Набрав в легкие воздуха, Эрен тихо позвал его по имени. Вместо задуманного «Леви» получилось неразборчивое «Ле…кгха…гха» и парень начал кашлять. Все-таки пыли в этом месте было огромное количество. Заправлял бы тут Леви парадом, без сомнения заставил бы вылизать каждый уголок, прежде чем разбивать базу и сажать пленных. Эрен невольно улыбнулся, прекрасно помня тот день, когда впервые переступил порог дома Аккермана.

***

На улице шел сильный снег и, естественно, щедро укрыл собой юношу. Заиндевевшие ресницы, красный, как у оленя Санты, нос и целые три сугроба: один на голове и по одному на каждое плечо. Радость, которую испытал шатен, добравшись наконец-таки до теплого жилища, невозможно описать простыми словами, так как даже от такой непродолжительной прогулки на свежем воздухе зуб на зуб уже не попадал.

Он нетерпеливо постучал в двери, молясь, чтобы его услышали как можно скорее, иначе рискуют получить новую садовую статую в оригинальной позе. Дверной звонок у Ривая не работал. Он сам его открутил и поклялся повесить обратно только если Ханджи решит больше никогда к нему не приезжать, ну или хотя бы не трогать звонки. Доктор была без ума от мелодичного звука переливающихся колокольчиков, но, увы, терпения парня надолго не хватило, а потому у владельца дома нет больше дверного звонка. Повезло еще, что Аккерман удосужился открутить осточертевший прибор, а не вырвать из стены с мясом – с него бы сталось. Откуда в маленьком худощавом теле столько силы оставалось непостижимой загадкой. Из глубины дома послышалось громкое шарканье тапочек о паркет, и в следующее мгновение дверь распахнулась, являя внешнему миру встрепанную Ханджи со сверкающими глазами.

– Эре-ен, – взвизгнула она за секунду до того, как повиснуть у парня на шее. Тот неловко приобнял ее за талию.

Она попыталась прикончить его своими объятиями, но, потерпев поражение, схватила парня руками за лицо и начала внимательно рассматривать так, будто видит впервые в жизни.

– Ты что, людей никогда раньше не видела? – раздался хмурый голос, обладателя которого было невозможно спутать ни с кем другим.

– Ну посмотри на него, – восторженно протянула Зое, немного отклоняясь в сторону и давая возможность увидеть зажатое между двумя ладонями красное лицо. В глазах читалась мольба о спасении.

– Посмотрел. А теперь отпусти его и прекрати впускать в дом холод. Если так уж хочется померзнуть, устрою тебе ночевку в сугробе, – пригрозил Аккерман слишком эмоциональной девушке.

– Зануда, – буркнула та, надув губы, но уже через секунду скрылась в глубине дома, обрадовав обоих парней тем, что через десять минут их будет ожидать самое вкусное какао из всех существующих, по ее, Ханджи, личному рецепту.

Ривай едва заметно поморщился, а Эрен ослепительно улыбнулся.

– Привет. Можно? – спросил он.

– Нужно. Я тебя звал не на пороге стоять, – буркнул Леви, радуясь в глубине души, что парнишка все же пришел. И пусть это была дурацкая идея чокнутой очкастой, но он все равно очень переживал, хоть всеми силами старался этого не показывать.

– Хотя нет, стоять, – и, приблизившись к шкафу-купе, достал оттуда щетку и сунул ее в руки растерянного парня.

– Я, конечно, рад, что ты пришел, но это совершенно не означает, что моим гостям позволено создавать в доме новые водоемы.

Эрен улыбнулся и принялся тщательно сметать с себя весь снег, который успел накопиться во время перебежки из своей квартиры в дом Ривая. Серые, почти прозрачные глаза внимательно наблюдали за каждым движением мальчишки, который чувствовал на себе скользящий взгляд каждой клеточкой тела и радовался, что лицо у него и так красное от мороза.

Сочтя результаты удовлетворительными, он протянул щетку обратно. Леви пару секунд не двигался, а потом взял из рук юноши щетку и вышел к Эрену на крыльцо, как был – в домашних тапочках, джинсах и легкой рубашке, красиво подчеркивавшей подтянутую фигуру. Орудовал он ею не в пример лучше и гораздо более ловко, чем шатен.

Закончив, Аккерман скептично окинул взглядом результат дела рук своих и счел, видимо, что такого гостя не грешно пускать в дом.

– Заходи, – дал наконец зеленый свет брюнет, и Эрен со вздохом облегчения зашел, окунувшись в приятное и уютное тепло дома.

Внутри все оказалось практически стерильно. Пока юноша осматривал первый этаж, Леви отошел на пару минут «поболтать» с Ханджи и теперь с кухни доносились обвинительные реплики вроде: – «Что ты сделала с моей кухней, полоумная?!». А также оборонительные от Зое: – «Ничего твоей кухне не будет, а я хотела просто попробовать, что будет, если добавить …». Дальше посыпались термины и странные названия, к которым Эрен решил не прислушиваться, здраво рассудив, что хочет спокойно спать остаток своих дней, а не просыпаться среди ночи, вспомнив все то, чем его с Риваем хотела напоить доктор с аномальной тягой к экспериментам.

Стиль интерьера был довольно сдержанным, и… немного холодным, что ли. Вроде уютно, но чего-то явно не хватает. Абсолютно отсутствовали какие-либо фотографии, а в гостиной сиротливо висела одна единственная картина, изображающая нечто. Как Эрен не всматривался в изгибы линий, цвета, формы, никак не мог сообразить, что же все-таки нарисовано на этой чертовой картине. К каким-то конкретным выводам он так и не пришел, бросив это бесполезное занятие.

В доме ощущалась пустота. Было заметно, что здесь живут, но только по разбросанным, и явно не Леви, вещам. В остальном же здесь царил идеальный порядок, которому могла позавидовать любая больница. Не было дурацких сувениров, привезенных с собой из давнего путешествия, никаких забытых книг на всевозможных поверхностях, следов от кружек на кофейном столике, обычных мелочей, которые валялись по всему дому, делая его жилым. Ничего из того, чем обычно наполнен быт самых заурядных домов. Рождалось ощущение неправильности и пустоты, заставляя вспоминать все удары жизни за тот непродолжительный период времени, который Эрен привык называть «моя жизнь». Как здесь живет Леви? Неудивительно, что он почти всегда ходит хмурый и недовольный, кто угодно стал бы так ходить, живя в таком угнетающем месте.

– И почему ты пялишься в одну точку? – прозвучал внезапно вопрос из-за спины.

Эрен мгновенно обернулся и улыбнулся.

– Да так, просто задумался, – истинная правда.

Леви просто пожал плечами, не имея желания лезть парню в душу.

– Надеюсь, руками ничего не трогал? Иначе я тебе тряпку выдам, будешь стирать отпечатки пальцев, – хмуро «пошутил» он. Эрену очень хотелось верить, что пошутил.

– Нет, не трогал. Хотя возникало желание.

– Правда? И что ты хотел сделать? – кажется, брюнету и вправду было интересно.

– Ремонт. Причем капитальный, – с мрачной решимостью ответил юноша, деловито глядя по сторонам, будто примеряясь, откуда лучше начать работу.

Аккерман на это только фыркнул.

– Пошли на кухню. С какао не судьба, так что придется тебе пить старый добрый чай, – краешком губ улыбнулся Леви.

– Только при условии, что делаешь его ты. Я еще хотел бы пожить, – хмыкнул Эрен.

– Полностью разделяю твое желание, – согласился Леви, и они отправились на кухню, вызвав многозначительную улыбку Ханджи, которая в этот самый момент пыталась оттереть субстанцию подозрительного цвета от плиты.

***

Откашлявшись и по максимуму избавив свой организм от залежей вековой пыли, Эрен попробовал позвать Леви еще раз. Вышло лучше, чем в предыдущий, но все равно довольно хрипло. Горло как будто драли когтями, и очень хотелось пить, но шатен искренне сомневался в том, что найдет в этой комнате графин или, по крайней мере, стакан с водой. Вместо этого он продолжил звать Ривая. Каково же было его облегчение, когда откуда-то послышался сдавленный стон и тихое приглушенное ругательство сквозь зубы.

– Леви? – уточнил Эрен с замиранием сердца.

– Аргх, кто же еще? – недовольно отозвался брюнет.

Эрен выдохнул с облегчением. Как будто гора с плеч.