– Ну-ну, смейся, – Дил покосился на сержанта. – Вот заболею и помру, будет моя нелепая смерть на твоей совести.

– От дурости не умирают. И она не лечится, к сожалению…

Веселье прервал надрывный гул где-то над головой. Десантники посмотрели в небо и увидели стремительно приближающийся корабль, за которым тянулся дымовой шлейф. Совсем рядом завизжали тормоза, и из остановившегося броневика выпрыгнули два лейтенанта Планетарных Войск.

– Лейтенант Планетарных Войск Дэн Вилс, – отчеканил один из них, отдавая честь капитану. – Ребят, вы при снаряжении?

– Десант всегда при снаряжении, правда по минимуму. Как я понимаю, нужно за него хвататься? – Эрик бросил тревожный взгляд на заметно увеличившийся корабль, в котором теперь четко определялся торианский разведчик.

От корабля отделилось полтора десятка точек, а сам он рухнул километрах в десяти южнее. Взметнулось пламя, донесся звук взрыва. Успевшие спрыгнуть ториане, по траектории движения, должны опуститься в непосредственной близости от десантников. Времени на облачение в «скелеты» уже не осталось.

– Похватали оружие, живо! – распорядился капитан, бросаясь к своему броневику. – Вот и отдохнули, вашу мать!..

С оружием у них действительно было туговато – только лазерные автоматы. Десантники быстро разобрали оружие и привели его в боевую готовность. Лой даже успел проверить оптику на снайперской винтовке и теперь осматривался в поисках удобной позиции. Неприятель опустился на пляж.

– Значит так, попарно надеваем «скелеты», – отдал приказ Эрик. – Лой, То́ргит, вы первые. Лой, после, сразу же найдешь позицию, Торгит, сядешь за орудие на броневике планетарников. Дил, Горд, вы следующие…

Отдать все распоряжения, Эрику помешали врезавшиеся в камни у ног патроны. Капитан бросился под прикрытие броневика и открыл ответный огонь. Один из ториан дернулся и повалился на камни. Десантники засели за броневиками и вступили в перестрелку. Враг, попавший в безнадежную ситуацию, сдаваться не собирался.

Облачившись в «скелет», Лой метнулся к тем самым валунам, на которых сидел Эрик, Торгит поспешил занять место стрелка. Горд начал осторожно продвигаться за своим снаряжением, лежащим в броневике, на ходу отстреливаясь от неприятеля. Дил обходил броневик с другой стороны. Программист левой рукой открыл дверцу, но достать снаряжение не успел. По боку броневика прошла автоматная очередь, Дил буквально запрыгнул в машину и прижал руку к животу. Пальцы тут же стали липкими от крови. Не смотря на это, он попытался добраться до грузового отделения.

Совсем рядом прогремел взрыв, броневик тряхнуло. Пальцы скользнули по обшивке, и программист, не удержавшись, упал. Дил хотел подняться, но подоспевший Горд водрузил его на сиденье в полулежащее положение.

– Ну, куда ты дергаешься? – боевой врач пытался осмотреть рану.

– Горд, я в норме, вколи анестетик и дай мой «скелет», – попытался заверить программист.

– Заткнись, пожалуйста! – врач, не отрываясь от осмотра, пнул дверцу.

Снаружи донесся треск пулемета. Значит, Торгит добрался до орудия и теперь торианам придется туго.

– Капитан, нужна медслужба, срочно! – прокричал Горд. – Дила цапануло!

– Сильно? – Эрик проверил индикатор перегрева. Скоро оружие начнет давать сбои.

– Прилично!

– Акрик побери! Эй, лейтенант! – окликнул капитан планетарника, отстреливающегося рядом с ним. – Свяжись с медслужбой, и местные войска поторопи, у нас автоматы перегреваются, а мы даже «скелеты» нацепить не можем!

– Подкрепление на подходе, – доложил лейтенант. – Медслужбу обеспечим!

– Рик, держись поближе к нашему броневику, обеспечишь прикрытие Горду! – Эрик старался перекричать треск пулемета.

Ответа лейтенанта, капитан не разобрал, но, судя потому, что он перекатился поближе к дверце и несколькими выстрелами пресек попытку особо шустрого неприятеля подойти вплотную, приказ был услышан. Эрик бегло осмотрелся. Десантники оказались вынуждены жаться к броневикам, как к единственной защите от пуль и лазерных зарядов. Хорошо хоть пулемет немного усмирял отчаянные попытки ториан подороже продать свои шкуры. Но, судя по тому, что Торгит начал бить короткими очередями, патроны у него заканчивались.

А вот Лою на открытом пространстве просто раздолье. Укрыться неприятелю негде, и он может спасаться от снайпера, только постоянно передвигаясь, но и это практически не помогает.

Усмирив самых напористых ториан, Рик заглянул в броневик.

– Горд, что тут? – поинтересовался лейтенант.

– Две пули в живот. Я рану зажал, но помощь мне не помешала бы…

– Придется подождать. Планетарники говорят, скоро будет подкрепление.

Слева раздался шорох камней. Рик обернулся на звук и выстрелил очередью. Умудрившийся подкрасться торианен, отшатнулся в сторону, но открыть ответный огонь не успел – его снял Лой. Поняв, что снайпер сейчас держит его в обзоре, лейтенант указал ему на свое место и, уловив утвердительный кивок, юркнул в броневик. Его лазерный автомат все равно перегрелся, и стрелять больше не из чего. А так, хоть какая-то польза.

Эрик старался держать под контролем всю команду, время от времени проводя перекличку. На обшивке броневиков, виделись множественные вмятины от пуль и следы от лазерных попаданий. Сколько еще продержится их укрытие – неизвестно. Еще через пару выстрелов, его лазерный автомат можно будет использовать только для того, чтоб въехать кому-нибудь с приклада. У ребят вряд ли дела обстоят лучше. Сейчас, капитан жалел, что не прихватил с собой хоть парочку гранат.

Наконец, со стороны упавшего корабля, показались два десантных транспортера. Теперь, исход боя точно предрешен. Ториан накрыли огнем из плазменных винтовок. Все закончилось в считанные минуты.

– Капитан, а вы молодцы, – к Эрику подошел майор – командир прибывших десантников. – Нам работы почти не осталось.

– Спасибо за комплимент, – Эрик убрал оружие. – У меня раненый, куда медслужба запропастилась?

– Сейчас будет.

– Свяжись с ними, пусть поторопятся, – Эрик стремительно направился к броневику.

Навстречу ему буквально летел Лой.

– Командир, где Дил? – снайпер нервно сжимал винтовку, в глазах застыла тревога. – Я его из вида потерял…

– Он в броневике, им Горд занимается.

– Что?! – снайпер ринулся к броневику, но Эрик остановил его, схватив за руку.

– Эй, куда собрался? Нечего там мешаться, или хочешь, чтоб Горд тебя матюгами погнал?

– Но я должен!

– Я сказал, не суйся, без тебя обойдутся.

– Там что, все так плохо?

– Не знаю, сам еще не видел. Не паникуй раньше времени. Сейчас прибудет медслужба, я лично проконтролирую. А ты подожди здесь, в броневике и так тесно.

– Есть, капитан, – с неохотой отрапортовал Лой и проводил Эрика озабоченным взглядом.

Рик продолжал зажимать рану. Руки покрылись кровью. Горд глухо ворчал и пытался остановить кровотечение.

– Что тут? – заглянув в броневик, поинтересовался Эрик.

– Я в норме, командир, – Дил попытался привстать.

– Я те щас дам норму! Пули внутри засели, – сообщил врач. – Если вытащу, кровотечение усилится. Где медслужба?

– Да Акрик их знает! Рик, давай я тебя сменю, – предложил капитан лейтенанту.

– Не надо, лучше не рисковать, – Рик нервно сглотнул. – Попить бы.

– Сейчас, – Эрик забрался в броневик. – Вот, держи, – он поднес к его губам фляжку с водой. Рик сделал несколько глотков. – Пойду, сам с медслужбой свяжусь. А ты держись! – капитан легонько хлопнул программиста по плечу и вылез из машины.

Связываться с медслужбой не пришлось. На пляж опустился флаер, из которого выскочили двое небариан.

– Где вас Акрик носит! – налетел на них Эрик. – Сколько можно ждать?

– Капитан, мы спешили, как могли…

– Мне ваши оправдания на хрен не нужны, лучше шевелитесь!

Небариане поспешили к раненому. Злить и без того взведенного офицера никому не хотелось. Рику пришлось зажимать рану, пока Дила ни перенесли во флаер.