— Хорошо, — вдруг улыбнулся он. — Это будет интересно.
Зеленоватое свечение стало интенсивнее и Аластор протянул руку. Шэди помедлила лишь мгновение, в ее голове всплыли слова Вегги: «whatever you do, do not make a deal with him». Его ладонь была затянута перчаткой, ее — соткана из тени. Место касания оплел зеленый туман и впитался в участников.
— А теперь ты расскажешь откуда меня знаешь, не так ли? — спросил Радио-демон, улыбаясь.
— В моем мире есть информация про тебя, — послушно начала рассказывать девушка, — или про кого-то очень похожего. Немного рассказывается про ежегодную Чистку. Упоминается Чарли, принцесса ада. Она решила создать свой отель для реабилитации грешников. Твоя копия приходит к ней после неудачной рекламной акции на телевиденье. Персонаж предлагает свою помощь и разбирается с первой проблемой.
— Информативно, — резюмировал демон, раздумывая о своем. — Там сказано как я узнал об отеле?
— Увидел по телевизору, где-то на улице, — начала вспоминать Шэди, — там еще было довольно много других монстров.
— Значит надо будет найти это место, — с усмешкой сказал Аластор.
Девушка опешила, вся спесь мгновенно слетела. Она попыталась примерно понять размеры Пентаграмм-сити. Получалось не очень. Учитывая, что местные активно пользовались автомобилями, размеры города должны быть внушающими.
— Конечно, делать ты это будешь не в одиночку, — как будто и не было этой паузы продолжил Радио-демон. — Айзек не откажет в помощи.
Тень просто кивнул.
========== Часть 1 Глава 2 ==========
Айзек даже не взглянул на навязанную спутницу и направился в лабиринт улиц. Мгновенное замешательство Шэди улетучилось, стоило только представить себя в одиночестве в городе. Она рванула к уходящей тени. За ее спиной лицо Аластора расплылось в улыбке, его глаза блеснули красным.
Шэди следовала за Айзеком. Оба молчали. О чем думал Айзек, и думал ли вообще девушке было неизвестно, но ее мысли были далеки. Восторг от удачного разрешившегося конфиликта портил льющийся от Айзека негатив. Она ощущала на себе внимание, наполненное раздражением и злобой. Чтобы отвлечься, девушка стала рассматривать окрестности. На небе сияла огромная кроваво-красная пентаграмма, по улицам ходили хмурые демоны. Они недобро бросали друг на друга взгляды. Постоянно тут и там вспыхивали драки. Короткие схватки часто оканчивались ничьей, но если хоть один давал слабину, то к свалке присоединялись другие. Они рвали друг друга в клочья, а некоторые и пожирали мясо до которого им удалось дотянуться.
— Что с ними? — все-таки не выдержала Шэди. Айзек проследил за фокусом ее внимания и равнодушно посмотрел на каннибалов.
— Неделя до Чистки, все на взводе.
— А ты ее не боишься? — воодушевилась первым ответом девушка и попыталась раскрутить собеседника.
Он лишь вздохнул и с сомнением посмотрел на нее. Шэди уже не надеялась на продолжение, но, видимо, приняв какое-то решение, Айзек все-таки начал отвечать:
— Чистка касается только демонов. Тень может обрести сознание только у сильных. Как ты понимаешь, рядовые ангелы им не очень страшны.
— А у ангелов нет теней? — удивилась Шэди.
— Этим лицемерам не хватает смелости показать свою сущность. Они копят негатив в себе. Жажда убийства, богатства, власти, — все это они бояться показать миру. Нельзя стать по-настоящему сильным, не приняв свою суть. Но у двуличных явные проблемы с психическим здоровьем, раз они сами верят в свою ложь.
Девушка замолчала, пораженная экспрессией собеседника. Айзек ждал еще вопросов, и, кажется, он был удивилен и обрадован молчанием спутницы. Вдруг тень замер и выжидательно посмотрел на Шэди. Она остановилась и непонимающе ответила на взгляд. Потом она стала оглядываться и увидела витрину с новейшими телевизорами. По ним шли разные передачи, от освещения последних политических событий до черных комедий. Девушка постаралась вспомнить кадр из мультфильма, который так похож на этот мир, но это место она не узнавала. Она отрицательно покачала головой, все также ожидающему ее Айзеку. Он молча направился дальше. Шэди не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.
Вдруг она услышала смутно знакомую мелодию. Девушка огляделась и поняла, что на улице пусто. Все спешащие куда-то прохожие просто исчезли. Она направилась на приятный голос. За ее спиной Айзек продолжил путь, не замечая, что спутница уже отстала.
Тут Шэди увидела, как Аластор выходит из мясного магазина пропуская внутрь грешницу в обличье овечки. Девушка приблизилась и услышала, как вышеупомянутая, завывая, молит о помощи. Раздался глухой удар, и в лавке что-то упало. Аластор прикрыл глаза на пару мгновений, наслаждаясь звуками. Когда крики сменились на предсмертные хрипы, он развернулся и уверенно зашел внутрь. Шэди не удержалась и скользнула к окну, чтобы не пропустить ни секунды. Увиденное заставило ее остолбенеть. Радио-демона был страшен. Он вырос раза в полтора, когти, что могли разорвать грудную клетку одним ударом, удлинились, глаза заполнились чернотой. Девушка, как завороженная смотрела как демон расправляется с тем, кому просто не повезло оказаться в этот день на его пути.
— Уходим, — буквально прошипел голос за ее спиной.
Она перевела внимание на Айзека, но не сдвинулась с места.
— Ты давно стала самоубийцей? Надо валить отсюда, пока не стало поздно.
И он рванул дальше по улице. Шэди на автомате последовала за ним. Еще мгновение, — до нее дошло что там произошло, и она чуть ли не обогнала тень. Лишь через несколько кварталов они снова замедлились. Перед глазами Шэди все еще стояла картина окровавленного Аластора. Она остановилась и перестала ощущать окружение. Ей нужно было время, чтобы придти в себя и отстраниться от произошедшего. Вскоре Шэди поняла, что Айзек настойчиво пытается до нее докричаться.
— Что это было? — перевела на него взгляд девушка, голос дрогнул.
— Это была его вторая форма. Слушай, — вздохнул он, — ты слишком громко думаешь. Это привлекает внимание, нежелательное внимание. Успокойся, нас он не тронет.
— Ты уверен? — спросила она, действительно чувствуя себя лучше.
— Пока мы ему нужны, точно.
Шэди постепенно стирала эмоции, чтобы очистить разум. Мысли она старалась привести в порядок, и способность к логическому мышлению возвращалась.
— Напомни мне, — на лице девушки начала расплываться улыбка, — почему мы сбежали?
Айзек хмуро посмотрел на спутницу. Отвечать ему не хотелось. Но теперь Шэди не могла просто так отпустить такую интересную тему. Девушка наконец-то нашла болевую точку. Тень дураком не был, и пришел к тому же выводу.
— Аластор бывает слегка импульсивным. Обычно он в порядке, но первая жертва еще ни разу не стала последней. Он, конечно, хочет послушания от его работников, но не думаю, что ему понравится твой животный страх.
Шэди сначала хотела ляпнуть что-то обидное в ответ, но внезапно ее пронзила одна важная мысль. Она с неверием посмотрела на Айзека. Тот резко развернулся и отправился по улице дальше. Девушка виновато нахмурилась, но ничего не сказала.
Они продолжали исследовать улицы одну за одной. Айзек иногда останавливался и Шэди пыталась понять знакомо ли ей это место или не очень. Скорость теней была больше чем у демонов, но относительно размеров Пентаграмм-сити невероятно мала. Вдруг Айзек резко ушел в переулок, Шэди ничего не оставалось кроме как нырнуть за ним. Она не стала спрашивать, чем вызвана такая спешка, но вскоре тень пояснил сам.
— Там были Валентино и Вокс. Они входят в лигу сильнейших. Их тени живые, поэтому нас они бы тоже увидели, а меня бы еще и узнали. И поверь мне, ты бы не хотела узнать, как они расправляются с врагами.
— Аластор с ними не дружит? — уточнила девушка.
— Дружба и демоны — несовместимые понятия, — рассмеялся Айзек. — А если серьезно, то убийство чужой тени не только ослабляет твоего врага, но и усиливает тебя. Кстати именно поэтому не так много демонов, которые активно сотрудничают со своими двойниками. Поодиночке тень и демон намного слабее, чем вместе.
