========== Часть 2 Глава 4 ==========

То, что Шэди останется без своей чашки кофе, девушка поняла, заметив Чарли с незнакомкой. Стоило ей помахать рукой и приветливо пригласить присоединиться, как все мечты о хорошем вечере разбились в пыль. Натянутая улыбка, бегающий взгляд, излишне резкие движения, — все это они с удовольствием проигнорировали, и потащили Шэди куда-то дальше по деревне.

— Меня зовут Злата, — лучезарно улыбнулась праведница.

— Злата? Странное имя, — пробормотала тень, смотря на собеседницу сверху вниз. — Меня Шэди.

— Очень приятно! Мое имя означает золотая. Мама всегда меня называла золотым ребенком.

— Тебе подходит, — согласилась девушка, окинув взглядом блондинистые волосы. — Куда мы идем?

— Злата обещала показать одно интересное местечко, — вклинилась Чарли, не желая быть на задворках разговора.

Буквально через несколько минут триалог превратился в диалог, а из него в монолог. У Шэди уши в трубочку сворачивались, пока она выслушивала историю деревни, отрывки из жизни Златы, ее идеологические взгляды, злую учительницу, что все равно заслуживала попасть в Рай, и еще с десяток малосвязанных тем. Перепрыгивая в соседних предложениях с одной на другую, праведница будто поставила себе цель рассказать им с Чарли как можно больше, но так, чтобы они не поняли ни слова. В определенный момент Шэди даже поймала взгляд Чарли полный злорадства. Ну погоди принцесса, рассчитаемся.

— Я, наверное, совсем вас утомила? — все-таки заметила Злата.

— Все так ново! Мы просто еще не совсем привыкли, но твои рассказы очень помогают адаптироваться! — поспешила успокоить ее Чарли.

— Отлично, — снова воспрянула духом она. — Мы пришли, вот это кафе я и хотела показать. Здесь готовят самое вкусное мороженое!

Шэди выдавила улыбку, стараясь, чтобы она как можно меньше походила на оскал. На злобный взгляд тени Чарли лишь раздраженно повела плечом и закатила глаза. Пока Злата заказывала еду у прилавка на всех, что-то там сказав про сюрприз и подарок, Шэди тяжелым взглядом сверлила Чарли. Идея мести никак не могла оформиться во что-то стоящее, а потому пришлось ее временно отложить. Девушка задумчиво окинула взглядом помещение и заметила то, что не давало покоя все это время, вызывая дискомфорт от неправильности ситуации. Рядом с принцессой в кои-то веки не крутился Севиафан. Додумать, где именно Чарли закопала фон Элдрича, Шэди не дала вазочка с десертом, что появилась прямо перед носом.

— Ты же любишь фисташковое? — с надеждой спросила Злата, заглядывая в глаза тени. Автоматически попытавшись разорвать дистанцию, Шэди чуть не навернулась со стула.

— Мое любимое, — заверила девушка.

— Да-да, с шоколадным ты тоже угадала, — спешно добавила Чарли, пока не вторглись в ее личное пространство.

— Отлично! А мое любимое — ванильное. Мне нравится, как оно ощущается на языке. Такое чистое…

Шэди абстрагировалась от болтовни, вовремя кивая и поддакивая. Новая знакомая была шумной, наглой и самоуверенной. Девушка про себя хмыкнула, понимая, что кого-то это ей напоминает. Тот тоже не спрашивает, прежде чем вторгнуться в чужую жизнь, предлагая свои сделки. Когда Шэди чуть отвлеклась от таких заманчивых мыслей, разговор успел свернуть от мороженного к морали и смерти.

— Люди не должны попадать в Ад, — уверенно говорила Злата. — Они все добрые, просто свернули с пути. Им надо напомнить, что то, что они сделали, недопустимо. Мы же все разумные люди, а значит можем договориться.

— Не все хотят меняться, не всех можно убедить, — покачала головой Чарли.

— Не может быть, — покровительственная улыбка не успела лечь на лицо праведницы, а Шэди уже внутренне скрутило, — каждый заслуживает прощение. Надо лишь искренне раскаяться, а для этого нужно им объяснить.

В голове Шэди стал зарождаться план. Отвлечь Аластора от них с Айзеком будет не так сложно. Из размышлений ее выдернул вопрос Чарли, что лишь сдавала позициях, не справляясь с полемикой.

— Шэди, а что ты думаешь? Каждый может попасть в Рай?

— Если говорить о времени сразу после смерти, — хмыкнула девушка, — то вряд ли. Хотя тут надо знать механизм распределения.

— Они в столице стоят, — пожала плечами Злата.

Пришедшие из Ада переглянулись.

— Прости, что?

— Ну, весы, что определяют… Вы не знаете? Тогда вам точно стоит посетить центральный город. Там так красиво! Повсюду фонтаны и белые здания в самых разнообразных стилях. А в парке даже есть водопад! Там можно встретить ангелов!

— Какая прелесть, — задумчиво протянула Шэди. — Слушай, мы ведь туда как раз собирались. Насколько я знаю, там одна из крупнейших библиотек? — упреждая возражения принцессы спросила девушка. — Я думаю нам бы пригодился такой опытный гид.

— Правда?! — радостно воскликнула она, заставляя собеседников слегка поморщиться. — Вау! Я только за! Когда отправляемся? Сегодня?

— Лучше завтра, думаю, — повела плечом Шэди, вопросительно взглянув на принцессу.

— Да-да, завтра, — все еще находясь в прострации подтвердила Чарли. Видимо, перспектива общей поездки под предводительством шумной знакомой ее не сильно привлекала.

Злата восхищенно вскочила и бросилась принцессе на шею. Шэди чего-то такого ожидала, поэтому своевременно отгородилась от нее столом. Чарли с непередаваемой смесью брезгливости и ужаса смотрела на то, что повисло у нее на шее. Вперив гневный взгляд на тень, она лишь увидела жуткий оскал довольной собой девушки.

Через полчаса совместных усилий Чарли и Шэди наконец хватило, чтобы отправить Злату собирать вещи в дорогу. Никаких разногласий у девушек не возникло, и они лишь распределили обязанности, прежде чем уйти. Тень сразу отправилась к своему другу, но дом сумасшедшей девочки пустовал. Шэди лишь порадовалась про себя, что самой хозяйки нет, и присела на ступеньки, решив подождать. Буквально через десять минут в конце улицы замаячила знакомая фигура.

— Привет, — улыбнулась Шэди. Айзек кивнул. — В общем, через два часа, точнее уже через полтора, мы собираемся, чтобы обсудить новую идею, что возникла у Чарли. — На вопросительно выгнутую бровь друга, девушка закатила глаза. — Словами вообще никак? Принцессе взбрело в голову поехать в столицу.

— Это может быть выгодно.

— Безусловно, — не могла не согласиться Шэди. — Информационная и ресурсная базы там наверняка куда больше, чем в этом захолустье. Хотя… знаешь, меня немного напрягает, что я не понимаю мотивов Чарли. Понятно зачем мне в центр, но что насчет остальных?

— Севиафан хочет захватить власть в Аду.

— Откуда информация? — подобралась девушка, с подозрением косясь на тень Аластора.

Оказалось, что Чарли не сразу пошла звать всех на собрание. Айзек, заметив фигуры Севиафана и принцессы, решил, что узнать их разговор будет полезно. Магне пересказала эпизод со Златой и сообщила о скорой поездке. После у этих двоих состоялся весьма любопытный диалог.

— Стоп, — прервала Айзека Шэди, — то есть Чарли знала, что на нее воздействует Севиафан? — Айзек кивнул. — Тогда я еще меньше понимаю ее мотивы.

— Они заключили сделку. Чарли помогает Севиафану захватить власть в Аду, а он не суется на ее территорию.

— Забавно, — улыбнулась Шэди, — они делят то, что им не принадлежит. По-моему, есть даже такая пословица. Как они собираются Люцифера с Лилит убирать? Это же нев… — девушка прервалась на полуслове и нахмурилась, отправила вопросительный взгляд Айзеку.

— Скорее всего, — подтвердил ее опасение тень.

— Это может вылиться в неприятности для всех, — недовольно поджала она губы. — Черт, нам же еще на собрание идти.

Тени пришли вовремя и привычно встали за спиной Аластора. Тот даже не обратил на них особого внимания. Шэди мельком взглянула на всех собравшихся и понурую Лауру. Интересно, она уже спалила Севиафану, что у нее голос есть. Демон, кстати, выглядел довольным. Сторонний наблюдатель бы не заметил перемен в поведении фон Элдрича, но иногда подрагивающие пальцы и мелькающий прищур выдавали информацию Шэди моментально.