— Не ожидал встретить тебя здесь. Неужели решил наконец-то подчиниться неизбежному, — взгляд кота скользнул по моему телу. — И явить свои животные инстинкты? Могу предложить парочку лучших своих "бабочек", такому клиенту — только самое достойное!

— Скорее, это я нашёл лучшего покупателя для своего товара, — я медленно поднял из кармана ключи на уровень глаз. — Здоровье, богатство, мнение окружающих — это всё тебя не интересует, при своих возможностях ты бы добился этого, но ты прячешься ото всех, чтобы воплощать желания… Даже не свои, а чужие. Ты хочешь себе особенной репутации, безотрывного внимания окружающих. Новый Герострат, вечный Агасфер. У меня есть ключи доступа к Пушинке самих Смотрящих инопланетян. Я улетаю отсюда, но на последок расстанусь с этим местом так, чтобы уже никогда не вернуться сюда. Фантазии на нужный уровень жести у меня не хватит, поэтому я готов уступить эту возможность тебе за облегчение моего побега.

Идея была рискованной. Наблюдатели, а Архитекторы уж тем более, зачастую довольны своим положением, поскольку могут вносить изменения — большие и малые — в существование любого Сектора. Конечно, они ограничены известными пределами, но всё-таки большая власть и большая ответственность им не нужна. Почти всем, кроме самых амбициозных.

— Гарантии нет, — кот оказался не таким уж и простаком. — Может, это пустышка, или ловушка от владельцев этой милой песочницы под названием Пушинка. Покажи мне на своём примере, что эти ключи работают. Устрой с их помощью что-нибудь, что инопланетяне никогда бы не позволили… Преврати всё население Антрополиса в людей, например. Тогда сможешь получить всю оплату сразу. А пока… говорить не о чем.

— В этом нет смысла — я нарушаю свои же правила. Пусть эти дураки и решили стать фуррями, но решили они сами, и не хотят иного, — возразил я. — Но кое-какое чудо устроить смогу, только не в Антрополисе, а в Пост-Апе — там слишком заметно будет.

— По этой логике эти дураки хотят жить именно так, как уже живут, а не как захочу я, зачем тогда ты вообще отдаёшь эту власть мне? — Пиксель откинул голову назад, улыбаясь. Асвер потянулся к карабину, решив, что я уже достаточно заговорил зубы, чтобы мы совершили внезапный удар, но я остановил дракона жестом руки.

— Я не интересуюсь, зачем ты сделал себе тело инвалида. У каждого свои извращения и свои цели.

Удар был точным, хотя и рискованным — как бы мы не получили сейчас десяток ножей в спины… Впрочем, Пиксель не сорвался, лишь хмыкнул в ответ.

— Сделай то, что не сможет сделать простой архитектор — принеси мне мёртвого или недееспособного инопланетянина. Если тебя не волнуют жизни бывших людей, то жизни чужих вообще не должны стоить чего-то.

* * *

— По-моему, легче было его пристрелить, — проговорил Асвер, когда мы спустились в комнату, где нас ждала демонесса. — Что нам теперь делать?

— Обратиться к инопланетянам, конечно же, — я особенно долго не думал. — Я у них на плохом счету, но такие подонки, как Пиксель, должны напрягать их сильнее. Странно, что сам Эллинор этого не сделал, у него должна быть связь с внеземным разумом.

— Как раз через Эллинора и можно, — вставила крылатая. — Он-то обладает каким-то весом и может уговорить Смотрящих на такое.

— Зачем тогда ему платить нам? — нашёл неожиданный аргумент Асвер. — Всю работу сделают инопланетяне, а не мы.

— Вот именно. Он с самого начала не хотел тревожить верхние инстанции. Может, решил сам занять место Пикселя, или вывести его бизнес в открытую. Поэтому через Эллинора обращаться к инопланетянам нельзя. Да и через остальных Архитекторов и Наблюдателей — на всякий случай.

— Тогда какие у нас планы? — расправила крылья демонесса. — Каким образом мы найдём Смотрящего? Я что-то не помню никого из них, кто бы ходил по Пушинке!

— Не знаю… — почесал я лоб, — полетим в космос. Зря, что ли, в Фантастике звездолёты стоят.

— Искать нужно на Пушинке, нечего летать… — проговорила демонесса. — Во всяком случае, можно попросить о помощи того, кто может вызвать Смотрящих… В экстраординарной ситуации.

— Ты не слышала, что я сказал насчёт Архитекторов и Наблюдателей? — демонесса нетерпеливо махнула рукой, призывая меня помолчать.

— Мы находимся в безвыходном положении и нам придётся просить помощи у того, кто нас из него может вывести, — сказала она. — Неужели у тебя нет друзей-фурри, которым можно довериться? Или твой расизм их всех от тебя отогнал?

— Довериться можно не всякому другу. Вот у вас — чисто случайно — нет таких друзей, которые имет доступ к Смотрящим и при этом им можно абсолютно доверять?

— У меня есть друзья-Смотрящие, которым можно доверять, — отрезала демонесса, не дав Асверу и слово вставить. — Только ты им своим тупизмом доставил столько хлопот, что они пожелают в обмен на свои услуги либо твоей фуррификации, либо — депортации.

— Ну наконец-то меня вышлют с этой планеты! — я отёр воображаемый пот со лба. — Намаялся я с вами. Уже, должно быть, на Земле кризис окончился, или на Рассаднике померло несколько идиотов и освободились вакантные места.

— Тогда я напишу адрес, — демонесса со вздохом снова стала прятать оружие. — А сама останусь следить за нашим другом.

— Будь осторожнее, — пожелал ей Асвер, наклонив и вытянув голову, будто бы драконье зрение не позволяло хорошо рассмотреть рукописание издали… А нет, это он от удивления, и меня оно тоже охватило!

— "Станция Солярис"! Нам всё-таки таскаться на орбиту!

— Не так уж и далеко, — по правде говоря, далеко, просто недосягаемо для большинства населения Пушинки. Потому что ленивые фурри лезли в фэнтези и магию, а вот будущее, космические технологии и развитие большинство из них не предпочитали.

Но вот те, кто на это осмеливался… Гагарин в космосе не увидел Бога, потому что Господь оттуда сбежал заранее!

Ясное дело, прямые рейсы на орбиту с нелегального островка не ходили. Выбраться в космос можно было только с крупных космодров.

— Придётся выбираться своими силами, — Асвер кивнул на гавань, где стояло множество вполне современных корабликов, яхт и лодок. — За день доберёмся до суши, зато на билетах сэкономим.

— Только в случае, если мы займёмся угоном, — я обшарил свои пустеющие карманы. — Хотя… Кто с нас спросит в этом-то вертепе разбойников. Асвер, давно хотел вас спросить как моряк моряка — вы править курс умеете?

Долю шутки он разобрал сразу, потому и не ответил, лишь одарил меня мрачным взглядом. Через всё море мы бы всё равно с ним не проплыли на яхте, нужно было придумать что-нибудь иное.

— Угонять придётся вместе с капитаном, — предложил он самый очевидный вариант. — Как Фоксу в "Вокруг света".

— Подбираем не пьяного, не жадного до обнимашек и желательно не фурри или пони, — стали мы прохаживаться по мокрому от недавнего дождя пирсу.

Джинны, черти и вселенная всегда исполняют то, что у них просишь — но только буквально. Наиболее подходящим кандидатом на заложники пиратского адмирала Крокса на мою беду был мохнатый дракон — серошёрстый с протезированным крылом. После того, как мы пробежались по побережью и нырнули в какую-то щель, я понял, что книги нашарского цикла всё-таки надо было читать хотя бы в цензурном издании — чтобы знать, чего ожидать от этих тварей.

— Угонщик из тебя — как… — Асвер не стал продолжать, дыхалки не хватало. Из него как будто лучше!

— Что делать будем, россияне? — спросил я автора гениального плана. — По голове стукнуть не вариант, не дотянемся. Убедить его, что твоя звуковая отвёртка — транклюкатор или волшебная палочка? Так этот Драктаньян, — кивнул я на шпагу, нелепо притороченную к поясу рослого антро-дракона, — может и проверить решить!

— Может, попросить по-доброму? — предложил мелкий дракончик крайне нелепую мысль. — Пусть отвезёт, а ты ему финтифлюшку какую пообещай.