Тогда, восемь лет назад, никто не мог себе представить, чего сможет добиться в жизни этот юноша. Никто не мог сказать правильно ли он распорядился своей жизнью.

«Жаль только, что родители не увидели моих достижений и успехов в профессии. Если бы они были живы, то непременно гордились мной также, как и Бьянкой», – думал Иржи.

В противоположность ему Бьянка с отличием закончила юридический факультет Пражского университета и практиковалась в адвокатской конторе родителей Мале, а родители ещё при жизни гордились своей дочерью.

Тогда, восемь лет назад, никто не мог предсказать, кем он будет в будущем.

Сын известных юристов, уважаемых людей в Праге, должен быть только юристом как продолжатель семейной профессии. Вот Бьянка стала настоящей пани Мале – продолжательницей династии юристов-адвокатов Мале.

Их родители сделали себе имя благодаря исключительным знаниям юриспруденции и международного права, своей честности и порядочности.

Когда Иржи достиг совершеннолетия (в то время он ещё колебался в выборе профессии), он однажды спросил отца о том, как ему удавалось сохранить своё честное имя в водовороте грязных дел. Ведь вырос он с твердой мыслью, что если в семье два адвоката, то они работают круглосуточно. Профессия адвоката – это постоянная юридическая помощь мало подготовленным людям, организациям, защита интересов клиента в суде, стремление добиться законного и справедливого решения. На это отец ему сказал: «Я благодарен своим предкам за то, что они дали мне не только жизнь, громкую известную фамилию, но и огромное состояние. Перед смертью твой дедушка сказал только одно: «Я оставляю такое состояние, которое позволит тебе никогда не заключать сделки против своей совести. Бедному человеку очень сложно удержаться от соблазна наживы, и чтобы выжить, он вынужден иногда идти против своей воли, лгать, подхалимажничать, продавать свой труд, а у тебя нет и не будет таких причин быть не в ладах со своей совестью и законом». То же самое я могу сказать тебе: о том, будешь ты юристом или нет, решать самому, но моя единственная просьба – будь человеком чести и совести, а твоё состояние и образование позволяют тебе быть настоящим продолжателем рода Мале».

После трагической смерти родителей Бьянка стала единственной и полновластной хозяйкой адвокатской конторы Мале. Уже через шесть лет частной практики она возглавила гильдию пражских адвокатов.

Юриспруденция стала её стихией, долгие споры по трактовке статей, разбирательства дел, судебные заседания, прения – в этом была вся Бьянка. Клиенты и их конкуренты, готовые в любую минуту объявить друг другу войну, живущие каждый день в состоянии «казус белли»11. Начало судебного процесса для настоящего юриста – это глоток свежего воздуха, адреналин для всей семьи Мале, а Иржи всё это мало интересовало, более того – его это угнетало.

Всё, что привлекало Иржи – это медицина. Себя он видел решительным, смелым, готовым принять ответственное решение за жизнь человека хирургом. Вот в чем его призвание, а не в дележке денег и имущества в судах. Только под таким девизом он создал свой медицинский центр, который входит в десятку лучших частных клиник в Европе. К сожалению, родители не могли понять его: как можно изучению права отдать предпочтение медицине, где постоянная кровь и боль страдающих пациентов. «Разве это можно назвать призванием?» – удивлялись они. Но с тех пор, как их не стало, невыносимые страдания живут в душе Иржи от одной мысли, что хирург Мале помогает людям, спасает их жизни, а когда произошла трагедия, приведшая к гибели его родителей, он оказался бессилен им помочь. Как сейчас ему и Бьянке не хватает их любящих и заботливых родителей, особенно отца.

Иржи уютно обосновался в своем кабинете на пятом этаже клиники, из окон которого открывался прекрасный вид на Прагу: виден весь центр города, река Влтава, Карлов мост – краса и гордость Праги, а вот и ресторан «Лагуна».

«Эх, папа, папа, как мне не хватает тебя! Ты бы сейчас посоветовал мне, что делать, как поступать дальше. Конечно, можно обсудить проблему с Бьянкой, но Бьянка ведь женщина, и разве сможет она меня понять так, как ты», – с горечью сетовал Иржи.

В самое трудное время их жизни без родителей Бьянка стала единственным человеком, который взял на себя всю ответственность за дело семьи, за его образование, за сохранение статуса семьи. Благодаря её трудолюбию и знаниям семья сохранила своё положение в обществе.

– Теперь, спустя много лет, – рассуждал Иржи, – у меня частная клиника, я профессионал в хирургии, уважаемый человек в обществе. И вот тебе раз, надо же было такому случиться: я думал, что ни одна женщина не захочет иметь со мной дело, участь сумасшедшего влюбленного меня минует. Но, увы! Я, убежденный холостяк, был уверен, что чувства ушли в далёкое прошлое и больше никогда не вернутся, да только ошибся.

Ещё в студенческие годы я получил поучительный урок, можно сказать, прививку, после которого двенадцать лет склеивал своё разбитое сердце.

Эльза была самой прекрасной девушкой во всем университете. И сегодня только одно воспоминание о ней сжимает моё сердце до боли. Мне не хватает воздуха, а я не хочу больше страдать. Моя избранница не только отвергла меня, мои чувства, она отвергла аристократа в седьмом колене, единственного сына уважаемой семьи и предпочла простолюдина, сына обычного торговца, бедного студента, который учился на юридическом факультете и жил на одну жалкую стипендию.

До сих пор не могу понять, как это могло случиться. Если бы ни мой отец, я не знаю, как бы я справился с этим унижением. Мои товарищи знали о моих чувствах к красавице Эльзе, они даже не предполагали, что Эльза выберет не меня. И вот те раз – я потратил двенадцать лет для того, чтобы вычеркнуть её образ из моего сердца и памяти. Эта прекрасная блондинка в своё время покорила и разбила не одно сердце. Я был ею околдован, ничего не видел, ничего не слышал. А если она была рядом со мной, то счастью моему не было предела. Трудно и тяжело вспоминать, сколько я провел тогда бессонных ночей.

В то время я пережил страшную депрессию. Позже, когда я уже смирился с потерей своей возлюбленной, то поклялся, что больше никогда и никого не впущу в своё сердце и повешу на нём табличку: «Вход закрыт – баста!». Как ни странно, табличка сработала.

За двенадцать лет моё разбитое сердце не откликнулось ни на один стук. Я встречал много красивых девушек, но победы над ними были такими легкими, что и победами-то их назвать нельзя потому, что эти девушки готовы были на собственных руках отнести меня к свадебному алтарю.

Многие семьи нашего круга мечтали увидеть своих дочерей в семье пана Мале, а меня – зятем. Только ни одна из этих девушек не могла заставить биться моё сердце сильнее обычного, чтобы один только её взгляд смог вызвать во мне восторг.

Бог мой, а эта болезненная слабость к блондинкам, которая преследовала меня всю жизнь! Но Ружена не блондинка, а очень эффектная шатенка. Наверно, я болен? Нет, диагноз не верен: мне нравиться эта чертовка из кафе.

Меня успокаивает только то, что она не совсем в моём вкусе, то есть она не блондинка. К её огромным зеленным глазам очень подошли бы локоны света солнца. А фигурка! Ни убавить, ни прибавить. Чего не отнять, того не отнять. Даже Эльза не была такой стройной и высокой, как эта девушка из кафе. Вот только её безобразная униформа наверняка скрывает многие достоинства. Хотя любой нормальный мужчина с богатым воображением может себе представить, какие шикарные формы скрывает эта роба.

Страшно представить, что бы сказал высший свет, если бы у пана Мале, самого завидного жениха Праги, была супругой обычная официантка. Боже, какой скандал! Нет, нет, нет и ещё раз, нет. Всё! О ней надо забыть, как о страшном сне.

Слабое воспитание позволяет ей проигнорировать мою табличку: «Вход в сердце закрыт!» – продолжал возмущаться Иржи. – А она проникла, как воровка, да ещё дерзит. Ничего, я ей покажу, как беспокоить порядочных и уважаемых людей. Уж ей-то своё сердце не отдам, пусть даже и не мечтает.