По-моему, я перегнул палку. Дело вовсе не в ней, дело во мне. Это я размечтался, что такая девушка может мечтать обо мне, – с досадой подытожил свои грустные размышления Иржи. – Сколько ей лет? Семнадцать? Восемнадцать? Кто её родители? Где она живет? Я ничего не знаю о ней. Знаю только то, что у неё самые прекрасные глаза и ослепительная улыбка. Я взрослый мужчина, мне давно за тридцать, а она девочка в сравнении со мной: юная, хрупкая и ангельской красоты.

Папа, папа, как мне нужен твой совет. Я до сих пор жалею, что не рассказал тебе тогда о моих чувствах к Эльзе, а когда захотел рассказать, было уже поздно.

Если бы ты знал о наших отношениях с Эльзой с первого дня, то я уверен, подсказал бы мне верный путь к сердцу этой девушки. А вместо этого ты старался бороться с результатами моей безответной любви.

Если и на этот раз моя любовь останется безответной, то мои друзья будут считать меня полным неудачником в делах сердечных. Мне надо всё хорошо взвесить прежде, чем что-то предпринять.

Ссора сегодняшним утром с Руженой произошла как нельзя кстати. Надеюсь, Бьянка и мои друзья даже не догадываются о моих истинных чувствах к этой девушке.

Пора начинать работу. Через десять минут совещание, потом обход больных, две операции по плану, а завтра я обязательно с ней встречусь, – решил для себя Иржи.

До чего же у неё потрясающая улыбка, от неё невозможно оторвать взгляда. А как она прекрасна в гневе! А с каким достоинством защищала себя! Жаль, что свидетелями нашей ссоры с ней были мои друзья. Именно восхищение моих друзей этой чертовкой и вызвало во мне неадекватную реакцию.

Девушка была не права. Она не должна была так себя вести: взяла и выставила меня перед друзьями полным идиотом. Это непростительная ошибка с её стороны, и Ружена это скоро поймёт. Ну всё, надо идти на совещание…

Глава седьмая

Ружена, набегавшись за день на работе, еле держалась на ногах, и под вечер у неё уже не хватало сил даже порадоваться тому, что, возможно, завтра у неё и подруг начинается новая жизнь. Скоро она и три её «генерала» должны приступить к осуществлению плана пана Новака по пошиву новой униформы для сотрудников ресторана и кафе.

«На днях мы должны разработать план организационных работ. Необходимо снять мерки с сотрудников кафе, отправиться в новый офис, чтобы осмотреть доставленное оборудование: швейные машины, ткани, фурнитуру, нитки, пуговицы, молнии – вообще всё, что завезли ещё утром и должны довезти. Нужно уговорить Лию, Дору и Дану помочь мне, иначе я не справлюсь», – думала Ружена.

Вечер для кафе – час пик. Одна половина посетителей, прогулявшись по дорогим магазинам в поисках рождественских подарков, теперь отдыхает, уютно разместившись за столиками в кафе, обсуждает уже купленные подарки. Только представьте себе, какие подарки покупают эти состоятельные люди! Есть и недовольные среди них, те, кто за бокалом игристого вина в кругу друзей всё ещё размышляет, надеется и мечтает порадовать своих близких удивительными рождественскими подарками. Большинство из них даже не знают о рождественских распродажах. Другая половина после трудового дня по пути домой заходит в кафе, и здесь за чашкой ароматного кофе отдыхает, не замечая никого вокруг себя, обдумывая предстоящие покупки.

Среди посетителей кафе можно встретить владельцев крупных компаний, их топ менеджеров, но не ниже.

Обычного клерка этой же компании в кафе встретить почти невозможно, за столиками сидят акулы бизнеса, известные художники, певцы, одним словом, пражская элита. В такое время кафе напоминало больше закрытый элитный клуб.

«Сегодня утром в кафе что-то случилось со мной. На меня нашло какое-то затмение. Почему я повела себя так безрассудно с паном Мале? Если он пожалуется пану Новаку, то всё кончено, мои дни в этом кафе сочтены, прощай проблеск света в моей беспросветной жизни, я не подумала даже о моих подругах – «генералах», – сокрушалась Ружена. – Ведь наша жизнь только-только начала входить в нормальное русло. За месяц моей работы в кафе мы впервые не думали, где взять деньги, чтобы оплатить счета. Перепалка с паном Мале может мне дорого стоить: необдуманный шаг с моей стороны, мгновенная вспышка гнева. Я унизила его перед людьми, которые сидели за его столиком, быть может, это были его друзья, хорошие знакомые, дети богатых родителей, а уж они точно не дадут пану Мале забыть о нанесённой ему обиде. Какая же я идиотка. Вот Мелиса и дождалась своего звездного часа. Теперь меня выставят из кафе без выходного пособия и рекомендательного письма. Я подвела Лию, как же ей будет стыдно за меня перед паном Готтом. Он будет очень недоволен моим поведением. Я всё испортила сама…» – только к вечеру Ружена осознала всю сложность создавшейся ситуации.

В то время, когда Ружена занималась самобичеванием, в кафе вошла Бьянка, как всегда в хорошем настроении. Увидев удрученную Ружену, Бьянка сразу поняла, что с девушкой что-то произошло, и что её приход как нельзя кстати.

Ружена, увидев Бьянку, попыталась немного прибодриться, но попытка не удалась. Она выглядела очень подавленной и расстроенной. Бьянка это заметила.

– Что случилось? – спросила она, – чем я могу тебе помочь?

– Ой, Бьянка, Бьянка, я пропала! Поддалась мгновенному порыву гнева, и вот теперь пан Мале страшно рассердился на меня.

Бьянка пыталась не выдать того, о чём знала ещё утром. Иржи сказал ей, что обязательно проучит эту дерзкую девчонку. Брат такое оскорбление не простит. «Но разве можно дать в обиду такое хрупкое создание как Ружена, – подумала Бьянка, – я приложу все усилия для того, чтобы помочь Ружене и при этом не обидеть брата. Иржи очень упрямый и будет трудно его переубедить, но я его сестра и постараюсь уговорить. Было бы очень здорово, если бы Ружена сама ему обо всём рассказала, что её беспокоит, а я постараюсь всё уладить».

Ружена, будто угадав её мысли, сказала, что через полчаса освободится и тогда в спокойной обстановке поведает ей о случившемся. А Бьянке было неважно, сколько ждать, лишь бы узнать правду из первых источников.

Освободившись от работы, Ружена, как и обещала, была готова обо всем рассказать Бьянке. Что-то её останавливало, но что? Она не могла понять. Девушка смотрела на подругу, на её черные вьющиеся локоны, синие, как небо, глаза: Бьянка кого-то напоминала ей. Но кого? Ружена не могла понять, а вот желание выговориться взяло верх над размышлениями, и она решила посоветоваться с Бьянкой о нежелательной ссоре с паном Мале.

«Причиной такого плохого настроения Ружены конечно оказался пан Мале. Кто бы сомневался, – подумала Бьянка, – только Иржи на такое и способен. Только он мог так напугать Ружену. Но во всей этой истории есть одна неувязка: в этой цепи не хватает очень важного звена, а без этой составляющей картина не может быть полной. Почему он ведет себя как мальчишка? Утром по телефону мне такое наговорил и даже угрожал Ружене. Бедняжке и так в жизни не сладко… – размышляла Бьянка. – Всё дело в том, что своим безразличием Иржи мог довести до отчаянья любую представительницу слабого пола. Все эти годы он был занят своей работой, и никогда раньше никто не слышал, чтобы Иржи ссорился с девушками. Чем она ему не угодила? Что же всё-таки происходит?» – недоумевала Бьянка.

Пока Бьянка искала ответы на свои вопросы, Ружена начала объяснять причину своего плохого настроения:

– Я совершила ужасную и непростительную ошибку. Пан Мале – очень строгий человек, и теперь, скорее всего, он сотрет меня в порошок. Всё дело в том, что об этом страшном человеке меня предупреждали ещё в первый день работы, чтобы я держалась от него подальше. Этот суровый пан напугал весь коллектив кафе. А я ему сегодня утром такого наговорила!.. Теперь он расскажет пану Новаку, и тот будет вынужден меня уволить. Представляешь, Бьянка, раньше мне такое рассказывали о пане Мале, что я представляла его не человеком, а каким-то ужасным чудовищем, а теперь, когда я сама собственными глазами увидела его, поняла, что он вовсе не чудовище, а, наоборот, даже очень красивый мужчина, у него необыкновенные глаза, ну прямо как у тебя. Такой красивый и такой сложный человек…