– Волнуешься перед первой брачной ночью? – толкнул локтем Орлова, полагая, что невероятно умно сострил.

– Не будет никакой брачной ночи! – воскликнула на весь коридор, привлекая всеобщее внимание. Кто-то хмыкнул, кто-то махнул рукой, тут же забыв – у них своих забот хватало.

– Вот она точно волнуется, – продолжал веселиться Романов, заставляя меня краснеть. Глупо было надеяться, что он обойдется без пошлых намеков, когда ситуация так располагала к этому.

– Денис, заткнись, – наградил Орлов друга хмурым взглядом, – и так тошно.

В этом я его полностью поддерживала: ощущение будто совершаешь нечто противозаконное и даже аморальное.

Если Романов и хотел возразить в ответ что-то язвительное, то “закрыл рот”, поскольку нас уже позвали на церемонию.

Бюрократическая проволока заставляла меня скучать. Практически не слушала что говорила бюрократического вида дама. Окружающая атмосфера и так давила, а она словно нарочно тянула время: разразилась бесконечной речью про корабли в гавани, бухты и якоря.

Едва дождалась момента непосредственной регистрации. Максим Викторович, не задумываясь, оставил размашистую подпись, а я замерла над столом. Меня вдруг накрыло осознание, что это по-настоящему, официальный брак. Я на самом деле сейчас выхожу замуж.

Совсем не так я представляла свое замужество. Как и другие невесты, я мечтала о белоснежном платье, безупречной прическе и присутствии друзей, с которыми могла бы разделить счастливый момент. А еще я должна любить своего жениха.

– Вы хорошо себя чувствуете? – затревожился сотрудник ЗАГСа, когда я начала всхлипывать.

– Не устраивайте представление, – сердито одернул меня Максим Викторович, но я уже не могла остановиться. – Прекратите, – он нервно потирал лоб рукой, стараясь скрыть от окружающих наш разговор.

– Я пытаюсь, – со слезами на глазах я медленно вывела свою фамилию на бумаге. Кто-то протянул платок и я зарыдала, громко высмаркиваясь.

– Зачем я с вами связался? – шумно выдохнул, несомненно жалея, что выбрал меня в качестве жены для своего таинственного плана.

И я не могла осуждать его в тот момент. Прекрасно знала, что выгляжу как дешевая актриса из третьесортной постановки, отыгрывающий драматический момент. Сашка говорит, что мне нельзя плакать на людях, иначе однажды я доведу кого-нибудь до сердечного приступа. Но не каждый день мечты превращаются в прах, поэтому плевать я хотела на свой вид. Мы не договаривались, что я буду разыгрывать из себя счастливую невесту.

Ситуация все больше походила на комедию: рыдающая невеста, рассвирепевший жених и, конечно же, придворный шут.

– Это она от счастья!– подоспел Романов, пока остальные явно пребывали в шоке. – Такое событие, – встал между мной и Орловым, обнимая сразу обоих, будто мы трое верные друзья. – Не каждый день выходишь замуж за такого красавчик, да, Лиличка?

– Ага, – кивала как болванчик, боясь говорить что-либо большее, чтобы не разреветься еще сильней. – Где еще подписать? – поинтересовалась, снова хватаясь за ручку. Нужно довести дело до конца.

– Больше нигде, – сконфуженная женщина убрала из под наших с Орловым рук бумаги, и неуверенно объявила: – Теперь официально вы муж и жена. – По-моему, от увиденного она потеряла самообладание и позабыла не раз произносимый текст, и сейчас откровенно импровизировала, передавая всё своими словами. – Можете скрепить союз поцелуем.

– Горько! – заголосил Романов. Кажется, даже достал телефон, готовый снимать торжественную кульминацию церемонии.

– Не приближайтесь, – прошептала Орлову, одаривая его ледяным взглядом. Ни о каких поцелуях и речи идти не могло. Или первое, что его ждет в только что начавшемся браке, это пощечина.

– И не думал, – так же едва слышно ответил. – На этом всё? – уже громко обратился к женщине. – Мы можем забрать свидетельство о браке?

– Конечно, – еще больше удивляясь, она протянула ему документ.

– Благодарю, – вежливо улыбнулся Орлов, и, хватая меня за руку, потянул к выходу.

– Поздравляю вас, мои голубки! – улюлюкал позади Романов, создавая, как ему казалось, праздничную атмосферу. – С началом супружеской жизни! Любви! Взаимопонимания! Долгих лет вместе! И детишек побольше!

Пальцы Орлова сильней сжимались на моем локте – он, так же как и я, раздражался от этого откровенного издевательства. В едином порыве мы обернулись, чтобы послать самопровозглашенного тамаду куда подальше, но тот сам ни с того ни с сего замолк. Его взгляд был прикован к чему-то за нашими спинами.

– Максим, ничего не хочешь мне объяснить?

Я сразу узнала манерный голос Элины.

Испуганно я смотрела на Орлова, тот тоже выглядел ошеломленным. Похоже, он даже не потрудился поставил невесту в известь о своих планах на утро.

– Вы ей не сказали, – шепотом упрекнула его за малодушие.

– Времени не было, – нелепо оправдался, не решаясь обернуться и встретиться лицом к лицу с обманутой невестой.

Так я и поверила, что он не шел ни одной свободной минутки для разговора. Просто смешно. Он далеко не инфантильный человек, в пример Романову, чтобы махнуть рукой и пустить всё на самотек, тем более такое дело.

– Вы оказывается трус, Максим Викторович, – никак иначе я не могла расценить подобное поведение.

– Лилиана, не забывайтесь, – снова как начальник строго одернул, крепче сжимая мой локоть.

Похоже, он забыл, что больше мне не босс, чтобы отдавать приказы, а муж так и вовсе номинальный, поэтому ни о каком почтении с моей стороны речи идти не могло. Настала моя очередь поставить его на место.

– Увольнением больше не напугаете, – решительно смотрела ему в лицо, – а худшее, я имею ввиду наш брак, уже случилось.

И снова увидела поджатые губы и стальной холодный взгляд – Орлову не понравилось, что я вышла за рамки роли простой подавальщицы кофе, которой, по сути, и служила при нем три месяца. Думаю, именно об этом он хотел сообщить, открыв рот, когда теряющая терпение Элина громко обратилась к нам:

– О чем вы шепчетесь? – словно призвала к порядку болтающих во время урока школьников. Думаю, так мы и выглядели: напуганные и пристыженные. – Макс, ты можешь поговорить со мной? – требовала “строгая учительница”.

– Да, Максим Викторович, поговорите уже с невестой, – подзуживала ему на ухо. Долго мы будем стоять истуканами?

– Придержите советы при себе, – уже не скрывал раздражения Орлов и снова нахально дернул меня за руку.

– Элина, – как всегда герой Романов первым бросился на амбразуру, пока друг позорно отмалчивался.

– Я не с тобой разговариваю! – впервые Эллина поддалась эмоциям и повысила голос. Не желала слушать никого, кроме Орлова, и он наконец набрался храбрости и, выпустив мой ноющий от боли локоть, повернулся к ней.

– Что ты тут делаешь? – перешел в наступление, решив, что лучшая защита это нападение. – Как нашла меня? Шпионишь?

Девушка от такого оскорбления сначала побелела, потом покраснела.

– Скажи “спасибо” своему самовлюбленному другу, – небрежно указала в сторону Романова, – он постит в инстаграм с геолокацией все подряд.

На секунду повисла тишина. Честно, я не удивлена подобной безалаберностью, и даже не разозлилась: болван и есть болван. А вот Орлов одним только взглядом пообещал расправиться с другом за такой глупый промах.

– Тут просто цыпочка подвернулась, – с невинным видом пожал плечами Романов, – У меня включена геолокация? – как любой эгоцентрик моментально переключил свое внимание с проблемы друга на себя любимого. – Где она тут отключается? – достал телефон из кармана и в срочном порядке поторопился избавиться от функции, которая служила неисчерпаемым источником компромата.

Тем временем, пока Орлов отвлекся, Элина выхватила из его рук свидетельство о браке:

– Что это? – Не потребовалось много времени, чтобы прочесть документ и понять что к чему. – Не может быть, – ее идеальное лицо постепенно превращалось в гневную гримасу. – Это я должна стать его женой! – не заботясь о своей репутации, воскликнула на весь ЗАГС. – Пронырливая дрянь! – метнула на меня остервенелый взгляд. – Так и знала, что ты только для вида перекладываешь бумажки! С самого начала только и думала о том, чтобы забраться к Максу в постель!