Вчера все прошло очень даже неплохо. Я тихонько подогнал машины к дому, открыл крышки бензобаков и сунул в них обрывки простыни — как раз, когда хорошо заполыхает, огонь доберется и до них. Слишком много улик оставалось в машинах, все не вычистишь. Только огонь. Ну и само собой надо вовремя унести ноги — а вот это только на велике.

Это только в фильмах герой, красуясь, бросает в лужу горючего зажигалку «Зиппо», и неторопливо уходит на фоне разгорающегося пламени. Но это в фильмах, а мне придется в жизни, и не факт, что не рванут пары бензина, скопившиеся в комнате. Поэтому пришлось открыть двери настежь и налить бензиновую дорожку до дороги. Ну и само собой молиться, чтобы успеть отъехать до того, как это все заполыхает.

Успел. Я уже скрывался в проулке, когда услышал за спиной хлопок, и отблеск вспышки — дом занялся пламенем. Ну а теперь, как говорил Фоменко, крути педали, пока не дали!

Проехав пару кварталов, я услышал два гулких взрыва — ну это явно рванули машины. А вот теперь надо ехать в мотель, и забыть о появлении в доме, наверняка Паркер знает мой адрес. И скоро меня найдет тот, кто меня ищет — при всем желании незаметным мне не стать.

Кабинет графа Драбицына в доме стал похож на штабную комнату какого-нибудь генштаба — всюду разложены документы, начерчены диаграммы, на досках, приколотые булавками с цветной головкой появлялись фотографии фигурантов, между которыми были натянуты цветные нити. И никаких электронных приборов, ни компьютеров, ни даже часов. То, что приходило на электронных носителях, граф обрабатывал в подвале, под защитой металлического короба своей оружейной, откуда утечка была исключена, и на компьютере, который не был никуда подключен. Про ПЭМИ, и как с помощью него получить информацию, граф знал все.

К сожалению, домашних — жену и дочь — никуда не денешь, они должны быть неотступно при нем, только он лично мог их защитить… или помочь уйти быстро, не попав в руки врага. Противостояние с самым большим мафиозным конгломератом кланов было игрой на грани, и его перевес в том, что пока об этом никто, ну или почти никто, не знал.

Граф воткнул новую булавку и перевесил на нее цветную нить. Сперва займемся слежкой за фигурантами среднего звена — от нижестоящих исполнителей не зависит ничего, а к вышестоящим пока не подобраться. И тут все будет зависеть от кланов — как в плане информации, так и в плане исполнителей. Когда ты оторван от привычных возможностей Службы Безопасности, это все равно что быть паралитиком, чье тело не слушается, да и не может слушаться мозга, что бы он там ему не приказывал сделать, даже пошевелиться, не говоря о прочих вещах. Но теперь он выращивает другое тело — кланы Голицыных, Воронцовых, волхвы. И это тело будет не менее мощным прежнего, утраченного. И что оно точно будет, граф знал. Сейчас он — мозг, а остальные — его добровольные партнеры. И их возможности превышают таковые у тех, кто сейчас подгреб под себя СБ и двор. Но они пока об этом не знают…

Паркер ходил взад-вперед по комнате, думая, что делать. Все пошло совсем не так, как он планировал — да что там, вообще кувырком!

Первые новости он узнал непосредственно с сайта «Лос-Анджелес таймс», в колонке криминальной хроники. «Жестокое убийство в пригороде — шестеро найдены мертвыми». В другое время он пропустил бы этот блок, но сейчас… Фотография сгоревшего дома, черного остова машины и коронера, взявшегося за ручки каталки с закрытым черным мешком на ней. Паркер тапнул по тачпаду, наведя на новость.

«Шестеро афроамериканцев найдены с признаками насильственной смерти в заброшенном доме на окраине Пасадены. По источникам в ЛАПД, все они принадлежали к банде Большого Дадди, предположительно занимавшегося наркоторговлей и уличной проституцией. По собственной информации нашего корреспондента, не подтвержденного департаментом полиции, среди жертв был и сам главарь банды».

Прочитав это, Паркер вздрогнул, как от удара. Что же случилось и где пошло не так? Он отправил их взять курьера, выпотрошить его на предмет контактов с таинственным учредителем, а вместо результата получил симпатичные фотографии с места преступления? Надо будет выяснить подробнее. Паркер снял трубку телефона с базы, и набрал номер одного из многочисленных друзей, точнее, информаторов из полиции, которые не задавали много вопросов при соответствующей сумме в конверте — легальная зарплата полицейского жалкая, еле можно свести концы с концами. Вот и подрабатывают, кто как может, если конечно не идейные — да и кто там идейным-то после пары лет службы будет? Жизнь быстро расставляет все по своим местам — кто-то подрабатывает в охране сомнительного клуба, кто-то шакалит на проститутках и пушерах, а кто-то и более серьезными вещами занимается, от сокрытия улик до устранения конкурентов. Никто не может сказать, где кончается криминал и начинается полиция по известному выражению одного из классиков, это две стороны одной медали. Или скорее всего, даже одна. А историю о честных и безупречных копах, не берущих взятки и героически стоящих на страже закона оставим киношникам, вон, недалеко отсюда на холмах даже буковки выложены. Там эту пропагандистскую хрень с капитанами Америка и снимают.

— Ортега, — отозвалась трубка.

— Луис? Надо встретиться?

— Хорошо. Где и когда?

— Сегодня, где обычно, — «где обычно» — это тихое место на задах одного из кварталов. — Когда — сам выбирай.

— В два пополудни, — и трубка замолкла.

Луис Ортега был его контактом в полиции Лос-Анджелеса, сержант из отдела убийств. Должность по довольно приличная, свой кабинет, подчиненные детективы, которых тот подобрал сам. И естественно, не только по профессиональным качествам девиза «служить и защищать». То есть это они и делали, но параллельно не забывали служить себе и шефу, и так же защищали свои владения и задницы. И решали проблемы, в том числе и за деньги. Только вот обходилось это решение дороговато, аппетит у копов приходит во время еды. Зато и возможностей было больше — кто лучше решает проблему, коп с пушкой, значком и полицейским братством за спиной или мелкая шушера с улиц?

Паркер вздохнул, подошел к сейфу и набрал комбинацию, вертя ручку замка туда-сюда. Сейф недовольно щелкнул, и открыл свои укромные внутренности.

Паркер с удовольствием обозрел содержимое. В наше время наличкой пользуются редко — только если надо купить что-то не особо законное или провести неотслеживаемый платеж, как в данном случае. Сколько ему сейчас надо? Да для поддержания разговора пойдет и конверт с пятью штуками, который так и не получил Большой Дадди. А остальное уже будет зависить от тех услуг, которые сможет предложить сержант.

Когда Паркер подъехал к условленному месту, сержант уже ждал его, опершись на машину и выпуская клубы сизого дыма. Паркер поморщился — плохая привычка, хотя и сам любил иногда выкурить хорошую сигару.

— Фу, ну и воняет! — Паркер сделал вид, что разгоняет дым ладонью перед носом. — Там что, лошадиное дерьмо?

— Си, сеньор, — сверкнул Ортега прокуренными зубами. — Лучший мексиканский табак во всей Калифорнии. Не желаете затянуться, мистер?

Ортега сунул ему под нос недокуренную вонючую сигариллу.

— Хватит развлекаться. И под мекса косить не надо, — поморщился Паркер. — Из тебя мекс — как из меня балерина.

— А что, хорошенькая бы получилась! — осклабился Ортега, деланно меряя взглядом Паркера с ног до головы.

— Короче, что известно по ночному происшествию с трупами?

— С какой целью интересуетесь?

— С определенной. Ну?

— Шесть ниггеров нашли в заброшенном доме. Все убиты, причем профессионально. Больше сказать не могу, коронер еще не закончил вскрытие, хотя вскрывать-то там уже и нечего, жертвы пропеклись до угольков. По двум сгоревшим машинам предположительно опознали жертв — все из банды Большого Дадди. Как сказали криминалисты, похоже перед смертью их пытали.