— Серьезно, не лезь лучше, — Джесс же не была впечатлена этим поведением, и из-за того, что вполне знала, на что способен этот парень, а также благодаря своему опыту «общения» со всякими выродками, загонявшими ее в подобные ситуации. Потому девушка все также равнодушно прошла пару метров мимо Генри, слегка оттолкнув его, чтобы попросту освободить дорогу.

— Куда пошла, сучка? — однако парень тут же вновь схватил ее за куртку, но в этот раз толкнул и, сжав рукой ее горло, с силой придавил ее к стене. — От тебя одни неприятности, ты мне мешаешь! — в его свободной руке сверкнул небольшой складной нож.

— А где пушка? Посеял где-то? Или отобрали? — усмехнулась Джесс. — Твой травмат, помнишь? Я думала ты им и дальше играться будешь.

— Закрой рот и дальше не пищи! — слегка прикрикнул парень и резким движением, однако явно с целью запугать, поднес нож к лицу Джесс.

— Боже, это ты настолько сильно ревнуешь Сая ко мне? — девушка же снова оттолкнула его от себя, пусть он и вцепился ей в горло рукой. После же толчка, слегка ослабив хватку, сам парень тоже на полшага отступил назад.

— Стоять, я сказал! — вновь Генри прижал Джесс к стене, перехватив нож другой рукой.

К этому моменту чуть ближе к переулку, где все происходило, снова подобрался Уоллис. В этот раз он был на другой машине предполагая, что девушка могла запомнить внешний вид и марку или номер прошлой машины, а то и все вместе. И увиденное заставило его… Обрадоваться?.. Как же Чак был рад тому, что прямо перед его глазами разворачивается нечто очень похожее на все те события, предшествующие убийствам, которые он расследует. Конечно он не мог допустить подобного, но и врываться вот так и разнимать этих двоих он не хотел — больно уж интересно было посмотреть на то, как девушка будет действовать дальше. Да и Уоллис видел, что она не настроена агрессивно и даже защищается по минимуму.

— Слушай, если ты хочешь чтобы я «оставила вас с Саем в покое и не лезла в ваши отношения», то я и так этого не делаю. Меня это не волнует.

— Да заткнись ты уже наконец! — Генри, казалось, злился все сильнее с каждой секундой. И, произнеся это, он даже попытался ударить Джесс ножом в бок. Девушка же резво схватила его руку, а после — ловко выбила из нее нож. Не в первый же раз приходилось сталкиваться с этим…

А затем сама схватила нож, но почти сразу закрыла его и протянула обратно Генри.

— Не опускайся до уровня всех этих выродков, которые не знают, как поступить иначе, — спокойно произнесла Джесс, глядя Генри в глаза. Хотя парень по-прежнему выглядел очень злым и готовым продолжать атаковать ее.

Вздохнув, девушка в очередной раз попыталась уйти.

— Мне плевать, что ты делаешь или не делаешь, ты своим существованием мешаешь мне! — и в этот раз парень особенно сильно толкнул Джесс, теперь даже заставив ее потерять равновесие и свалиться на землю. А сам встал над ней, снова нервно покрутив складной нож в руке.

— Ты им хоть пользоваться умеешь? Или только понтоваться и запугивать? — Джесс уперлась руками в землю, приподнялась.

— Сейчас узнаешь, — наклонившись к ней, Генри без особого труда поднял ее одной рукой, а после снова бросил к стене, тем самым вовсе не давая Джесс даже на метр отойти от него.

Девушка же сдерживалась изо всех сил, чтобы не начать защищаться и не навредить ему, как всегда делает это в стыкчах с другими подобными своими врагами, смерть которых ей не важна вовсе. Здесь же — одноклассник, друг Сая, о котором хотя бы он да побеспокоится. Да и зачем ей навлекать на себя лишние подозрения. Хотя, учитывая то, как часто Генри затевает серьезные драки и сколько у него неприятелей в окрестностях, в принципе удивительно, что никто до сих пор не избил его до смерти или не избавился от него иным образом. Возможно парня спасает разве что его зачастую слепая ярость и действительно хорошая физическая подготовка.

«Это всего лишь тупой одноклассник, пусть живет», — повторяла сама себе в мыслях Джесс каждую секунду, успокаиваясь, не давая воли своему бьющему тревогу чутью и тому состоянию, в котором девушка едва ли способна себя контролировать.

Уоллис же, наблюдая издалека, начал понимать, что это не простая ссора, а действительно что-то серьезное. И, возможно, если не вмешаться, может случиться нечто непоправимое.

— Чего затихла? Слова закончились? — усмехнулся Генри. Не желая вмешательства извне, парень снова лишь глубже по переулку оттащил Джесс. Затем присел перед ней на корточки.

— Иногда мне кажется, что я ненавижу тебя даже больше, чем папашу, — с легкой улыбкой произнес он, пока смотрел ей в глаза. — Но знаешь, с тобой расправится будет проще, чем с ним, поэтому все-таки ненависть к тебе слабее, — теперь Генри довольно уверенно прижал нож к горлу девушки.

— Ты правда так думаешь? — Джесс же по-прежнему оставалась невозмутимой. Сколько же раз ей приходилось переживать подобные сценарии, уже и не вспомнить так сразу… Однако удивительно, что даже выход из таких ситуаций у нее всегда почти одинаковый — сильным ударом в пах Джесс на какое-то время обезвредила Генри, после чего быстро встала с земли, самого же парня в ответ свалив на бок, пока он корчился от боли.

А затем быстрым шагом направилась к выходу из этого переулка. И наконец-то вышло.

Но едва Джесс вышла на тротуар и завернула налево, отойдя всего ничего, как вдруг сразу же наткнулась на взявшегося из ниоткуда Уоллиса. Спеша и оглядываясь, девушка буквально врезалась в него.

— Чт… Что? Опять вы?! — вскрикнула она.

— И тебе привет, — усмехнулся Уоллис.

Джесс отошла на пару шагов назад.

Тут же из переулка вновь следом за ней выбежал Генри. Но увидев прямо напротив себя Уоллиса, притом узнав его (по телевидению как-то рассказывали, кто именно занимается расследованием серии убийств преступников, и показали Чака), парень испугался, мгновенно спрятал нож и убежал прочь.

Вот теперь-то Джесс почувствовала страх и тревогу.

— Кто это был? — спросил Уоллис. — И что ему от тебя было нужно?

— Од-дноклассник. Решил выяснить отношения таким образом. Ревнует нашего общего друга ко мне. Сильно ревнует, — Джесс старалась отвечать на вопросы не слишком напряженно. Впрочем, она ведь ничего такого не сделала?.. Верно?..

— Надо же, какая ревность, аж с ножом на тебя бросался? А ты, я смотрю, не растерялась.

— Умение постоять за себя, к сожалению, может пригодиться в любой момент жизни. Кому угодно.

— Надеюсь, ты не пострадала?

— Что вы тут опять делаете? Почему мы снова столкнулись вот так, тут? — разочарованно спросила Джесс.

— Я думал, что ты, будучи девушкой неглупой, наконец поняла, что я тут работаю, — медленно и деля на слоги последнее слово, Уоллис произнес это с каплей недовольства.

— Откуда вы знаете, что я «неглупая»? Вдруг наоборот?

— Недалеких людей я сразу вижу. Ты не из таких.

— Рада слышать. Что ж, я уже могу идти, верно?

— Точно все хорошо, он тебя не поранил?

— Какое вам дело до моего состояния? Я сама себя раню чуть ли не каждый день, и что, вы теперь и за этим следить будете?

— Почему ты это делаешь?

— Я больная. Этого достаточно, — продолжать диалог с Уоллисом Джесс уже вовсе не хотела, потому теперь слегка оттолкнула и его, поступив даже немного грубо, и твердым шагом пошла дальше.

Понимая то, что еще одна попытка проследить за девушкой незаметно провалилась, Чак уже и не надеялся что-то исправлять сейчас, потому снова остановил Джесс, схватив ее за плечо.

— Да что вам надо?! На меня и так только что напал бешеный одноклассник, на кой черт мне еще какой-то озабоченный тип, постоянно тычащий своей «работой» как оправданием! Отстаньте о меня! — Джесс вконец взбесилась, даже слезы брызнули. Однако опять же это лишь хорошая актерская игра. Внутренне же она сохраняла спокойствие. — Вы меня подозреваете в чем-то?! Что за такой непонятный интерес ко мне? Если вы так заняты работой, то ей и занимайтесь, а меня оставьте в покое! — Джесс нарочито громко выкрикивала все это, притом жестикулируя довольно активно; все для привлечения внимания людей, прохаживающихся рядом. И наконец они обратили внимание на эту громкую сцену.