— Ещё и Зелья, — драматично простонал Рон, которого не утешил даже его любимый печёночный паштет. — У Спраут я бы их вытерпел, но в сочетании со Снейпом это становится просто невыносимым... Гарри, передай виноград.
— Слизеринцы вам никак не мешают получать знания, так что хватит причитать, — покачала головой Гермиона, но по правде говоря, сама была не рада такому повороту.
Гораздо проще было быть в паре с Когтевраном или Пуффендуем, с которыми не нужно отмерять каждое своё слово и держать спину так ровно, будто кто-то вставил спицу в позвоночник. И дело не в том, что ей не всё равно, что о ней подумает это кодло, а потому что любой человек всегда напряжён в компании врагов.
— Вы слышали вчера, да? — спросил Рон, делая глоток горячего чая. — Анжелина Джонсон хочет участвовать в Турнире.
Брови Гермионы взлетели вверх.
— Круто, надеюсь, выберут кого-нибудь с Гриффиндора, — воодушевился Гарри.
— А что насчёт тебя? Ты разве не хочешь попробовать?
— Нет, — усмехнулся Поттер, складывая отданное Гермионой расписание в сумку. — Я хочу хотя бы один год прожить в спокойствии. С удовольствием буду сидеть на трибунах и ни о чём не думать.
— Не знаю, возможно, я бы хотел... — протянул Рон, смотря на своё отражение в чайнике. — К тому же, тысяча галеонов. Такие деньги на дороге не валяются.
— Я бы на твоём месте не была так настроена, — вздохнула Гермиона. — Вчера, до того, как лечь спать, я просмотрела некоторые сведения о Турнире и...
— Где ты их могла взять?! — Рон так изумился, что даже перебил её, не пережевав. — Без шансов, что ты бы успела в библиотеку до отбоя!
— Это было в «Тысяче блистательных и ужасающих побед», которые валялись у меня ещё с лета, — Грейнджер бросила на него строгий взгляд. — Так вот, там есть немного информации. Это действительно сложные испытания. Даже была приведена статистика смертности, а это не шутки.
— Ты просто в меня не веришь!
— Я просто хочу оставаться благоразумной! — шикнула на него девушка, когда люди вокруг начали обращать внимание на их спор. — Хочу немного выдохнуть. Прошлый год был... — она многозначительно посмотрела на Гарри, который всё ещё высматривал сову от Сириуса, хотя и так было ясно, что вся почта уже пришла. — Тяжёлым. И нам не помешало бы перевести дух.
Уизли что-то буркнул в ответ, подперев рукой подбородок, и продолжил ковыряться в еде.
— Путь неблизкий, Гарри, — понизила голос Гермиона, склоняясь к другу. — Ты ведь знаешь, что Букля сделает всё, чтобы ты получил ответ как можно раньше.
Она точно так же осмотрела зал, видя, как студенты распаковывают посылки, и её взгляд остановился на Малфое. На его плече сидел тёмный Филин, а Нотт с Блейзом грабили сладости, которые ему постоянно приходили из Мэнора. Драко вообще не был похож на человека, любящего сладкое. Гермионе всегда казалось, что люди, которым нравятся шоколад, выпечка и джем, просто не могут быть злыми. Только что эта теория разбилась вдребезги.
***
— Блять, какая мерзость, — скривился Блейз, смотря на растение, которое больше походило на огромного слизняка, присыпанного грунтом и посаженного в горшок для фиалок.
— Следите за речью, мистер Забини! — прервала его Спраут, сняв несколько очков со Слизерина. — Бубонтюберы — невероятно полезные растения! Кто может сказать чем?
— Таскай эти «цветочки» на свиданки и гарантированно сохранишь девственность до свадьбы? — еле слышно прошептал Нотт, вызывая подавленные смешки у рядом стоящих.
— Их гной обладает потрясающими свойствами при угревых высыпаниях и аллергии, — вскинула руку Грейнджер, но тут же протараторила ответ, не дождавшись разрешения, словно ещё секунда удержания этой информации в себе — и ей разорвёт горлянку.
— Верно! Плюс десять очков Гриффиндору! — оживилась профессор Спраут. — Быстрее надевайте перчатки, будете выдавливать гной.
— Выдавливать что?! — опешил Симус, держа в руках перчатку из драконьей кожи.
— Гной, Финниган, гной, — кивнула женщина, поправляя шляпу. — И не пророните ни капли! Тем более на руки. Будете действовать неаккуратно — получите глубокие ожоги. За работу!
Малфой ругнулся себе под нос, ещё до конца не отойдя от урока с Соплохвостами. Программа в этом году была блестящей. Слизеринцы, как всегда, заняли столы подальше, но в этот раз половина теплиц оказалась засажена какими-то новыми ростками, поэтому всё равно было чертовски тесно.
— Крэбб, займись этим, — Драко толкнул свой горшок в сторону однокурсника.
— Я понятия не имею, как это делается! — ответил он, с отвращением смотря уже на два бубонтюбера впереди себя.
— Научишься, — похлопал его по спине Драко, отходя немного назад.
Гриффиндорцы все как один осматривали чудаковатое растение, думая, каким образом к нему подступиться, но не теряли решительности. Эдакие молодцы.
— Что с тобой? — Блейз повернул голову к Малфою, улыбаясь. — Ты ведёшь себя странно.
Мулат отодвинул горшок. Его всегда устраивало «Удовлетворительно» по Травологии.
— Странно? — поднял брови Драко. — Да, нежелание марать руки по локоть гноем... Что может быть более странным?
— Я не о том. Ты с самого утра и двух предложений не сказал.
Забини был слишком наблюдательным, и иногда Драко хотелось выколоть ему за это глаза. Малфой понимал, что друг хотел узнать, но увиливал от темы, осознавая, что не стоит втягивать кого-то в то, в чём он сам до сих пор не разобрался.
— Не выспался, — пожал плечами Малфой.
— Пэнси? — расплылся в заговорщической улыбке друг.
— Пэнси, — кивнул Драко.
Это было правдой. Вчера они развлеклись с Паркинсон, выскользнув из общей гостиной, когда Дафна втиснулась между ним и Блейзом, делая вид, что ей страшно интересно обсуждение квиддичных приемов между Забини и Монтегю.
Пэнси, она говорила что-то Драко. Что-то милое, сладкое, присыпанное вербальной шоколадной крошкой, как печенье, которое пекут для него домовые в Мэноре. Но Малфою было невкусно.
Он чувствовал себя идиотом, потому что не задумался об этом раньше. Волдеморт руководил его отцом, как марионеткой, но зачем тому было участие Драко в Турнире? Малфой терпеть не мог быть куклой на верёвках, которой не открывают полный план, просто веля идти по коридору. Он освещается постепенно, создавая иллюзию вечного напряжения, когда ты не знаешь, что скрывается за поворотом.
Сегодня утром Люциус прислал письмо с парой слов о том, как отец гордится и уверен, что его сын всё сделает правильно. Любой другой мог бы улыбнуться или даже воспринять такое с умилением, но не Драко. Это было чистой воды давление, манипуляция, когда Люциусу хотелось чего-то от него добиться до трясущихся поджилок. В такие моменты отец боялся, что Драко невовремя может выкинуть свой гонор, и использовал умасливание вместо угроз. Эти ситуации были самыми опасными.
Блейз что-то подозревал, но пока не стоило волноваться. Это была просто паранойя. Драко надеялся.
— Тео! — крикнул мулат, подхватываясь с места.
Капля гноя упала ему на перчатку, едва не задев кожу.
— Прости, — ухмыльнулся тот, потряхивая в руках растение.
— Я заменю тебе зубную пасту на это дерьмо.
Малфой повернул голову, смотря, как Крэбб пытается справиться с мозолистыми наростами на бубонтюбере, тыкая в них палкой.
— Ну ты и кретин, — оттолкнул его Драко, сканируя стол. — Долгопупс!
Невилл оторвался от тщательного изучения «слизняка». Казалось, это единственное, что могло его заинтересовать во всём бренном мире.
— Чего тебе? — пробормотал он, натягивая перчатки повыше.
— Сделай это за меня, — приказал Драко.
Глаза Невилла расширились от удивления и паники.
— Не стану я делать задание за тебя, — его фраза была вызывающей, но слишком робкий тон выдавал эмоции.
— Подумай хорошо, Долгопупс, а то у нас следующие Зелья, и очень не хотелось бы, чтоб в твой чан случайно попало что-то ненужное, и ты остался бы на месячные отработки у Снейпа, — деланно вздохнул Драко, расплываясь в улыбке.
