Дискуссию на тему что делать и как они докатились до жизни такой начал запоздавший Энджел. Он и Хаск были единственными не в курсе событий, но последний старался не отсвечивать. Иногда Шэди забывала о его существовании.

Последующий час стал истинным развлечением для Шэди и Айзека. Теням всегда было интересно наблюдать за разборками грешников и демонов. Почему-то пришедшие из Ада были не очень рады их новому гиду. Это было дико для Шэди, но они продолжали спорить даже, понимая необходимость данного решения.

Девушка с интересом смотрела на покрасневшие белки Аластора. Радиопомехи вновь вернулись в его голос. Чарли не отставала от своего оппонента. Ее клыки удлинились, на голове проступили рога. Спустя некоторое время и несколько несложных логических цепочек Шэди увидела проблем. Она встревоженно посмотрела на Айзека, но тот лишь поморщился. Он тоже заметил будущие неприятности.

========== Часть 2 Глава 5 ==========

Шэди сидела у окна и наблюдала за проплывающими пейзажами. Поезд тронулся десять минут назад, но деревенька уже успела скрыться за широкими стволами деревьев. Пока Злата восхищенно расписывала слушателям красоты столицы и прилегающей территории, Шэди мысленно возвращалась к месту, что она могла ненадолго называть домом. Прощание с Аланой вышло скомканным, и теперь девушке казалось, что нужно было сказать больше важных вещей. Безумно хотелось согласиться на предложение женщины и остаться с ней, но Шэди не могла. Невозможно себя уважать, нарушая собственные принципы.

Айзек аккуратно тронул ее за плечо, вырывая из раздумий. Шэди встрепенулась. Заниматься рефлексией, конечно, надо, но закапывать себя при этом необязательно. Девушка осмотрела купе. Удивительно, но они смогли найти достаточно широкое, чтобы уместить всех. Напротив Шэди, также отдавая предпочтению открывающейся панораме, сидел Хаск. Потом шли Чарли, что единственная вела беседу со Златой, Севиафан, прислонившейся к стене, и Лаура, на которую у Шэди появились некоторые планы. На диване девушки, кроме Айзека и Аластора, разместился скучающий Энджел. Его новая знакомая не впечатлила и судя по поведению в Раю он медленно впадает в депрессию. Кроме апатии Шэди не смогла вспомнить никаких признаков, но доморощенным врачам это и необязательно.

— …а в самом центре стоят огромные врата. Их охраняет два десятка ангелов. Это большая честь стоять… — Шэди на секунду прислушалась к монологу Златы. Интересно, по какому кругу она идет, им с Чарли она уже рассказывала про столицу.

— Куда ведут врата? — девушка даже не сразу узнала голос, ведь услышать вопрос от Аластора было весьма неожиданно. Злата не дала успеть ужаснуться Шэди от осознания количества воды, что все это время фильтровал Радио-демон, и спешно ответила.

— Официально это неизвестно. — Еще бы она делала чуть менее загадочное лицо и можно было ей поверить. — Однако многие считают, что это портал, который ведет к самому, — она понизила голос и возвела очи к небу.

— Богу? — вклинился Энджел, но подавился следующей шуткой под взглядом Севиафана.

Злата вжала голову в плечи и на некоторое время замолчала: — да, — тихо произнесла она, будто боясь немедленной кары. — Только самые светлые ангелы и праведники удостаивались чести вступить туда. Каждый раз по небу пробегала волна света. Ни разу из врат никто не выходил, а значит они решили остаться там.

— Ты достаточно светлая? — видимо Энджелу достаточно наскучил разговор, чтобы потерять чувство самосохранения.

— Я? — девушка как-то испуганно смутилась. Такая реакция заинтересовала всех. Шэди бросила взгляд к окну, всех кроме Хаска с Лаурой. — Честно говоря, я была не очень хорошим человеком. Здесь все такие трудолюбивые, открытые, а я… Меня сюда отправили, наверное, только из-за мучительной смерти. Один эпизод определил, что я достойнее других, но ведь это неправильно. В каждой системе есть статистическая ошибка.

— Мучительной смерти? — было бы неплохо узнать на какой стадии развития формируется сочувствие, ибо Даст ее пропустил.

— Я умерла в тридцать третьем. Мне не повезло жить в небольшом городке на юге Америки. Там орудовал серийный убийца. Ведущий на радио так спокойно освещал события, что мне казалось, что меня это не коснется. Никого из моих родных или знакомых он не трогал, и я не осознавала серьезность ситуации. Это одно из моих немногих воспоминаний. — Голос ее звучал глухо, отрешенно.

— Я возвращалась домой после смены в кафе. Уже смеркалось, но во многих домах горел свет. Из окон лилась музыка, кажется, это был джаз. Услышав шаги за спиной, я обернулась, чтобы поприветствовать еще одного прохожего. Я не помню деталей, но он был выше меня, сильно выше. Топор в его руке отражал свет из окон. Я тогда закричала и бросилась прочь. Не знаю, что именно меня так испугало, ночь, топор, безумная улыбка. — Шэди приходилось напрягать слух, чтобы разобрать бормотание. — Я тогда ни о чем не думала. Бежала, лишь бы бежать. Не помню почему свернула в лес. Может дорога была на ремонте?

Монотонный голос звучал в купе, пытаясь дозваться до чувств слушателей.

— Лишь коряга, так неудачно попавшаяся мне на пути, прервала гонку со смертью. Я попыталась вскочить, чтобы продолжить бессмысленный бег, но резкая боль под коленями заставила меня рухнуть обратно. Удар был сильным, но не режущей кромкой. Я кричала, билась, вырывалась, умоляла, плакала. Моя кровь стекала на землю, и я чувствовала ее спиной. Я до сих помню мерзкое хлюпанье влажной почвы. — Она неосознано сжала свои плечи руками. — Потом послышался грохот. Жуткий звук разорвал бесконечные страданья. Мой мучитель пошатнулся и упал. Его рука зажимала бок. На последнем вздохе я пожелала лишь одного. Пусть мы окажемся в разных мирах.

В купе воцарилась тишина. Рассказ показался Шэди довольно занимательным, все-таки не часто можно услышать о смерти от первого лица. Девушка быстро оглядела других и ее внимание привлек Хаск. Он тоскливо смотрел на девочку и видел там кого-то другого. Казалось, он готов кинуться успокаивать ее, и при этом сбежать подальше, чтобы не навредить.

— П-простите, — тихо попросила Злата и выскользнула из купе.

— Эх, какая скукотища, — зевнул Энджел. — Лучше бы чем-нибудь поинтересней занялись.

— Выйдем, поговорим, — встал Хаск, не обращая внимание на сальную улыбочку Даста.

Шэди посмотрела на его посеревшее лицо, что было видно даже под шерстью и мысленно посочувствовала пауку. Тот такой дальновидностью не обладал и вышел вслед за грешником. Их старшие компаньоны даже не предприняли попытки пресечь конфликт.

— Какую занимательную историю поведала нам леди, — повернулся Севиафан к Аластору.

— Не могу с вами не согласиться, коллега, — улыбнулся Радио-демон, выделяя последнее слово. — Она займет третье место в моей коллекции. Сразу после выступление принцессы и биржевого краха в двадцать девятом.

— Как жаль, что дорогая Злата не запомнила маньяка. Правда я смею надеяться, что не все жертвы убийцы страдают данным недугом. Как вы думаете, что они предпримут, встретившись с тем, кто прервал их существование, разрушил планы, разлучил с семьей?

Речь Севиафана прервала открывшаяся дверь. Рассматривая насыщенный фингал под глазом Энджела, Шэди подумала, что их разговор с Хаском был куда интересней, чем двух снобов в купе. Она даже пожалела, что не умеет отматывать время назад. Паук тем временем плюхнулся на диван и сердито уставился в окно. Тень почувствовала знакомую с Ада энергию. В руках Даста то появлялся, то исчезал пистолет.

— Эндж, контролируй эмоции. Ты нас сильно подставишь, если кто-нибудь заметит, — одернул его Севиафан.

Паук исподлобья взглянул на демона, но неконтролируемые выбросы прекратились. Вскоре вернулась и Злата. Ее глаза были все еще красноватыми, но голос уже не дрожал. Присутствующие незаметно выдохнули, ведь гид не стремился продолжить свою лекцию. Шэди задумалась. Внутри у нее шла нешуточная борьба инстинкта самосохранения и желания насолить ближнему своему. Победило второе.