Его речь была размеренной и убаюкивающей. Он как будто пел колыбельную детям, а не разговаривал с грешниками. Вегги, казалось, была выбита из колеи этим вежливым монологом. После такого она не могла бы качать права, не прослыв истеричкой. Он обозначил рамки, в которых готов общаться, но девушка не вписывалась в них.

— Эм, — попыталась собраться с мыслями Вегги, — зачем ты здесь?

Севиафан слегка поморщился от панибратского обращения, но тактично не стал заострять на этом внимания.

— Я хотел помочь моей давней подруге, — с улыбкой проговорил он. — Мы недавно расстались, и я решил дать ей время, но раз Шарлотте нужна поддержка, я всегда готов прийти к ней.

— Недавно? — прищурилась девушка. — Что-то я тебя не помню.

— Вагата, — казалось он просто пропустил «дорогая», — как давно вы общаетесь с Шарлоттой. Месяц, год? Это недолго. Скорее всего вы по-прежнему все сравниваете со своим человеческим существованием. Это не плохо, нет, но Шарлотта - демон.

Глаза Вегги налились кровью. Ее руки сжались в кулаки. Она уже представляла себе, как придушит этого высокомерного, напыщенного индюка. Как его глаза затопит паника, и он будет буквально умолять о пощаде. Как Чарли не просто не протянет ему руку помощи, но и плюнет на его могилу.

Для Шэди было довольно занимательно смотреть за рассерженной фавориткой. Ее щеки покрывал гневный румянец, а зрачки сильно сужались, почти превращаясь в точки. И тут тень задумалась, что вроде не должна слышать чужие мысли. Она никогда в себе этого не замечала, да и Айзек вроде такого не упоминал. Настроение вновь испортилось при воспоминании о тени Аластора.

Вцепилась бы Вегги в шею Севиафана или нет, осталось для Шэди загадкой. Не начавшуюся перепалку прервал тихий стук. Девушка в последний раз бросила гневный взгляд на демона и пошла открывать дверь. Там стояло четверо незнакомцев и явно сомневались в своих намерениях. Они с испугом посмотрели на Вегги, а потом и на улыбающегося за ее спиной Севиафана. Наконец одни из них вышел вперед и постарался взять себя в руки.

— Это отель Хазбин? — спросил он, нервно сжимая кулаки.

— Да, — с прищуром ответила Вегги.

— Мы это, хм, — он замешался, — в общем, мы бы хотели тут это, номер снять, вот.

— Один на четверых? — медленно поползла вверх бровь Севиафана.

— Эм, — грешник снова замолчал.

— Хорошо, — снова взяла инициативу в свои руки фаворитка, не забыв наградить фон Элдрича еще одним испепеляющим взглядом, — следуйте за мной.

========== Часть 1 Глава 12 ==========

Вегги повела гостей, чтобы показать им комнату, но на лестнице столкнулась с Энджелом. Проявив благоразумие, она не стала к нему цепляться, а всего лишь наградила злобным взглядом. Он равнодушно пожал плечами и, заприметив нового посетителя, направился к нему. Его походка преобразилась, на лице появилась профессиональная улыбка, и лишь в последний момент паук себя одернул и не стал прикасаться к незнакомцу. Энджел нагло сел за столик к демону и приторно сладким голосом представился:

— Энджел Даст, к твоим услугам.

Демон задумчиво прищурился, но спустя пару мгновений вежливо улыбнулся и кивнул.

— Севиафан фон Элдрич.

— Мм, с фамилией? Демон? — поджал губы Энджел, но потом лишь слегка тряхнул головой, — впрочем, неважно. А я тут первый посетитель, но уже не единственный. Не знаю даже радоваться или горевать, — усмехнулся паук. — А ты? Тоже решил искупить свои грешки.

— Нет, — поддержал разговор демон, — чтобы что-то искупить, надо это иметь. Я здесь, чтобы поддержать друга и помочь ему. — На вопросительно поднятую бровь Севиафан улыбнулся, но пояснил, — Шарлотту.

— То есть ты веришь в этот бред? — усмехнулся паук, наливая себе виски. Хаска, что принес этот напиток, он удостоил кивка и обворожительной улыбки.

— Необязательно верить в какую-то идею, Энджел Даст, чтобы помочь другу реализовать ее. У вас есть друзья? — грешник нахмурился и в его взгляде мелькнула злость, смешенная с горечью. — Ни в коем случае не хотел вас задеть, — не оставил без внимание реакцию собеседника Севиафан, — просто хотел пояснить на примере. — После небольшой паузы он решил продолжить диалог, но сменив тему, — я недавно в этом отеле, вы не могли бы посвятить меня в местную систему управления?

— Тут все просто, — вновь вернул себе улыбку паук, — есть главная — наша дорогая принцесса, есть ее телохранитель-любовник-заместитель — Вегги, также Аластор, который просто пришел и стал кем-то вроде инвестора, за собой он притащил горничную Ниффти и обворожительного бармена Хаска, — на последних словах Энджел обернулся и послал воздушный поцелуй коту, тот лишь скривился и отвернулся.

Севиафан откинулся на спинку стула и с усмешкой наблюдал за этой сценкой. С лестницы послышались шаги. Шэди первая среагировала на появление Чарли и метнулась к ее тени, сливаясь. Следующий был демон, который лишь на мгновение отстал от нее. Он поддержал принцессу, не давая ей свалиться на пол.

— Шарлотта, зачем ты встала? Тебе лучше полежать, — забота и беспокойство сквозили в его голосе.

— Севи? — удивленно подняла на него голову Чарли. — А что ты тут делаешь?

— Я увидел тебя на рауте и понял, что был не прав оставляя. Но я постараюсь больше не совершать таких ошибок. Ты сможешь мне поверить вновь?

Взгляд принцессы оставался рассеянным, будто она только проснулась. Было видно, что она не может сосредоточиться на чем-то, поэтому на реплику Севиафана лишь кивнула. Однако вопреки ожиданиям Шэди на лице демона даже тень победной улыбки не мелькнула. По виду он был слегка взволнован и искренне переживал за Чарли. Шэди мысленно поджала губы, либо он искусно притворяется, либо она в замешательстве.

На улице послышался визг колес, а буквально через пару секунд в отель ворвался Валентино. От него так и веяло раздражением и опасностью. Как только за его спиной появились два охранника, его лицо разрезала улыбка. Он заметил Энджела и уверенной походкой направился к нему. Паук в свою очередь как-то спал с лица.

— Энджи-Энджи, милый, неужели ты думал, что сможешь спрятаться от меня здесь? — демон приторно улыбнулся и схватил за подбородок паука. — Раз у тебя так много энергии может тебе лучше будет на цепи? Поверь, многие твои клиенты будут этому очень рады.

Лицо Энджела исказила гримаса ужаса. Он с какой-то беспросветной надеждой оглядел присутствующих, но так ни на ком не остановившись замер. Его глаза затопило отчаяние.

— Отойди от него, — попыталась твердо сказать Чарли, но пошатнулась. Непонятно откуда взявшаяся Вегги подхватила подругу, опередив Севиафана.

— Не лезь в приватный разговор, принцесска, — прошипел Валентино кинув на нее злобный взгляд, — твой покровитель не придет, сейчас он занят.

— Помоги ему, — тихо попросила Чарли подругу.

Но та лишь поджала губы и коротко мотнула головой. Вегги не собиралась рисковать собой и принцессой ради ненавистного ей паука. Лишь Шэди заметила, как Севиафан слегка нахмурил брови, взвешивая какое-то важное решение. Он незаметно выдохнул и с ироничной улыбкой направился к источнику конфликта.

— Не думаю, что тебе тут рады, Валентино, — его голос обволакивал сознание, убеждая поверить и подчиниться, — может тебе лучше уйти?

Тот повернулся к Севиафану. Его глаза были абсолютно пустыми. Он уже было шагнул к выходу, но сбросил наваждение. Глаза сзади стоящих охранников вспыхнули розовым, и они одновременно закрыли собой босса.

— Убить, — раздался его тихий голос.

Без капли сомнения они шагнули к явно превосходящим их по силе Севиафану. В этот миг Шэди замедлила для себя время, чтобы разобраться в ситуации. Судя по мелькнувшему на лице фон Элдрича недовольству сражаться за него придется тени, однако и сам Валентино не спешит вступать в схватку. Вегги четко дала понять, что останется в стороне. Для нее удержать еле шевелящуюся подругу не составит труда, значит и Чарли можно выкидывать из расклада. Ниффти и Хаск слишком слабы, Энджел обескуражен. Таким образом, Севиафан остается один против двоих амбалов, которые явно находятся под влиянием. Насколько успела заметить Шэди, демоны предпочитают совершенствовать только одно умение, следовательно, если Валентино умеет контролировать и усилять грешников, то маловероятно, что сможет что-то противопоставить тени. А ведь она сильно усилится, благодаря его энергии. Это и стало последним камешков, что перевесили инстинкт самосохранения, и Шэди бросилась к Валентино.