Фёдор поднял недоумевающий взгляд на директора.

– Ох! Боже мой! Молодой человек! Что вы так таращитесь-удивляетесь! Это же – цирк! А тут у нас – реквизит! Фальшивые бумажки для репризы… Только и всего…

– Понятно! Лишнего времени не займём, – заверил Кольцов. – Нас интересует приблизительный ущерб, нанесённый вашему учреждению в связи с закрытием банка «Экстра», и… – Фёдор на секунду прервался. – И характер отношений с бывшим артистом цирка Яном Крапивиным.

Ворон склонил голову набок и печально улыбнулся.

– Молодой человек! Кто может назвать сумму ущерба? Как её посчитать? Невероятными усилиями я добился того, чтобы цирк города Кумска был включён в программу федерального финансирования по модернизации. Нам требуется не только привести в достойный вид фасад, но и отремонтировать внутренние помещения, зрительный зал переоснастить современным оборудованием, светом, звуком… Сумма получилась огромная… Огромная!!! Более двухсот миллионов рублей! А программа предполагает возмещение только пятидесяти процентов от всех затрат. Вот мы и попытались накопить свою долю… Чёрт! Чёрт! – старик схватился за голову.

– Вам плохо? – испугалась Зинуля.

– Плохо? Мне не плохо, мне – отвратительно! Старый я дурак! Сколько раз мне говорили: «Яша! Никогда не верь рекламе! Никогда не верь тому, кто предлагает сделать тебе хорошо!»

Он отпил из чашки, затем протянул руку к сахарнице, достал оттуда пальцами кусочек рафинада, обмакнул его в чай и затолкал в рот.

– Никто и никогда не придёт к тебе, чтобы облегчить твою жизнь! Если ходили и обивали пороги, значит – преследовали исключительно свою выгоду! Вы бы видели этого Горелова! Как он здесь «пел»: «Только в банке «Экстра» самые высокие проценты по депозитам… Только в банке «Экстра» лучшие бонусы для вкладчиков!» – во, видали! – с этими словами Ворон выставил вперёд кукиш и повертел им перед гостями.

– Горелов Алексей Викторович, начальник юридической службы? – уточнил Фёдор.

– Он, он… Мало того, что никаких космических процентов мы не получили, так ещё и наши денежки – тю-тю… А знаете, молодые люди, что я сделал?! Я их проклял! Проклял! Не верите?

Зина закашлялась.

– Я сказал им: «Подавитесь! Пропадите пропадом! Исчезните с лица земли!»

– Думаете, они потому и пропали? – Кольцов серьёзно посмотрел на старика.

– Неужели пропали? Что вы говорите! – директор поднял вверх брови, изображая крайнюю степень удивления. – Значит, есть на свете бог и справедливость… Вы спрашиваете размер ущерба?! Мы вылетели из программы! Мы остались без реконструкции! Сколько ещё протянем в таком состоянии – неизвестно…

– Понятно, – заключил Кольцов.

– А что про Крапивина? – напомнила Зина.

– А что про Крапивина? – переспросил Яков Ворон. – Я знаю Янчика с рождения! Преданный цирку артист. «Клишник» с мировым именем. Когда выступать перестал – вошёл в попечительский совет. Он тоже пострадал от «Экстры»…

– Мы в курсе, – кивнул Фёдор. – А вам не кажется подозрительным, что Горелов исчез именно на банкете в ресторане «Ласточка»? Ресторан принадлежит Крапивину. Думается мне, что не в одном проклятье дело… Как насчёт мести?

– Нет! Не кажется! К тому же на тот момент ресторан уже обанкротился и сдавался в аренду…

– О! А вы отлично осведомлены! – наигранно изумился Кольцов.

– Всё, молодые люди, извините, мне надо работать! – безапелляционно заявил Ворон.

– Адресок Крапивина не дадите? – как бы невзначай попросил Фёдор.

– Откуда я знаю? – попытался отбояриться директор.

– Так вы же с ним с рождения знакомы? – напомнил детектив.

Ворон с раздражением вырвал из блокнота страницу и, чиркнув адрес, протянул Кольцову.

– Теперь куда? – спросила Зинаида, когда они вышли из цирка.

– Очень кстати! – обрадовался Кольцов, глядя в телефон.

– Что там? – полюбопытствовала Зинуля.

– Молин сбросил фотографию Крапивина. Смотри!

Он протянул Князевой аппарат. С экрана на Зинаиду смотрел смуглый красавец с немного раскосыми серыми глазами на узком лице.

– Запомнила?

– Угу, – подтвердила Зиночка. – Внешность колоритная, чем-то на азиата похож, скинь мне на всякий случай.

– Так куда едем?

– Для начала – в наш офис. Там Нил дожидается…

Офис детективного агентства «Ринг» находился на втором этаже престижного бизнес-центра.

Мраморный холл, охрана, вертушка и вход исключительно по пропускам… Всё это ужасно понравилось Кольцову, когда друзья носились по городу, подыскивая помещение для работы…

– Интерьер добавляет статуса! – убеждал Фёдор сопротивляющуюся Зиночку. – Да, переплата! Но зато как солидно! И никаких «головняков» насчёт охраны, уборки и прочих мелочей… К тому же шикарная мебель от бывших владельцев… Кафе и столовая на первом этаже… Удобная парковка…

Устоять против такого напора было невозможно, и Князева сдалась.

В результате они стали владельцами восьмидесяти квадратных метров, разделённых на три небольших кабинета и просторную зону отдыха.

Изначально планировалось, что каждый сотрудник будет иметь рабочее место в отдельной комнате… Но задуманному так и не удалось свершиться.

Стихийно, за год работы, каждое помещение само собой получило предназначение… Первый кабинет мог вполне именоваться складом оргтехники, второй – архивом, третий – спальней Нила. Парень, живущий с родителями, с удовольствием оставался ночевать на работе, используя вместо кровати казённый кожаный диван.

И дело тут было вовсе не в любви к одиночеству.

Дело было в «скрытых пороках»!

Именно так матушка Моршина-младшего именовала безудержную тягу великовозрастного геймера к ночным бдениям за компьютером. Все эти «League of Legends», «Dota 2», «World of Warcraft», «Counter-Strike» и прочие атрибуты бездумного времяпровождения сына были злейшими врагами Маргариты Гавриловны, по вине которых она до сих пор не имела ни невестки, ни внуков. Сам же Нил с нетерпением ждал, когда киберспорт будет признан олимпийской дисциплиной, и втайне мечтал о карьере комментатора, не пропуская ни одного сто_́ящего сеанса игры, выложенного на YouTube. А головокружительный успех кумира миллионов геймеров – Пола «ReDeYe» – вселял в парня оптимизм.

Последней комнатой была так называемая «зона отдыха». Меблированная длинным низким столом и пухлыми креслами, именно она и являлась рабочим помещением, в котором по-настоящему кипела профессиональная деятельность…

Шагнув за порог офиса, друзья опешили от неожиданности…

В комнате, склонившись над исписанными и исчерченными непонятными знаками листами бумаги, сидели трое: Нил и ещё две дамы.

Одна из них была настолько огромной, что закрывала пышными телесами громоздкое кресло. От этого создавалось впечатление, будто она самостоятельно удерживает себя в пространстве, неправдоподобно согнув толстые ноги, обтянутые белой тканью летних брюк. На голове женщины-гиганта красовался безумный начёс, похожий на чёрное облако сажи из фильмов ужасов. Казалось, что из него вот-вот начнёт материализоваться «повелитель тьмы» или другая загробная нечисть. Наползавшие одна на другую шарообразные груди смотрелись в смелом декольте скорее комично, чем сексуально. Губы – каждая величиной с перезрелый банан – были приоткрыты то ли в кокетливой улыбке, то ли по жизненной необходимости, обеспечивая должный доступ кислорода для функционирования организма.

Вторая гостья была её полной противоположностью: собранная, элегантная, с модной стрижкой седых ухоженных волос, в неброском блёкло-розовом костюмчике… Она выглядела словно модель, позирующая известному фотографу Ари Сет Коэну, который обожает снимать для глянцевых журналов исключительно возрастных дам. Молодой художник уверен, что с годами стиль не только не теряется, а – как хорошее вино – обязательно становится лучше.

Долговязый красавчик Нил в прикиде неформального рэпера смотрелся словно трудный ребёнок, приехавший к тётушкам на каникулы.