– Неужели снова надеется на твою благосклонность и доступ к телу? – усмехнулась Юля.

– Да нет. Всё… не так, – Даша чуть не сказала «наоборот», но вовремя остановилась. – Он очень изменился. Я его даже не сразу узнала.

– Ах вот оно что… – с пониманием протянула Юля, – значит, появился на сцене герой-любовник.

– Типа того.

– Дашка, ты знаешь, я не фанат серьёзных отношений и брачных уз. И Макс твой не в моём вкусе. Но держись от Влада подальше. Не твои это игры.

Такой серьёзной Даша ещё никогда Юлю не видела.

***

Влада в их компанию в общежитии привёл Серёга. Они дружили с детства, и приятель как-то прихватил его с собой.

Влад был полноват, неуклюж и, прежде чем что-то сказать, глубокомысленно тянул: «Ммммммммммм». Словно это помогало ему думать. Даша с её тысячей слов в секунду над ним только смеялась. А он смотрел на неё так, как смотрит голодный на кусок хлеба. Казалось, ничего и никого он не желал больше, чем её.

Поначалу приближаться к ней молодой человек побаивался, что неудивительно. В их компании Даша славилась острым языком и поставить на место могла любого. И Влада с его вечным мычанием и телячьим взглядом достойным противником она не считала… Тем не менее это не мешало ей беззастенчиво пользоваться его приглашениями в рестораны, позволять провожать ночами домой или лечить горло, когда у неё пропадал голос после особенно классных дискотек. Поскольку серьёзных разговоров он не заводил, а всё больше слушал её, Даша наслаждалась этаким статусом-кво.

Так продолжалось довольно долго, пока к Даше не стал клеиться тот самый Серёга. Он как раз расстался со своей подружкой и был в поиске подходящей кандидатуры. Тот вечер в клубе обещал быть томным. Серёга приносил коктейль за коктейлем, острил и постоянно ошивался рядом в танце. Влад наблюдал за происходящим тяжёлым, не предвещающим ничего хорошего взглядом. Прекрасно отдавая себе в этом отчёт, Даша беззаботно флиртовала с Сергеем. Кто ж знал, что всё так серьёзно.

Натанцевавшись под очередную композицию, разгорячённая Даша вышла на террасу. На дворе была тёплая летняя ночь, девушка стояла, оперевшись на перила, и вдыхала ароматы цветов. Следом, как она и ожидала, вышел Сергей. Его руки легли рядом с её, спиной она ощущала крепкое мужское тело.

– Ты здорово танцуешь, – произнёс он, касаясь губами её шеи. Даша ещё не решила, насколько далеко готова зайти с этим молодым человеком, но ощущения были приятными. Руки Сергея легли на её талию, он развернул девушку к себе, и лицо его стало приближаться к ней для поцелуя.

В эту секунду какой-то невероятной силой молодого человека отшвырнуло от Даши. Она испуганно открыла глаза и увидела разъярённого Влада, который со сжатыми кулаками стоял над лежащим на полу Сергеем.

Потом Юля рассказывала ей, как Влад весь вечер наливался спиртным, наблюдая за брачными танцами друга вокруг Даши, как дошёл, видимо, до того состояния, когда всё становится по барабану, как проводил Дашу, а за ней и Сергея мутным взглядом – с его места открывался отличный обзор на происходящее… Лишь тот момент, когда он внезапно сорвался с места и в считанные секунды оказался рядом с Сергеем, Юлька почему-то пропустила. Да и что она могла сделать?

На террасу высыпали посетители клуба, кто-то побежал за охранниками. Серёга начинал приходить в себя. Из уголка его губ стекала тоненькая струйка крови.

– Ты что, совсем охренел? – рявкнул он.

– Это ты охренел, раз лезешь на чужую территорию, – лицо Влада было непроницаемым, он еле сдерживал ярость.

– Тебе непонятно, что ты ей побоку? Не умеешь с бабами обращаться – не лезь!

Влад рванул в сторону Серёги, но стоявшие рядом ребята удержали его.

Даша понемногу приходила в себя. Только что её тут и чьей-то территорией обозвали, и бабой. Щёки девушки пылали от стыда и возмущения, сердце билось где-то в горле:

– Что ты себе возомнил? – обратилась она к Владу. – С чего ты взял, что мы могли бы быть вместе? Ты же двух слов связать не можешь, а всё туда же. Неудачник!

Столько презрения было в её взгляде и словах, что Влад отшатнулся, побледнел. Он ещё успел перехватить торжествующий взгляд Серёги, и в этот момент на террасу выбежали охранники. Обоих участников потасовки вывели из клуба. Даша вдруг почувствовала себя вконец опустошённой. К ней подскочила Юлька, люди вокруг перешёптывались, показывали на неё пальцами, видимо, передавая подробности произошедшего не попавшим в первые ряды на это представление.

– Я хочу уйти отсюда, – произнесла девушка убитым голосом. Расталкивая любопытных, подруга вывела её из клуба.

Даша уселась на первую попавшуюся скамейку и закрыла лицо руками.

– Как же это унизительно… – прошептала она.

– Да брось, – Юлька присела рядом с подругой. – Кого и правда унизили, так это Влада. Ничего, оклемается и явится ещё…

Но Влад не явился. С тех пор Даша никогда больше его не видела. С Серёгой они общения избегали. Любопытная Юлька иногда подкидывала новости о нём, но о Владе не было ничего.

Глава 3

Понедельник сам по себе никогда не был любимым днём Даши, но этот обещал стать особенно трудным. Она долго решала, что же надеть, чтобы не выглядеть слишком просто, слишком сексуально или слишком строго. Или хотя бы так, чтобы не было понятно, что она провела два часа перед зеркалом. В результате надела приталенное платье чуть ниже колена.

Добираясь до работы, Даша строила планы. И как правильно себя вести, и что говорить, и как спокойнее относиться к этой ситуации. Закончилось всё банальнее некуда. На первое же совещание, где они обсуждали рабочие вопросы и распределяли задания, Влад не явился. Был в отъезде по другому проекту. Он лишь коротко подключился по телефону, согласовал проектные задания и был таков. Даша опять чувствовала себя дурой. Хорошо хоть, что никто из присутствующих не мог этого видеть.

Обведя взглядом собравшуюся команду, Даша отметила про себя, что здесь собрались гуру изо всех отделов компании. В основном мужчины. Лёша был бы здесь явно более уместен. Кроме неё, присутствовала и ещё одна девушка из отдела продаж. Ярко накрашенная, в довольно открытой одежде, не оставлявшей особого простора для фантазии. «Что она здесь забыла и где её начальник?» – с удивлением думала Даша, разглядывая её из-под ресниц. Поймав недоумевающий взгляд товарки, Даша решила, что у той такая же ситуация, как у неё. «Ладно, о профессионализме человека не стоит судить по одежде», – решила она.

После совещания Даша направилась было к своему рабочему месту, когда её окликнул женский голос. Общаться особо не хотелось, но, похоже, придётся.

Девушку звали Наташей. Вела она себя так же, как была одета – громко и вульгарно. Её, оказывается, только недавно взяли, поэтому Даша её и не знала. Мотиваций у Наташи было много: показать себя, втереться в доверие к Владу и побыть в центре мужского внимания. Благо мужчины подобрались отличные. А что некоторые из них женаты, так это не проблема. Жена, как известно, не стена. Всё это она выдала Даше на одном дыхании, параллельно затягиваясь тонкой сигаретой и стреляя глазами в сторону стоящих неподалёку мужчин. Если бы Даша знала, что придётся ещё и торчать с Наташей во дворе в толпе курильщиков, она бы нашла причину отказаться от этого сомнительного общения.

– А этот Барский – мой размерчик, – хихикнула Наташа. – Ты его видела уже? Он к нам лично явился в отдел. Хорош, я тебе скажу. У меня на таких глаз.

Даша почувствовала, как внутри поднимается негодование. Что она себе возомнила, эта мочалка? Хотя, справедливости ради, надо было признать, что внешне Наташа была ого-го. Стройная фигура с аппетитными формами, длинные чёрные волосы, большие, чуть раскосые глаза. Даша со своей типично русской внешностью – русыми волосами и светлой кожей – казалась сама себе серой мышкой на её фоне.

Вернувшись в офис, она сразу же направилась к Лёше.