайке, но против такого соперника, как мой друг, шансов он не имел.

   Валдай управился за пару минут, отрубив предводителю банды кисть, а затем раскроив череп. После этого он поспешил на помощь Кристи, опережая меня.

   Оказавшись у противника за спиной, он от всей души влепил тому пинок под зад.

   - Сюда иди! - пригласил он налётчика.

   Бандит развернулся вполоборота, отступил на два шага, готовясь продолжить бой уже с несколькими противниками, и увидел, что остался один. Два его приятеля доставшиеся Савве, к тому моменту уже оценили ситуацию и позорно бежали с поля боя.

   - Сдавайся и будешь жить, - предложил Валдай и бандит благоразумно бросил меч.

   - Ну а теперь рассказывай, кто вы такие и зачем вам девчонка?

   - Я почти ничего не знаю, - сбивчиво затараторил налётчик. - Был заказ на неё. Захватить и доставить по назначению. Если не удастся - убить.

   - Кто заказчик?

   - Я его не видел, меня вот он нанимал, - и бандит указал на своего поверженного предводителя.

   - Вали отсюда! - рыкнул Валдай на пленного, и тот не заставил себя долго ждать.

   - Ничего не хочешь нам рассказать? - поинтересовался я у Кристи, потупившей взгляд.

   - Мне нечего сказать, - просто ответила она.

   - Нас едва не перебили, а тебе нечего сказать!? - я начинал выходить из себя. - Чего ты недоговариваешь? Колись здесь и сейчас, иначе тут мы и распрощаемся!