– Вы не нашли, кто бы вас финансировал.

– Мы и не искали.

– Я понял, это был не вопрос. Что было дальше?

– Мы быстро отказались от этого проекта. Проделали домашнюю работу, чтобы понять, что было не так. И сразу запустили новый канал о моде и красоте, чтобы не растерять азарт. Он получился довольно успешным, у нас несколько миллионов подписчиков. Наша целевая аудитория – это женщины среднего возраста со средним достатком, которые хотят быть лучше всех в Большом городе… Мы сотрудничаем с крупными модными журналами. Знаем, что будет в тренде на следующий год, – мы в курсе всех мероприятий и событий, у нас есть возможность брать интервью у моделей и звезд. Иногда удаётся даже бесплатно взять интервью, иногда бывает, что ездим вхолостую, – приезжаем, а звезда не в духе, не хочет сниматься и разговаривать. Но тогда мы обычно делаем обзоры на новые косметические продукты, чтобы не срывать еженедельный выпуск и не терять в качестве. За это платят хорошие деньги, особенно если обзор качественно снят по хорошему сценарию и набирает большое количество просмотров.

– Какое видео у вас на канале набрало больше всего просмотров?

Она покрутила в руке бокал шампанского. Маленькие пузырьки ровными рядами быстро поднимались и рассеивались, уступая место новым, стремящимся достигнуть поверхности, чтобы исчезнуть, как все остальные до них.

– Думаю, про Катю Абдулову. Это наша русская модель, подписавшая пару лет назад контракт с агентством в США. Вы ее знаете? – Он кивнул. – На нас вышел ее агент через один глянцевый журнал, чтобы мы сняли день из ее жизни на Неделе моды в Нью-Йорке. Концепция была показать мечту – Золушка из Тамбова стала успешной супермоделью. Мы должны были сопровождать ее весь день, начиная с раннего утра, когда она, конечно, же просыпается накрашенной богиней, потом за кулисами показа нижнего белья и на вечеринке одного американского журнала, где мы тоже каким-то чудом получили аккредитацию. Уже с самого утра у нас с ней что-то не заладилось. Когда мы приехали в назначенное время, нас встретила настоящая мегера. За кулисами показа она не давала себя снимать, посылала ребят из моей команды за шампанским, только бы их отвлечь. В конце концов мы с большим усилиями отсняли нужный нам материал и уже не хотели ехать на вечеринку, но наш оператор буквально вытащил нас из номеров, чтобы поснимать других моделей. Он хотел использовать потом этот материал для других выпусков. И это было не зря…

Нина сложила руки на груди, словно закрывалась от этой истории. Она точно ею не гордилась с этической точки зрения, но это был их самый успешный бизнес-кейс, и она продолжила:

– В бар приехала и Катя и пошла вразнос. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь столько пил. Все кончилось тем, что она устроила драку с моделью из Пуэрто-Рико из-за какого-то мускулистого парня и разбила ей губу. Их еле разняли. Мы были с камерой, и наш оператор все снял. Этой же ночью мы подшофе смонтировали на скорую руку две версии видео: первое, на которое у нас был контракт с агентом Кати, и выложили его в Интернет, понимая, что нам вряд ли заплатят, потому что второе видео, которое мы разместили в Сети, было с дракой между двумя девушками, катающимися по полу и рвущими друг на друге волосы. В итоге последнее набрало более двадцати миллионов просмотров. Мы окупили и неоплаченный контракт, и саму поездку, и даже хорошо заработали.

Позже, той же ночью, когда они монтировали скандальное видео в одном из номеров, вся команда заливала в себя литры растворимого кофе, который заваривали в одном чайнике. Такое вот воспоминание о стране, в которой придумали свежесваренный «кофе с собой». На следующее утро новость попала во все интернет-ресурсы и желтую прессу по всему миру и распространилась со скоростью агрессивного вируса, который размножается так быстро, что бесполезно его лечить, нужно сразу объявлять об эпидемии. Большинство изданий, в том числе и зарубежных, давали ссылки на источник, а это означало огромное количество просмотров по всему миру, новые подписчики, новые рекламодатели. Они потеряли один контракт, но получили десятки новых и много новых притоков денег. Модельное агентство разорвало контракт с Катей Абдуловой по причине того, что Катя выкрикивала расистские высказывания в адрес пуэрториканки. В итоге Катя поехала обратно в Россию, и сказка для нее кончилась.

– Нина, мы можем перейти на «ты»? – Руслану явно понравилось услышанное.

– Конечно. – Она встряхнула волосы рукой, словно отгоняя от себя сомнения, которые преследовали ее каждый раз, когда она вспоминала эту историю.

– Отлично. Видишь мужчину в сером костюме и красном галстуке? – он указал пальцем куда-то в толпу. Нина не сразу поняла, на кого он показывает, но быстро нашла только одного человека в красном галстуке. – Знаешь его?

– В первый раз вижу.

– Баранов Георгий Александрович, школьный друг министра финансов и по совместительству серый кардинал. В деловых кругах известен как высокооплачиваемый кризисный менеджер, преимущественно работает в компаниях с государственным участием. Пальцы во всех пирогах, но нигде никаких следов. Должен быть в списке Forbes в первой десятке, но все активы спрятаны, перепрятаны, вывезены, и концы утоплены – в общем, будут искать, не найдут, потому что будут искать неправильные люди. Интересно? Готова прямо сейчас взять у него интервью для меня?

– Думаю, да, – быстро приняла вызов Нина, хотя цель этого задания была ей не совсем понятна и ей нужно было собрать больше информации, чтобы подготовиться к интервью. Но по совету Али она была активной и показывала свой интерес к работе у Руслана.

– Хорошо, это была официальная версия информации о нем. А по-настоящему он просто банкротит компании, которые ему поручают в доверительное управление, чтобы их можно было потом купить за бесценок заинтересованным участникам рынка или даже иногда уничтожить целую индустрию, чтобы на вычищенное поле можно было впустить западных конкурентов, для которых ранее оно было закрыто и которые в свою очередь будут продавать втридорога ту же самую продукцию, и даже иногда более низкого качества. Возводит деньги в абсолютный культ, беспринципен, жесток, – Руслан буквально чеканил последние слова и следил внимательно за реакцией Нины на каждое свое слово. – Делает иногда аморальные вещи – подставляет людей под статьи, угрожает родственникам, запугивает жён и детей. Все ради достижения собственных целей. Поправка – для собственного обогащения и обогащения людей, которые ему платят. А теперь как он тебе?

Его желто-карие глаза горели. Нине даже показалось, что Руслан испытывает какую-то тайную симпатию к этим качествам и человеку, про которого он сейчас рассказывал. На секунду она даже растерялась и не понимала, для чего он завел этот разговор, чего он хочет от нее услышать.

– Надо бы проверить эти факты, но если честно, то еще больше хочу взять у него интервью. Может получиться убойный материал, – она подыграла ему.

– Для меня ты должна взять такое интервью, чтобы он выглядел белым и пушистым. Никаких компрометирующих вопросов.

– Тогда будет уже не так интересно и даже скучно. – Нина смотрела на Руслана с разочарованием, совсем переставая понимать, зачем тогда он минуту назад рассказал ей столько грязных фактов, которые теперь просил спрятать обратно под ковер и никому не показывать.

– Да, я пытаюсь сказать, если я даю тебе задание сделать это интервью, значит, я заказываю, какая будет музыка. Готова?

– Да, – Нина не сдавалась.

– А еще у него маленькая слабость – молоденькие девушки, совсем молоденькие, младше восемнадцати. – Он сделал многозначительную паузу. – Намного младше восемнадцати.

– Ты сейчас серьёзно? – у Нины вытянулось лицо от удивления.

– Не поверишь, даже для меня это уже за гранью, хотя поверь мне, я очень многое видел. Но все же наша задача – переодеть волка в овечью шкуру. Готова?

– Да, думаю, что готова.