Особенно весомым был вклад системы в экономику. СУПЕР предлагала участникам экономических отношений различные варианты действий, устанавливала рекомендуемые цены, стимулировала конкуренцию, обеспечивала экономический баланс. Все это Влад понял далеко не сразу. Еще с детских лет, воспитываясь в семье «отказников» (родителей, которые отказались от патронажа СУПЕР при воспитании детей, осуществляя его по своим критериям) в нем зрело откровенное недоверие к электронным помощникам, пытающимся навязать ему свои взгляды на мир.

Его отец выбрал Владу дальнейшее образование в кластере Машинных Залов (профессиональное общество было разбито на семь основных кластеров: Машинные Залы – промышленность и производство; Сигматрон – электронные системы, обслуживание и взаимодейсвтие с СУПЕР; Юстицион – силовые структуры, судебная система, армия, безопасность; Лаборатории смысла – культура, досуг, развлечения; Природные фермы – экосистема, экология, сельское хозяйство; Сервисград – инфраструктуры, обслуживание; Политический проспект – структуры государственного управления), хотя уже тогда произошло это не совсем чисто (как выяснилось позже). Влад самостоятельно защитил проектную работу на Маяке, касающуюся перспективных разработок по детектированию виртуальных частиц на горизонтах событий, сам же (при помощи трех друзей) создал оппозиционное Сообщество «Новый мир», чтобы бороться с несправедливостью.

Главной ошибкой идеологии молодых борцов с системой оказалось то, что все недостатки существующей формации они автоматически приписали проискам этой самой системы. А все последующее явилось уже следствием: ложные цели, участие в деструктивном подполье, альянс с фанатиком, стремившемся к власти любой ценой. Да, дров они наломали тогда немало! Едва не погубили Город. Но и вынесли для себя тоже очень многое. Быть может, даже поняли свое предназначение в жизни. Ведь, если бы не было этих событий, его друзья могли бы не стать тем, кем были сейчас: Борис Белоручкин – в 22 года от роду – научный руководитель сектора в институте СУПЕР; Маша Ильиных – знаменитый Творец, автор романов "Первый шаг в вечность" и "Новый мир", ставших бестселлерами; Арина Метлякова – руководитель Зеленой миссии по восстановлению заповедников в приполярных широтах; и сам Владислав Исаев – сотрудник Юстициона, один из помощников директора Объединения «Симбиоз» и специальный агент.

Влад вспомнил ту юношескую отчаянность, с которой они бросались в самое пекло приключений, набивая себе шишки, но и становясь внутренне сильнее. И ту самоотверженность его друзей, благодаря которой им удалось предотвратить катастрофу. Влад до сих пор был в моральном долгу перед ребятами, тогда именно они помогли ему разобраться в ситуации и исправить положение. Может, в том числе, и поэтому он пошел служить в Юстицион. Чтобы отдать этот долг, чтобы доказать им, да и самому себе, что он в силах приносить пользу в деле всеобщей безопасности, ограждать общество от зла, защищать своим умом и своими мускулами таких, как тщедушный Громила (такая кличка была у Бори) или маленькая Манюня-Маша. Чтобы талантливые люди могли спокойно делать то, что у них получается гениально. А не скакать по крышам, стараясь спасти мир, но рискуя сломать шею. Это должны делать такие люди, как Влад – подготовленные, физически сильные. Исаев чуть ухмыльнулся – на последних тестах по физподготовке он уделал даже инструктора; да и как приятно было смотреться в зеркало после душа!

«Но на одних бицепсах и идеальном прессе далеко не уедешь – тут же охолонул он себя. – Теперь от тебя требуется не только это!».

– До прибытия в терминал «Кольцово», – произнесла стюардесса приятным голосом, – остается 15 минут.

Влад очнулся от задумчивости и провел рукой по ершистому бобрику на голове.

«Что ж, – подумалось ему. – Вот и посмотрим, что у вас тут за таинственные дела творятся, разомнем свои серые клеточки!».

Директор «Кристалла» встретил Влада так, как будто тот был не инспектором Юстициона, а, по меньшей мере, Дедом Морозом. Виталий Витальевич Костицын постоянно сиял улыбкой, всем своим видом показывая максимальную доброжелательность. На все вопросы директор отвечал подробно и многословно.

– Вы обязательно должны посмотреть наш научный центр! – сообщил Виталий Витальевич после процедуры официального представления. – Это самый передовой центр в стране по перспективным разработкам программного обеспечения. В прошлом году мы получили дополнительный государственный грант. Наши ребята даже в кибер-соревнованиях участвуют! Кроме этого, восемнадцать запатентованных технологий, из которых девять уже используются! А вы знаете, что мы разработали специальный референтский отдел? Это полностью автоматизированная административная единица. Отдел, состоящий из одних аватаров! Мы придали им дизайнерский облик и… любо-дорого посмотреть! Вам нужно обязательно это увидеть…

– Виталий… эээ… Витальевич, – Влад с трудом прервал многословие руководителя. – Давайте ближе к делу все же, к фактам.

– Так я про это и говорю, – закивал директор. – Факты в том, что наш научно-внедренческий центр уникален! Такого второго нет, потому что…

– У вас тут человек пропал, – снова перебил Костицына Влад.

Виталий Витальевич осекся, словно с разгона наткнулся на невидимую стену.

– Не совсем у нас, – заметил он, делая страдальческое выражение лица. – Это ведь сотрудник «НОВА-стройки».

– Да, числилась она действительно на другом предприятии Объединения. Но ведь последний раз ее видели у вас на территории. И пропала она, скорее всего, тоже где-то тут.

Костицын вытащил из кармана мятую целлюлозную салфетку и промокнул лоб.

– У нас уже были дознаватели, – сообщил он, заметно было, что тема ему крайне неприятна. – Собственно никаких данных, свидетельствующих о связи девушки с нашим… эээ… предприятием они, как я понял, не нашли. Да ее и не могло быть, этой связи. Она выполняла здесь какое-то индивидуальное поручение… как я понял… а вы разве тоже в связи с этим делом к нам?

– Нет, – заметил Влад, внимательно наблюдая за Виталием Витальевичем. – Но я должен изучить все сопутствующие моменты.

– Уверяю вас, это совершенно отдельное дело, – горячо заверил его директор. – Это произошло, судя по всему, у нас лишь территориально, совершенно параллельно, так сказать, нашему основному виду деятельности.

– Охотно верю вам на слово, но думаю, что нам обоим будет только спокойнее, когда я лично в этом смогу удостовериться.

– Как угодно, но… – Виталий Витальевич пожал плечами. – То есть экскурсия в наш замечательный научный центр откладывается?

– Почему же? – не согласился Влад. – Очень даже будет любопытно понаблюдать за целым отделом аватаров. Кстати, а у них там случаются рабочие конфликты? Возможно, кто-то кого-то подсиживает?

– А? Ээээ… – Костицын взглянул на инспектора обескуражено, потом складки на его лбу разгладились, и он облегченно расплылся в улыбке. – Шутите! Я понимаю! Ха-ха, – подхихикнул он.

– Ну и кроме этого, – переходя на серьезный тон, сказал Влад. – Мне нужно будет сделать первичный аудит по разработкам для глобального обновления СУПЕР, личного аватара у меня нет, поэтому обеспечьте мне, пожалуйста, беспрепятственный доступ к нужным сегментам информационной системы.

– Сделаем, – Костицын прижал руки к груди. – У нас абсолютно прозрачный регламент. Как и положено!

– Не сомневаюсь, – сухо кивнул Влад. – Ну что ж, тогда давайте приступим к осмотру!

Новосибирск, 18.04.74

– Боря-я-я-я! Ты что?! – Арина нарочно сделала «круглые глаза». – Собрался вешать себе на шею этот хомут? Ограничивать свободу?! Становиться молчаливым и покорным исполнителем чьих-то капризов?! Ай-я-яй!

– Что ты на него накинулась? – сдерживая улыбку, остановила подругу Маша. – Борька знает, что делает!