Губы Малфоя дрогнули в легкой, едва заметной улыбке, а глаза потеплели, словно растаяла корка льда, покрывавшая его душу уже много лет. Серое пасмурное небо в них сменилось безоблачным, и Гермиона не сдержала ласковой улыбки. Сделав шаг вперёд, Драко провёл тыльной стороной ладони по её скуле, очерчивая контур, и молодая женщина прикрыла глаза в ожидании поцелуя.

Однако, вместо того, чтобы прижаться к её губам своими, Драко лишь привлёк её к груди, обнимая. Застыв на месте, он крепко прижимал к себе вновь обретенную возлюбленную, словно боялся, что если разомкнёт объятия хоть на миг, если отпустит, она вновь исчезнет. Испарится из его жизни, как видение, как сон, все эти годы навещавший его в тиши ночи и покидавший с первыми лучами солнца.

Не разрывая объятий, Малфой слегка переместился, заглядывая Гермионе в глаза, а потом тряхнул головой, словно все ещё силясь поверить в реальность происходящего. Грейнджер едва заметно кивнула, одарив мужчину ещё одной ободряющей, лучезарной улыбкой, и Драко склонился к ней, соприкасаясь лбами и нежно сжимая в пальцах её лицо.

– Знаешь, я не могу избавится от ощущения, что все это сон, - голос Малфоя звучал глухо и практически срывался, предавая чувства своего хозяина. - Понимаешь, я столько лет мечтал, что найду тебя, видел во сне и грезил наяву. А теперь просто боюсь, что кто-то насмешливо процедит «финита инкантатем», и все закончится.

– Драко, это не сон, - в ответ, Гермиона ласково провела ладонью по его щеке, и мужчина тут же повернул голову, прижимаясь к её руке губами. - Я здесь, и никуда не исчезну. Мне просто нужно несколько дней, чтобы привыкнуть к волшебству и освоиться. А Хогвартс идеальное для этого место, ведь здесь все и начиналось. Здесь мне помогут восстановиться лучше, чем где либо в другом месте. Но если хочешь, меня осмотрит и ваш лекарь. Я не против.

Драко только кивнул, не собираясь спорить. Она была права, вот только как же не хотелось вновь ждать! Как же хотелось прижать Гермиону к себе и никогда, никуда не отпускать! Переместиться с ней в менор и не выпускать из спальни с месяц, удовлетворяя накопившийся за эти годы голод. Давая выход нежности и любви, показывая ей, как сильно по ней скучал, доказывая, что и она по нему скучала.

А потом Драко опустился перед возлюбленной на колени, вновь сжимая в объятиях. Грейнджер гладила его по лицу, продолжая шептать, что теперь она здесь и никуда больше не исчезнет. Опустив руку в карман, Малфой поднял глаза и почти несмело протянул молодой женщине фамильное кольцо, когда-то принятое в знак согласия связать с ним жизнь и судьбу. И потом сиротски оставленное лежать в центре стола их тайной обители, сорванное с пальца Гермионы сестрой его матери, уже праздновавшей свою победу Беллатрикс.

– Гермиона Джин Грейнджер, когда-то я уже просил тебя оказать мне честь и стать моей женой. Чужая магия и обстоятельства помешали нам, разбив наши клятвы, но быть может, это и к лучшему. Без шантажа и принуждений, теперь я вновь прошу тебя: стань моей женой и сделай меня самым счастливым человеком.

Невольно застыв на месте, Гермиона замерла, отчетливо осознавая, что Драко, с протянутой рукой все ещё стоявший перед ней на коленях, затаил дыхание в ожидании её решения. Словно вердикта, буквально значившего для него либо поцелуй дементора, либо жизнь и надежду.

Наконец, незаметно сморгнув слезу, Гермиона кивнула, на самой грани слуха почти беззвучно выдохнув:

– Да.

Грейнджер протянула вперёд руку, и мужчина тут же надел на её палец фамильный перстень. Поднявшись с колен, Драко улыбнулся, прижавшись губами к теперь уже украшенной кольцом руке возлюбленной. Гермиона непонимающе моргнула, когда вдруг поняла, что Малфой собирался уйти.

– Что, даже не поцелуешь по-настоящему? - легкая насмешка в голосе граничила с полным изумлением. Это было неожиданно.

– У нас тут зрители, - Драко усмехнулся, едва заметно кивнув в сторону лестницы, и вмиг обернувшись, Гермиона качнула головой. Затаив дыхание, там стояла Изабелла, внимательно следя за каждым движением своих родителей. Джеймс Поттер вполне предсказуемо маячил рядом.

– Избегаем показывать свои чувства на публику, - Гермиона понимающе кивнула и не без изумления добавила. - Даже такой заинтересованной в исходе публике?

– Особенно такой заинтересованной публике, - Драко подмигнул ей, но не удержался, вновь ласково проведя пальцами по щеке. Гермиона видела, каких усилий ему стоило удержаться от поцелуя, но воспитание брало свое. Сперва подумав, что над этим она будет работать позже, Грейнджер внезапно поймала себя на мысли, что все-таки испытывает облегчение. Оказывается, она тоже не была готова демонстрировать свои чувства при людях, и особенно при Изабелле.

***

– Значит, ты всё-таки был прав насчёт Снейпа, – когда Поттер, извинив себя, исчез в пламени камина, Люциус и Нарцисса тоже незаметно испарились, а Драко с Гермионой остались наедине, задумчиво проговорила Грейнджер.

– Ты о чем сейчас? – Малфой нахмурился. Гермиона все ещё осмысливала информацию, щедро вылитую на неё за последние часы.

– Помнится, когда-то ты намекал, что со Снейпом не всё чисто. То есть, что его поведение заслуживает дополнительного внимания, и всё вполне может быть не так, как кажется на первый взгляд.

– А, ты о нашем давнишнем обсуждении событий на Астрономической башне, – Малфой кивнул, припоминая все детали их далекого разговора. – Совершенно верно. Снейп оказался двойным агентом. И на самом деле он был человеком Дамблдора.

– Он передал Гарри свои воспоминания? – Гермиона задумчиво провела рукой по несуществующим складкам платья, сейчас очень напоминая Драко его мать. Нарцисса нередко так делала, когда обдумывала свои дальнейшие слова и действия.

– Да, перед смертью, – Малфой тяжело сглотнул. Даже после всех этих лет потеря декана отдавалась в груди мужчины глухой болью. Всё-таки, чувства Северуса к матери Гарри Поттера очень напоминали Драко его собственные.

– Кто его убил?

– Тёмный лорд, – Малфой не смог до конца подавить дрожь в голосе. – Оказывается, он подозревал, что палочка Дамблдора не слушается его, потому что директора убил на самом деле Снейп. Каково же было его удивление, когда это оказалось не так.

– Что ты имеешь в виду? – Гермиона нахмурилась. На момент своего исчезновения она ещё даже не начала обдумывать значимость и механику даров смерти, и информация о палочке старейшего была для неё полностью новой.

– На самом деле, поскольку профессора Дамблдора обезоружил именно я, палочка и слушалась меня. А поскольку Поттер в свою очередь меня обезоружил, то своим владельцем она признала его. Ещё одна ошибка Тёмного Лорда.

– Ещё одна? А какая была первая?

– Похоже, Лорд недооценил силу любви, – Малфой хмыкнул. – И это я сейчас не столько о себе говорю, а больше о Снейпе.

– Его чувства к матери Гарри, – Гермиона кивнула. – Я постоянно выпускаю их из виду.

– А это совсем не романтично с вашей стороны, мадемуазель, – Драко усмехнулся. – Нам с этим, дорогая, нужно будет что-то делать.

– Непременно, – Грейнджер прищурилась, поднимая взгляд на Малфоя, и сделала шаг вперёд. – И что именно вы собираетесь с этим сделать, милорд?

– На самом деле, много чего, – Драко звучал совершенно серьезно. – Начнём с приглашения на свидание? Уж простите, мадмуазель, но я не могу послать официальное предложение вашим родителям. Хотя бы по той причине, что мистера и миссис Грейнджер тоже уже больше десяти лет никто не может найти. А все пытались, от Поттера до Тёмного Лорда и его приспешников. Кстати, куда ты их спрятала? И почему они сами никогда не пытались тебя отыскать?

– Я стерла им память и отправила в Австралию, – Гермиона нахмурилась, вмиг став печальной. – В случае нашей победы, я собиралась попытаться вернуть им память. Но сейчас прошло слишком много лет, это вряд ли возможно. Во всяком случае, я не уверена, что на сегодняшний момент стоит даже пробовать. А если бы меня убили, то им лучше об этом не знать.