— И почему? — Шэди выразительно посмотрела на своего собеседника.

— Так бы мы делили силу на двоих, но убивая сам получаешь больше, — пояснил тень. — Правда, не стоит уничтожать направо и налево. Сейчас у высших шаткое равновесие и любого, кто попытается его нарушить они будут давить вместе.

Девушка кивнула. Она привычно осмотрелась и наткнулась на витрину с телевизорами.

— Айзек, — позвала она напарника. Он проследил за фокусом внимания Шэди и улыбнулся.

— Значит можно возвращаться.

========== Часть 1 Глава 3 ==========

Комментарий к Часть 1 Глава 3

Внеочередная глава. Благодарю за пять лайков.

Возвращались к дому Аластора Айзек и Шэди молча. Девушка пыталась разложить по полочкам всю полученную информацию. Она поняла, что со сделкой не прогадала. Защита одного из сильнейших сулила некую безопасность. То, что в новом мире не получилось бездельничать, ее не удивляло. Если хочешь жить не на помойке, надо работать. Так было в прошлой жизни, так будет и в этой. Для собственного спокойствия Шэди решила думать, что умерла. И неважно, что она была полностью здорова. Она просто легла в кровать и тихо умерла, а это ее посмертие. Так девушка лишала себя лишних надежд на возвращение. Когда позади пропасть, сражаешься гораздо активнее.

Аластор был в кабинете и с кем-то общался. Айзек не стал мешать демону и замер, ожидая, когда он освободится. Шэди осталась с ним. Вскоре дверь отворилась, и Радио-демон галантно пропустил перед собой женщину. На ней было бордовое платье в пол с длинными рукавами и такого же цвета широкая шляпа. У нее были выразительные черные глаза и белозубая улыбка.

— Не волнуйся, Рози, — мягко говорил Аластор женщине, — я думаю, что для Франклин все разрешится лучшим образом.

— Ах, как бы мне этого хотелось. Ты не представляешь, что она для меня значит.

Радио-демон проводил ее, и они распрощались. Аластор с улыбкой посмотрел на своих подопечных. Айзек коротко глянул на Шэди, призывая ее не лезть, и сам улыбнулся демону.

— Мы нашли то место. Третий дом по Алко-улице.

— Отлично! — казалось, что Аластор действительно рад этому известию. — У моего друга возникли некоторые проблемы, и я думаю, что вы поможете их решить, не так ли?

— Что нужно сделать? — вздохнул Айзек.

— О, всего ничего. Буквально сегодня один из репортеров осветил недавний конфликт между Франклин и Валентино. Что очень некрасиво выставило последнего в глазах общественности. Но и бедной Франклин такая слава ни к чему. Рози, беспокоясь о репутации их общего магазина, попросила меня ее подругу от нежелательного внимания.

— Убийство? — уточнил тень.

— К чему эти радикальные меры, — еще шире улыбнулся Радио-демон, — я думаю, что достаточно пропажи.

Айзек кивнул и выскользнул на улицу, Шэди последовала за ним. Девушка хотела объяснений, но понимала, что требовать она не имеет права. Ей оставалось только ждать, когда тень решится поделиться с ней своими мыслями. Они направлялись к крупнейшей телестанции. Интернет в аду был еще не очень сильно распространен, так как новинки приносили грешники, но, чтобы организовать свою сеть, нужны были деньги, а значит могущество. А высшие конкурентов не любили. Так и получилось, что основное медиапространство контролировали всего два демона: Аластор и Вокс. Но если Радио-демон предпочитал теневое управление, то Вокс не желал упускать даже каплю власти из своих лап.

Тени остановились в квартале от места назначения. Айзек молчал, явно чего-то ожидая. Шэди нетерпеливо поглядывала на него, уже собираясь требовать объяснений. Последние события заставили ее больше уважать своего напарника, поэтому она пыталась подавить в себе негативные эмоции, связанные с игнорированием ее персоны.

— Зачем это Аластору? — все-таки не выдержала Шэди.

— Он же сказал, — перевел на нее взгляд Айзек, — помочь другу.

— Но зачем убивать репортера, который тебя поддерживает? — изумилась девушка.

— Почему ты решила, что он хочет помочь Франклин? — в свою очередь удивился тень.

— Рози зачем-то нужно обострить конфликт между Валентино и совладелицей универмага.

Не удивлюсь если она сама заказала этот репортаж. Насколько я знаю, многие газетки до сих пор освещают интрижку между владельцем самой успешной порностудии и леди, что метит в светское общество.

— Неплохо, — оценила ситуацию Шэди. — Это же еще должно ударить по отношениям Валентино и Вокса?

— Наверняка, — согласился Айзек. — Можно еще добавить, что симпатией Вокс и Аластор друг к другу не страдают, и все складывается. Только это не объясняет почему он послал нас, есть более быстрые и безопасные способы.

— Ты вроде говорил, что убийство дает силу.

— Да, но репортер слишком слаб для меня, — отмахнулся от предположения тень, — эти крохи мне не помогут.

— Значит его убить должна буду я, — скорее утвердительно пробормотала Шэди. Айзек лишь кивнул.

Шэди замерла, пытаясь понять свое отношение к этому. Девушка понимала, что работа на демона не будет кристально чистой для совести, но не ожидала, что это случится так скоро. Вдруг она предельно ясно осознала, почему Аластор поступил именно так и именно сейчас. Это была проверка. Радио-демон не собирался полагаться на незнакомку, что так безрассудно заключает сделки. Ему нужны были только проверенные люди, от которых он не будет ждать ножа в спину.

— Как мы его убьем и вывезем в лес? — наконец спросила она. По фантомному телу прошла дрожь, но разум оставался чист.

— Помнишь, как заключала сделку? Это была частичная дематериализация. Аластор на время перенес свою руку в теневой мир. Мы в свою очередь можем воздействовать на них. Для этого противник, естественно, должен быть гораздо слабее тебя. Но не волнуйся, я подстрахую.

— То есть мы просто приходим, находим нужного демона и утаскиваем его к нам? — уточнила Шэди.

— Почти, надо еще не попасться на глаза сильным, хоть они и не владеют живой тенью, но зачатки имеют, соответственно нас видят. А также надо будет поглотить репортера, растворить его силу в себе.

Девушка еще пару раз про себя повторила алгоритм. Шэди слегка потряхивало от волнения. Но моральных терзаний не было. Присутствие Айзека вселяло некоторую уверенность в действиях. Она скользнула в здание и поняла, что не знает как выглядит нужный ей демон. Стоило панической мысли сформулироваться в голове, как прилетел образ от напарника. Невысокое существо с двумя ногами и четырьмя щупальцами вместо рук. Девушка направилась к лестнице, сканируя этаж за этажом. На шестом она наткнулась на Вокса, от которого ей пришлось спрятаться за первой попавшейся дверью. Он прошел мимо, даже не посмотрев в ее сторону. За ним следовала однозначно разумная, но прикованная к нему тень. Она была жалкой и слабой. Она даже не пыталась вырваться из оков, пленившего ее демона. Шэди проследила за ней взглядом, но никак не выдала себя.

Нужного репортера девушка нашла в одном из офисов. Там помимо него сидело еще три существа, что затрудняло его устранение. Она пристроилась за ним, сливаясь с его собственной тенью. Это было легко, ведь он был непозволительно слаб для этого мира. Через некоторое время, он пошел сдавать свой новый сценарий боссу и наконец оказался в коридоре один. Шэди попыталась сразу перенести его в теневой мир, но процесс происходил слишком медленно, и демон успел осознать ситуацию и истошно заорать, прежде чем навсегда раствориться в превосходящей его силе. Девушка бросилась к окну, сзади послышался топот ног. Она скользнула вниз и позволила себе остановиться только через пару кварталов. Рядом появился Айзек.

— Ну и шуму ты там наделала, даром, что тень, — ухмыльнулся он. Она молча перевела на него взгляд, где читался страх смешанный с сожалением. — Не волнуйся ты так, отлично получилось. Наших следов не осталось, а из того коридора так некстати выходил Валентино. По крайней мере его видела пара очевидцев.

========== Часть 1 Глава 4 ==========

Когда Айзек и Шэди добрались до дома Аластора, девушка его не узнала. Стены были покрыты бронированными листами, окна были наглухо закрыты, вокруг дома мерцали красные руны. Шэди огляделась и заметила, что многие дома стали выглядеть похоже. То тут, то там мерцали защитные купола. Закрытые железные двери и отсутствующие прохожие были характерны для всей улицы.