— Серьёзно? Что, если не стану? Я сыт по горло поручениями, понятия не имея, куда они ведут, — огрызнулся Драко.

— Рискнёшь нарушить магический договор? — холодные глаза мужчины сверкнули. — Ну давай, мне интересно посмотреть на последствия, — он посмотрел на Драко сверху вниз, учитывая, что их рост был идентичен. — Ты всего лишь мальчишка с необузданным гонором, который не может взять себя в руки, и сейчас ты своим поведением только доказываешь это. Когда повзрослеешь, тогда, возможно, я буду считать тебя за равного, а пока, прошу простить, у меня есть дела поважнее, чем нянчиться со своим несозревшим отпрыском.

Люциус оттолкнул его тростью, продолжая идти дальше по коридору так, будто ничего не произошло. Драко хотелось что-то ударить, взорвать, бросить парочку Бомбарда отцу в спину, в несколько стен вокруг себя, потому что тот накал гнева, который он испытывал... человек просто не может столько выдержать. Всё лето Драко делал, что велено. Он слепо выполнял указы отца, тренировался, упражнялся в магии, терпел наказания, всё для какой-то цели. Контролировал Пожирателей, которые ненавидели его за обязанность уважать. Все до единого. Драко делал всё, что Люциус от него хотел. Всё, чтобы мне плюнули в лицо.

Внезапно часы на его руке загорелись, и он поднял глаза к небу, думая, что старый хрыч, видимо, ни единого выходного себе не берёт, чтобы не упустить возможность наслать на него какую-нибудь херню. Грейнджер. Драко забыл, что сегодня они должны были встретиться, чтобы доварить зелье, потому что последний этап слишком сложно делать в две руки, а рисковать не хотелось. Он уже отлевитировал котёл в класс Зелий. Они выбрали этот день, потому что шанс того, что в вечер пятницы кто-то будет так гореть оценкой по проекту Снейпа, что потащится в подземелья, был минимален. Драко хотелось послать Грейнджер и забить, но он понимал, что потом ему придётся расплачиваться за это дополнительными часами в её обществе. Чтоб тебя.

Его кровь всё ещё горела в жилах, и ему казалось, что она сожжёт все нервные окончания, когда он вошёл в класс. Грейнджер уже стояла там, держа одной рукой учебник, а второй перебирая прядь волос.

— О, я как раз...

— Заткнись, — рыкнул Драко, подходя к котлу, и она инстинктивно отступила назад.

Гермиона нахмурилась, сжимая губы. Прелестно. Малфой опять не в себе, это стоило предугадать.

— У нас нет кедровой эссенции. Её нужно либо добыть, что займет несколько часов, либо... Малфой! — он не слушал её и пошёл прямо к полкам Снейпа, просмотрев содержимое, а через мгновение достал оттуда прозрачную баночку. — Он убьёт тебя.

— Я куплю новую, — отрезал Драко, добавляя три капли при помощи пипетки, не спрашивая при этом девушку.

Она бросила на него осуждающий взгляд, но что-то ей подсказывало, что ему до этого совершенно не было никакого дела.

— Сейчас мы должны всыпать пыль крыльев фей и перетёртые в порошок иглы фугу. Я уже всё сделала до того, как ты пришёл, — Гермиона передала ему две пиалы. — Всыпай по пять грамм каждого, пока я буду мешать.

Малфой выдернул пиалку из её рук так, будто посудина была виновата во всех грехах человечества. На кончике языка девушки вертелся вопрос, но она тут же себя пресекла. Тебе нет никакого дела.

— Отлично. Да, только осторож... Осторожно, Малфой! — крикнула Гермиона, когда зелье чрезмерно забурлило.

— Лучше тебе сейчас закрыть рот и не трогать меня, грязнокровка, — его взгляд был таким кровавым, что она почувствовала удар по горлу.

— До тебя мне нет никакого дела, — произнесла Гермиона, сглотнув. — Сделай так, чтоб мы не послали коту под хвост всё время работы над идиотским зельем. Это нужно было тебе, чтоб показать, что ты способен приготовить что-то вне программы!

Её грудь кипела от напряжения. Всё, на что Гермиона рассчитывала, — это в молчании закончить готовить зелье, а потом отключиться. Вчера они с Джинни проговорили полночи, и девушка спала от силы часа три. Её веки слипались от усталости, но Малфой быстро стёр сонливость.

— Просто, блять, давай закончим это и больше не будем пересекаться, — он начал всыпать ингредиенты, и Гермиона ощутила, как знакомая гематома в районе груди заныла с новой силой. Неважно. — Ты будешь мешать или нет, Грейнджер? — рявкнул Малфой.

Она решила просто не говорить с ним. Этого было достаточно. Она просто... устала. Гермиона не была готова с ним ругаться и мериться количеством выплёскиваемого яда. Пусть утонет в нём сам. Ей плевать.

Она признала, что Малфой был хорошим зельеваром даже в гневе. Он добавлял всё без напоминаний и совершенно точно знал рецепт. Несколько раз Гермиона чисто на автомате решила проконтролировать его действия, как всегда бывало с Гарри или Роном, но в ответ получила такой взгляд, что смотреть на слизеринца перехотелось вовсе.

Они работали в полной тишине, но, даже несмотря на это, Гермиона могла чувствовать исходящие от Малфоя волны злобы. Они будто физически на неё воздействовали и заставляли концентрироваться ещё тщательнее, дабы не замечать этого напряжения. Спустя сорок минут им оставалось лишь добавить половину лунного камня, чтобы зелье приобрело кроваво-красный оттенок, когда в кабинет вошла Макгонагалл.

— О, мисс Грейнджер, мистер Малфой, — кивнула она головой, — не подскажете где Севе... профессор Снейп?

— Его директор вызвал к себе, — ответила Гермиона.

— И его тоже? О, что за напасть, — нервно вздохнула Макгонагалл, поправляя длинную юбку в пол.

— Может, ему что-нибудь передать? — спросила девушка, хотя они уже заканчивали свою работу и оставалось только подождать пять минут томления, чтобы налить зелье в бутылочку и поместить на стол учителя.

— Нет-нет, дело в том, что мне нужно передать очень важный файл мистеру Бэгмену в Хогсмиде до завтра, но сейчас я должна бежать на собрание по поводу второго тура Турнира, я не знала, что профессор Снейп тоже привлечён к этому... — Минерва тараторила, явно пытаясь найти решение.

— Что насчёт совы? — подняла брови Гермиона, наблюдая за тем, как Драко безмолвно уменьшает огонь под котлом, совершенно не интересуясь беседой даже из чувства вежливости.

— Мадам Трюк велела воздержаться от совиной почты до завтрашнего дня. Погода ненастная, не хотелось бы, чтобы этот конверт затерялся, — объяснила женщина, стуча ногтями по столу и сверяясь со временем, явно пытаясь придумать, что делать.

— Возможно, я могла бы вам помочь? — неуверенно предложила Гермиона, понятия не имея, насколько важным был файл. Минерва перевела удивлённый взгляд на девушку. — Если это так важно, я бы могла доставить ваш конверт мистеру Бэгмену в Хогсмид. Завтра выходной день, так что...

— О, Гермиона, мне бы очень не хотелось вас утруждать... — Макгонагалл вздохнула, но на её лице явно читалась неуверенность в собственных словах.

Гермиона тут же подобралась, пытаясь помочь любимому учителю.

— Нет, мне правда не помешал бы дополнительный поход в Хогсмид. У меня закончились практически все чернила, и перьев нужно прикупить, — быстро ответила она.

— Я бы отправила патронус, если бы это не был письменный документ, — оправдывалась профессор, явно пребывая в неловкой ситуации, — но если вы не против, то вы бы меня очень выручили, мисс Грейнджер.

— Без проблем, профессор Макгонагалл, — улыбнулась она. — Так, по поводу мистера Бэгмена?..

— Да-да, он ожидает в «Кабаньей голове». Вам просто нужно отдать это, всё остальное мы обсудим в другой раз, я полагаю... — женщина замедлилась, думая о том, что ещё нужно было бы знать ученице. — Мистер Малфой, как хорошо, что вы тоже здесь. Вы ведь не будете против сопроводить мисс Грейнджер? — Минерва перевела на него взгляд, но голос совершенно не выражал вопросительной интонации.

— Что? — Драко оторвался от котла, посмотрев на профессора Трансфигурации.

— Вы же не допустите, чтоб девушка одна бродила вне окрестностей Хогвартса по темноте, — утвердительно сказала она, не обращая внимания на панику на лице Гермионы.