Казалось, на Джесс он никак не отреагировал. Хоть и увидел ее. Только лишь когда она подошла поближе, чтобы выпить воды.

— Ты сегодня рано, — негромко произнес Сэм, не отрываясь от текста.

— Выспалась, — также ответила Джесс.

— Это хорошо… Что планируешь делать с тем назойливым детективом? — внезапно очень спокойно, будто даже равнодушно спросил Сэм как бы между делом, после немного отпив чая из кружки.

Джесс удивленно посмотрела на него.

— Твоя дьявольская подружка попросила меня помочь тебе в этом, так как сама в ближайшее время будет занята… Там, у себя… Но какие мысли есть у тебя?

— Я не перестаю удивляться тому, насколько спокойно и обыденно ты к этому относишься… — проговорила девушка вполголоса.

— Она говорила, что ты знаешь какие-то его слабости.

— Не то что бы слабости, но… — тогда Джесс рассказала о том, что в полиции Уоллису не очень-то доверяют; ну или во всяком случае не совсем понимают его такой интерес к обычной, казалось бы, шестнадцатилетней девушке. Также Джесс поделилась своими мыслями о том, как это можно было бы использовать, чтобы помешать Уоллису так легко вести дело.

Сперва Сэм внимательно выслушал Джесс, практически ничего не говоря. Джесс еще до того как уснуть думала над тем, в какой ситуации можно было бы найти более серьезную причину пожаловаться на Уоллиса, а то и вовсе обратиться в полицию.

— Этот тип ужасно упертый и всегда придерживается своих целей и планов. Даже если ты и избавишься от него как от главного по твоему делу, то это вовсе не значит, что он оставит тебя в покое и дальше, — после всех слов Джесс заявил Сэм.

— Ты знаешь о нем?

— Этот выскочка однажды чуть не раскрыл меня. Я тогда долгое время работал по стране и в Чикаго старался этим не заниматься. Так что да, знаю. Повезло, на самом деле повезло, что мы так и не встречались лично. Он лишь знал мое имя. Но я вовремя затих на какое-то время, и про меня попросту забыли. Хотя я был лишь на заметке у копов и Уоллиса, так что на меня и изначально не было направлено много внимания. Вряд ли он вообще сейчас вспомнит обо мне.

— Уоллис разговаривал с Алексом. Он сказал, что ты мой приемный отец.

— Тогда мы в полной жопе, — все также невозмутимо произнес Сэм, снова отхлебвнув чая. — В таком случае, медлить нельзя. Могу попросить Майло покопать на него что-нибудь. Уж поверь, если постараться, то точно что-нибудь найдем. Не зря же он в друзьях держит хорошего адвоката… Однако тот тип на удивление беспристрастен и объективен.

— Ты и о нем что-то знаешь? — удивилась Джесс. В ее памяти стали всплывать неточные очертания того самого друга Уоллиса, которого она видела и на фотографиях, и в той кофейне, в которой она тогда впервые лицом к лицу столкнулась с детективом.

— У меня есть Майло, а если есть Майло — то можно сказать, что у меня есть информация буквально о любом человеке, который мне нужен… У него куча связей везде и всюду, он тоже не так прост.

— Крутой.

— В общем… Надо будет также взять на заметку еще и того адвоката.

Джесс не совсем поняла, к чему это сейчас Сэм сказал. Но наверняка он знает, что стоит делать в таких случаях. Как и всегда он демонстрировал лишь уверенность и спокойствие, что в сумме давало ощущение контроля над ситуацией. Это успокаивало и Джесс. Потому она более-менее спокойная пошла в школу, стараясь не слишком зацикливаться на этих мыслях.

Проходя к школе Джесс увидела Сая с Генри. Ладно Сай, он часто приходит в школу заранее, но видеть в это же время Генри неподалеку от школы… Это что-то из ряда вон выходящее.

Однако девушка сразу поняла что они пришли вместе попросту потому, что Генри вновь ночевал у Сая.

Увидев подругу издалека, парень сразу же постарался отвязаться от Генри, объяснив это тем, что ему «нужно было отдать Джесс тетрадь с конспектом». И, наконец отойдя от него, он облегченно вздохнул.

— Чего такой напряженный? — слегка посмеялась Джесс, глядя на поведение Сая.

— Потому что кое-кто, кхем, не будем показывать пальцем, пытается подкатывать ко мне, — специально негромко произнес Сай.

— Тебе это так не нравится?

— Боже, нет конечно!

— О, ну ладно. Дело в том, ка́к он подкатывает, или…

— Черт, Джесс, да меня в принципе напрягает тот факт, что ко мне клеится парень!

—… Эй, ты скоро? — окликнул его Генри.

— Сейчас! — отозвался Сай. — Черт, я не знаю, что делать!..

— Просто скажи как есть и все, — сказала Джесс.

— Сказать что? — сразу же спросил подошедший вдруг к ним Генри. — Что тебе от него надо? — уже с наездом обратился он к Джесс.

— Да ничего.

— Тогда отвали и не приближайся к нему! — в этот момент парень прихватил Сая за плечи, прижав к себе, а потом просто увел его за собой. Сай же до последнего не спускал глаз с Джесс, а в него напуганном взгляде легко читались безмолвные крики о помощи.

Как бы то ни было, на некоторых переменах Саю таки удавалось буквально сбежать от Генри к Джесс, чтобы доложить обо всем что происходило. Ничего сверхособенного или чего-то сильно возмущающего, но даже такие, казалось бы, «невинные” намеки на симпатию к Саю со стороны Генри, как комплементы и ненавязчивые прикосновения, все равно сильно напрягали первого.

— … А, и еще, — стоя у дверей театрального кружка уже после занятий решил добавить Сай. — Не знаю, вернее, не совсем уверен, что это значило, но вчера он сказал о тебе что-то в роде «будет грустно, если что-то с ней случится». Меня это очень настораживает. Я видел, какие драки он устраивает и насколько агрессивным может быть, поэтому, пожалуйста, будь осторожнее. Кто знает, что ему в голову взбредет…

Казалось это время в школе пролетело совсем незаметно. Да и после уроков ничего примечательного не намечается. Сай почти сразу ушел в магазин к Энди, чтобы помочь ему разгрузить новую партию товаров, а Джесс, сходив на репетицию в театральный кружок только лишь ради получения нового сценария следующего спектакля, также вскоре собралась домой.

Но что еще в школе, что уже за пределами ее территории Джесс чувствовала напрягающее ее ощущение чужого взгляда. Однако старалась не придавать этому значения, ведь в последнее время у нее часто бывает это необоснованное волнение.

В то же время с самых школьных дверей за девушкой следил Уоллис. В этот раз издалека. Но что заинтересовало его больше, чем его подозреваемая, так это некий парень, также преследующий ее от самой школы.

Это был Генри. Очевидно он что-то задумал. Ведь просто так преследовать Джесс он перестал еще в младших классах, после того как она метким и сильным ударом в нос отбила у него все желание это делать. Но не в этот раз, похоже…

Уоллису стало действительно интересно, что же послужило причиной такого поведения парня, но еще больше ему было интересно узнать развязку. Радовало то, что конкретно его девушка так и не замечала. Она, кажется, ничего не замечала, изолировавшись наушниками от внешнего мира и его звуков, а смотрела только вперед, не оглядываясь, даже не сильно смотря по сторонам, даже когда переходила дорогу.

Однако примерно на полпути до дома Джесс таки остановилась, обернулась. И увидела наконец идущего за ней с самой школы Генри. Пусть вид у него и без того всегда хмурый и злобный, сейчас парень так вообще казался озлобленным на весь мир и готовым напасть на кого угодно.

Даже когда девушка обернулась увидела его, Генри это ничуть не смутило — он даже специально ускорил шаг, а оказавшись совсем близко схватил Джесс за куртку и затащил на переулок между домами.

— Эй, тебе что надо? — без особых эмоций, но с возмущением спросила Джесс.

Генри перегородил выход с переулка, двигался на нее, все дальше загоняя в тупик. Молчал.