Профессора сделали несколько шагов вглубь кабинета, переговариваясь, но даже так было слышно, что разговор не собирается принимать примирительные обороты.
— Что, Поттер, считаешь год пропащим, если не успел выкинуть какую-то геройскую херню? — Драко встал с кресла, делая два шага вперёд. — Да, нужно поторопиться, ведь уже конец сентября, а повод так и не нашёлся. Слава Мерлину, придумали Турнир!
— Завали, Малфой, мне было насрать на чёртов Турнир! — крикнул Гарри, явно испытывая свою нервную систему.
— О да, естественно, — цокнул языком Драко. — Малыш Поттер и не в центре событий, да как бы переж...
Резкий толчок в грудь, и он отступил назад, удержавшись на ногах. Гарри громко дышал, смотря на Малфоя из-под лба.
— Я сказал, что не делал... — шум перевёрнутого стула заполнил тишину.
Поттер успел схватиться за предмет мебели, чтобы не рухнуть вместе с ним от ответного толчка.
— Ещё раз дотронься до меня, уёбок, — прошипел Малфой, когда Крам подскочил и встал между ними.
— Что здесь?.. Мистер Поттер, мистер Малфой! Какое впечатление вы создаете в глазах наших гостей?! — возмутилась Макгонагалл, пока всем остальным преподавателям было плевать на происходящее, особенно когда половину кабинета скрывали колонны.
Барти Крауч со свитой вернулись в центр событий, но судя по лицам директоров школ-гостей, они не придумали ничего лучше, чем дать Поттеру разрешение на участие. Блеск.
— Раз уж так вышло... — пробормотал Крауч, разводя руками. — Сейчас я должен дать чемпионам первые инструкции.
Удавить противника. Это было бы идеально. И, кажется, у Драко на примете уже имелся один.
— Первый тур проверит вашу смекалку, — вернулся к делу Крауч. — Он состоится двадцать четвёртого ноября при присутствии судей и болельщиков. Участникам воспрещается принимать помощь от учителей. Для прохождения первого тура вам понадобится вся ваша смелость и умение действовать решительно. Разрешено взять только палочку. По окончании первого тура вы получите инструкции ко второму.
— И, учитывая сложности, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов! — добавил Бэгмен.
— Да-да, верно... — кивнул Крауч. — Кажется, всё, Альбус?
— Да, кажется, — кивнул Дамблдор. — Останьтесь ещё на секунду. Гарри, Драко, думаю, сейчас самое время отправиться в свои гостиные. Лишить ваших друзей повода попраздновать было бы настоящим преступлением.
Челюсти парней щелкнули так синхронно, будто они репетировали. Директор вздохнул.
— Помните, что, несмотря на соперничество, вы — чемпионы одной школы.
Малфой ещё никогда так сильно не хотел перевестись в другое учебное заведение. Хотя, тогда, наверное, этот шрамоголовый придурок потащился бы за ним, не вынеся того, что перестанет отравлять ему воздух своим присутствием. Они переглянулись и скривились с одинаковой эмоцией на лице.
Желание прикончить каждого в этой хреновой золотой троице ещё никогда не было таким осязаемым.
***
Гермиона сидела на пуфе, от нервов сдирая бежевый лак с ногтей. Вся гостиная стояла на ушах, но она до сих пор едва вымолвила несколько слов. Когда уровень шума увеличился вдвое и крики «Гриффиндор!» стали более громкими, девушка вскочила на ноги, понимая, что Гарри вернулся.
— Простите... Извините... — она протиснулась через толпу, хватая друга за руку и уводя от тех, кто хотел его поздравить, взъесться или завалить вопросами. — Гарри, наконец-то! Я уже не знала, что и думать!
У неё было такое сбитое дыхание, словно она пробежала несколько пролётов лестницы в его поисках. Выражение лица Гарри всё ещё оставалось растерянным, и Гермиона остановила в себе желание потрясти друга за худые плечи.
— Ну? Что они сказали?
— Сказали, что мне придётся участвовать, потому что этот контракт и... ещё что-то там. Боже, я даже не помню всего. Там начался такой цирк! — Гарри вздохнул, бросая взгляд на Рона, а Гермиона обдумывала, как быстро празднующая толпа найдёт их в этом закутке. — Директора взбесились, Малфой изошёлся на дерьмо... Но в итоге я должен принимать участие.
— Как так вообще получилось? — чуть не плакала Гермиона. — Как кто-то мог бросить в Кубок твоё имя? Эта линия, которую начертил Дамблдор, исключает...
— С чего ты решила, что кто-то бросил за него? — раздался за спиной Гермионы голос Рона, и она повернулась, но не за тем, чтобы ответить на вопрос. Холод в его голосе прошёлся сквозняком по её затылку.
— Потому что так сказал Гарри? — ответила девушка вопросом на вопрос, чувствуя себя идиоткой.
— Серьёзно, Рон? Я не бросал своё хреново имя туда!
— Тихо, Гарри! — шикнула на него Гермиона, косясь в сторону гостиной.
— Ну да, ну да! Нам-то ты можешь сказать! Все и так знают, вон, празднуют наличие не только змееголового чемпиона, — фыркнул Уизли. — Тысяча галеонов, отстранение от экзаменов, кто бы жаловался.
— Рон, ты не понимаешь, что говоришь, — Гермиона тронула его за руку, но тот отпрянул, и этот жест показался ей болезненно знакомым, но на анализ сейчас не было времени.
— Но я этого не делал, — Гарри, казалось, вовсе не расщепляет зубов.
— Вы оба должны успокоиться, — встала Гермиона. — Если Гарри не бросал, то кто это сделал? Кому это нужно? С этим нужно разобраться, ведь иначе...
— И ты ему веришь? — презрительно спросил Рон, прищурив глаза и смотря только на подругу.
Грейнджер потеряла дар речи.
— Да, Рон, верю, — ответила она шёпотом. — Мы ведь лучшие друзья. А это то, что делают друзья, — верят друг другу.
Он ещё раз фыркнул, отталкиваясь от холодной стены.
— Удачи тогда вам двоим, — Рон поднял взгляд, посмотрев на Гарри. — Не забудь лечь пораньше, чтоб не выглядеть на фотосъёмках... помятым.
Он ушел, и Грейнджер села на пуф, закрыв ладонями глаза. Это был какой-то очередной уровень ада, который они всеми силами пытались миновать, но, видимо, от судьбы не убежишь, неважно, как быстро ты умеешь бегать.
***
Кто-то схватил Драко за руку и потянул в кабинет так сильно, что он был уверен, — ему выдернули сустав.
— Объясняй, — потребовал Забини, опираясь о парту в пустом классе, засунув руки в карманы.
Очевидно, он ждал его здесь, зная, что в гостиной им не поговорить. Наверное, Тео поднял все свои поставки алкоголя из Кабаньей головы и там уже половина пьяных. В этот момент Драко был совершенно не против пополнить их количество.
— Что тебе объяснять, Блейз? — деланно спокойно вздохнул Малфой, хотя внутри напрягся. Забини знал его слишком хорошо, чтобы клюнуть.
— Объясни, какого хера происходит? Зачем ты бросил туда своё имя? — это, видимо, был единственный человек в школе, которого волновал вопрос его участия в Турнире, а не Поттера.
— Просто так? — Драко поднял брови, пытаясь обвести друга вокруг пальца, но, посмотрев в тёмные глаза напротив, ему стало ясно: чёрта с два.
— Ты ничего не делаешь просто так, Малфой, иди лечи кого-то другого, — Забини ткнул в него пальцем. — Какого. Хера. Происходит? Ты думаешь, я идиот?
От повышенного тона мулата картина позади проснулась и, пробурчав что-то непонятное, скрылась из своей рамки.
— Я думаю, что...
— Нет, нет, стоять, — Драко был уверен, что перебей его таким образом кто-то другой, тот бы не проснулся завтра утром. — Мы не виделись все каникулы, не считая того единственного вечера в Дырявом котле. Ты вечно зависал в Мэноре и ни черта не говорил.
— Ведёшь себя как Паркинсон. Может, закатишь истерику, что я уделяю тебе мало внимания? — огрызнулся Драко, слыша, как с той стороны кабинета по коридору пробежала группка учеников.
Ему так хотелось, чтобы их прервали, но дети пронеслись дальше, восторженно обсуждая произошедшее недавно.
— Не делай из меня отсталого. Ты ввязался в это не просто так. Что-то происходит, и ты молчишь об этом, словно мы чужие. Всё в порядке, Блейз, тебе показалось, Блейз, — перекривлял его мулат. — Мы оба знаем, что ты во что-то вляпался.
