Шатен закрыл глаза и нырнул под воду с головой. Ему совершенно определенно не хотелось заставлять окружающих заботиться о нем, не хотелось вызывать жалость.

Эрен чувствовал, что жар почти спал, а когда все же доберется до кухни и сделает налет на холодильник, должно вообще отпустить.

Воздуха начало не хватать, а потому пришлось выныривать в плоскость, в которой его ждал Леви с белым махровым полотенцем и какими-то шмотками в руках, по виду напоминавшими его вещи.

***

Вот уже десять минут Эрен сидел на стуле, облокотившись о поверхность стола, и наблюдал за манипуляциями брюнета. Зрелище было что надо. Смотреть на плавные движения сильных рук, то и дело тянущихся за приправами, помешивающими зажарку или протирающими рабочую поверхность, на крепкую спину с узкими бедрами, затянутыми в серую футболку и черные штаны, да и вообще за занятым готовкой Аккерманом было упоительно. Парень удивил Эрена. Тому почему-то казалось, что брюнет не умеет готовить, а если и умеет, то список рецептов, которые он может воплотить в реальность, довольно ограниченный. Как приятно ошибаться.

Леви один раз обернулся, но, поймав на себе восхищенный взгляд раскосых зеленых глаз, нахмурился и больше не смотрел на Эрена, полностью сосредоточившись на процессе приготовления еды. Было как-то не по себе от этого нездорового блеска в глазах. Ну нельзя так смотреть на обычного человека. Почти обычного.

– Кстати, а где Ханджи? – внезапно полюбопытствовал зеленоглазый.

– Ушла в подполье, – ответил Ривай, не оборачиваясь.

– То есть?

– Пошла обустраивать локальную лабораторию в подвал, – объяснил брюнет. – Сказала, что ей работать надо. Ну я и отпустил с обещанием, что мы не взлетим на воздух.

– И ты ей на слово поверил? – приподнял брови шатен. Было приятно смотреть на то, как он ожил после ванны. Еще поест и вообще человека напоминать будет.

– Нет конечно, я ж ее не первый год знаю. Пригрозил в случае чего выставить на улицу без права на возвращение.

Эрен засмеялся.

– Леви, а как давно вы дружите? – решил все таки поинтересоваться парень.

– Восемь лет.

– Вместе учились?

– Да.

– Ты тоже хирург? – забавно округлил глазищи, в которых читалось откровенное удивление, шатен.

– Ага, – подтвердил Аккерман.

– Врешь, – не поверил парень.

– Ага, – так же спокойно согласился он.

– А кто ты тогда по образованию? – не унимался юноша.

– Никто, я не закончил обучение. А что насчет тебя?

Эрен замялся, переводя взгляд куда-то в стену позади Ривая.

– Я вообще не учился.

– Почему?

– Тогда очень нужны были деньги. Их и так не хватало, а оплачивать еще и обучение я был не в состоянии. Блестящим интеллектом не наделен, а потому рассчитывать на особое положение и бесплатную учебу не приходилось.

– А если была бы возможность, на кого пошел бы учиться? – Аккерман смотрел прямо в глаза парню, заглядывая в душу.

– Даже не знаю, – Эрен запустил пятерню в по-прежнему влажные волосы, взъерошив их, – всегда думал, что мне в этом плане повезло, ведь не пришлось выбирать, кем стать. За меня все решила потребность. Из школьных предметов я любил химию. Наш учитель был нереально крут и всегда предпочитал сухой теории наглядную практику. А еще мне нравится рисовать, хоть у меня и не особо хорошо получается, – шатен смущенно улыбнулся, почесывая затылок.

Леви слушал, не перебивая. Его помешательство открывалось совершенно с иной стороны. Он повернулся обратно к плите, успев как раз в тот момент, когда можно было еще хоть что-то спасти, а не есть обуглившиеся останки обеда.

Когда перед Эреном опустилась тарелка с горячей лапшой и соусом, он кинул короткое «Приятного аппетита» и перестал существовать для окружающего мира. Леви с едва заметной улыбкой наблюдал за юношей, не торопясь браться за свою порцию. Ему было удивительно приятно ухаживать за этим лохматым обалдуем, а вид аппетитно поедающего результат его готовки пацана грел душу. Внезапно Аккерман понял, что ему очень хочется поцеловать Йегера. Он выглядел так по-детски невинно, но в то же время так притягательно. Даже такой, тощий, немного болезненного вида, с торчащими во все стороны каштановыми волосами. Пока мысли не угуляли дальше, брюнет решил заняться едой.

Покончив с несколькими порциями лапши, Эрен принялся методично уничтожать стратегические запасы печенья, запивая их черным чаем с корицей, кардамоном и молотым мускатным орехом. Чай был восхитительным.

– Леви.

– М-м?

– Расскажи мне о себе, – попросил шатен. Он не был уверен, что его просьбу исполнят, ведь был знаком с Аккерманом и знал, что тот не любит распространяться о прошлом.

– Терпеть не могу такие вопросы. Либо спрашивай, что именно хочешь знать, либо отстань, – проворчал брюнет, отпивая из кружки.

Парень все никак не мог привыкнуть к странной манере Аккермана держать деталь сервиза: он брал кружку не за ручку и не обхватывал ее ладонями, а хватался за ободок. Эрен как-то дома тоже попробовал так пить, вот только разлил на себя половину содержимого, вторая половина которого попала в нос, так что парень бросил попытки, оставив эту странную привычку Леви.

Йегер задумался, прикидывая, как бы поточнее сформулировать вопрос.

– Как так вышло, что ты стал киллером?

Леви выдохнул в кружку. Он ждал этого вопроса. Ждал, но все равно оказался к нему не готов.

– Попался Смиту, – просто ответил он, хотя это было далеко не так.

– Как так получилось? – шатен был готов к тому, что ему придется слова из парня клещами тащить.

– Ограбил не того, – скривился Аккерман.

– Ты… грабил? – шокировано спросил Эрен.

– Представь себе, – хмуро отозвался брюнет, – разочарован?

– Тяжелое, видимо, у тебя было детство, – хрустя очередной печенькой, задумчиво прокомментировал Эрен.

Брюнет лишь хмыкнул. Все равно оно в прошлом, ничего нельзя изменить, так что сожалеть о чем-либо просто не имеет смысла, а страдать жалостью к собственной персоне он не привык.

– Твоя семья, какой она была?

– Моя мать была проституткой и залетела от очередного клиента, так что своего биологического отца я не знаю. Да и маму помню смутно. Я был еще маленьким, когда она умерла. Умер бы и я, если бы меня не нашел Кенни – мамин брат. Но он не был для меня семьей, скорее человеком, который помог выжить в этом мире, научив меня большинству того, что я знаю сейчас.

– Но ведь были люди, которые стали тебе дороги?

– Как и у всех, – пожал плечами Леви.

– Расскажешь о них?

Брюнет вздохнул. Ему все еще не хотелось говорить об Изабель и Фарлане, но и скрывать что-то от Эрена не хотелось больше. Если бы шатен не спрашивал, то так и оставил бы его в неведении касательно своего прошлого, но если Леви рассчитывает и дальше оставаться рядом с парнем, то придется идти на уступки. Можно, конечно, было продолжать молчать, но мало кто согласен находиться рядом с человеком, который не хочет доверить тебе немного себя. Раньше это не было проблемой, но Аккерману слишком нравилось присутствие Эрена рядом, хоть он даже толком и не представлял, кто они друг для друга. Парой их назвать было нельзя, ведь едва ли эти отношения тянули на то, что обычно подразумевается под этим словом. Они не держались за руки, целовались всего пару раз, но большинство из поцелуев были безобидными, а про секс и речи не шло. Но пока ему было достаточно просто Эрена рядом. Он не хочет прощаться с этим зеленоглазым чудовищем, только не сейчас.

– Когда мне было лет тринадцать, Кенни внезапно исчез, оставив меня одного. Жили мы тогда в тех туннелях, в которых тебя держали. Кроме меня там были еще дети, но я не горел желанием с ними общаться. Вот только Фарлана это не остановило. Поначалу он жутко бесил и пару раз ему от меня хорошо досталось, потом мы начали работать вместе. Позже влипли в историю, причиной которой стала Изабель. Неплохо тогда повздорили с местными шайками, но она осталась с нами. Мы к ней привыкли, – Эрен не мог не заметить, как потеплели глаза Аккермана при упоминании друзей. Они и вправду много для него значили. – Знаешь, ты на нее похож, – тем временем продолжал свой рассказ брюнет, – те же огромные зеленые глаза, яркая улыбка и взрывной характер.