В пустой квартире едва слышался шепот Джесс. В последнее время она стала часто разговаривать с собой, думать вслух. И нет, это не с целью тем самым вызвать для разговора Люси, как это бывало раньше. Теперь и она девушке не так нужна. Она говорит с собой, с предметами, с кошкой, с пустотой.

«Неужели у него действительно теперь достаточно информации, чтобы ему поверила и полиция? Чтобы ему позволили допросить меня, обыскать квартиру?.. Но почему ему не верили? — Джесс приподнялась, села, уперевшись спиной в стену, обняв колени. — Потому что сложно поверить в то, что такой ребенок, как я, способен на кучу убийств? Ему не доверяют? После погони за мной его всерьез задержали копы, и, как я слышала, даже долго не верили, что он преследовал меня ради информации, а не чего-то еще… Этим можно было бы воспользоваться… “

— О, Джесси, кажется, у тебя назревает план? — внезапно на кресле за рабочим столом появилась Люси.

— А, привет… — Джесс не была этим впечатлена — слишком погрузилась в свои мысли. — Возможно. Одна идея точно есть.

— Мм, и какая же?

— Помнишь, ты рассказывала о том, что в полиции Уоллису не доверяют и частенько принимают его упорство и уверенность в том, что я — убийца, за «нездоровый интерес» ко мне?

— О, хех, да, было дело… К чему это ты?

— Может, с помощью этого самого недоверия можно было бы как-то отстранить его от расследования?

— Как?

— Была бы у меня возможность провернуть нечто подобное, что было во время погони… Вернее то, как она завершилась…

— Уу, да ты коварная, — снова Люси хихикнула после своих слов.

— Пока у меня нет такой весомой причины давать серьезный отпор. Да и все усложняет то, что, возможно, Уоллис также думает о том, что я могу воспользоваться его такой репутацией у копов.

— Ну, вообще его на самом деле уважают и слушают. Но в ситуации с тобой…

— Об этом я и говорю… Что если он будет пытаться избегать меня до последнего, пока окончательно не нароет всю информацию, которая подтвердит мою причастность к убийствам?.. Ждать нельзя.

— И что ты собираешься делать? Сама искать и приставать к нему?

— Нет, конечно.

— Что тогда?

— Понятия не имею… Но пока я точно знаю — мне необходимо снова столкнуться с ним.

—… И, по-твоему, это хорошая идея?

— Откуда мне знать? Во всяком случае, это недоверие полиции к Уоллису — определено его слабость. Этим и нужно воспользоваться. Но мне нужна еще причина усилить недоверие полиции к нему. Буду думать…

========== 34 часть. ==========

— … Ха, ну и что ты думаешь? Тот пропавший тип был грабителем-рецидивистом, отсидевшим уже три года! Ничему их жизнь не учит, ничему… Так о чем это это я! Он пропал, в районе недалеко от места жительства девчонки произошло нечто подозрительное, правда, нет никаких улик, опять же, даже самого тела, но это слишком хорошее совпадение, тебе не кажется? — полный энергрии и энтузиазма обращался Чак к Тому.

— Твою мать, три часа ночи, я пытаюсь поспать! Какого черта!.. — только вот Том уже давно спал до того, как Уоллис внезапно ворвался в его комнату с результатами поиска информации о пропавшем недавно мужчине.

— Я знаю, но неужели ты забыл, как говорил, что я просто притягиваю за уши случайные факты? Так вот: нет!

— Молодец, ты прав, ура… Но неужели нельзя было подождать до утра хотя бы?..

— … Если не было тела, никаких других следов драки, если это была она… — Чак даже не обращал внимания на Тома.

— Ну да, да, пошел бы я…

— То это может значить… — Чак ходил по комнате от одного угла к другому, мимо кровати, где пытался спать Том.

— Что драки не было и ты опять не даешь мне поспать!

— … Наверняка опять подключился кто-то, кто помог избавиться от улик, ты так не думаешь? — Чак остановился напротив Тома.

— Твою мать, как же иногда сильно ты оправдываешь свое прозвище! — теперь Том был действительно зол.

Какое прозвище? Чака в узких кругах давненько называют «Белый Филин». Такое прозвище уже очень давно закрепилось за ним, да и самому Чаку оно очень даже по душе, потому он иногда даже использует его как псевдоним и любит говорить об этом новым людям, с которыми ему приходится работать или просто иметь дело. “Белым” его прозвали из-за платинового цвета волос, не обратить внимания на который просто нельзя, а объяснить причину возникновения «Филина» можно по-разному. Во-первых, из-за любви Уоллиса работать более плодотворно именно по ночам. Во-вторых, из-за «характерного внешнего вида», как сказал однажды кто-то; якобы весь его образ и поведение заставляют найти сходство с этой птицей.

— Хм, интересно получается. За нашей маньячкой и раньше приберались, но полностью избавляться от следов своих дел ей никто не помогал, — продолжал Уоллис.

— Господи, забери его обратно! — выкрикнул Том и в порыве эмоций швырнул в Чака подушку, что лежала рядом

— Ладно, ладно, понял, ухожу, — наконец-то хоть это помогло и детектив направился к двери.

— Поздно понял!

Чак ушел, позволив наконец другу отоспаться. А сам же, первым делом подойдя к холодильнику и взяв оттуда оставшуюся половину торта, вернулся на свое привычное место раздумий — на диван в зале, рядом с заваленным бумагами столом и доской со всевозможными схемами.

Однако Уоллиса сильнее заинтересовала теория о том, что кто-то может помогать убийце избавляться от улик. Но он четко делил предыдущие и это новое, вероятно все-таки случившееся убийство на два «типа»: где убийце помогали избавляться лишь от каких-то возможных важных мелочей, но не от трупа, и второй — где полностью зачищают места убийства. Побывав на том месте, о котором ему недавно рассказал прохожий, а после еще опросив некоторых, Чак все-таки понял, что в том переулке действительно что-то произошло. Ведь еще несколько людей подтвердили то, что в то самое время, которое назвал первый прохожий и в том месте, произошла некая перепалка. И почти все одинаково описывали услышанное. Ведь по «счастливому”(для кого как однако) стечению обстоятельств ни у кого из опрошенных на тот переулок не выходят окна из дома или их расположение не позволяло увидеть происходящее. Но Чак все равно был железно уверен в том, что это также было убийство, явно связанное с его делом.

Теперь Уоллису снова хотелось увидеться со своей главной подозреваемой. Поговорить, спросить обо всем, что он узнал. Однако идея временно не приближаться к ней все равно стояла в приоритете. Разве что снова проследить за девушкой, не выдавая себя, как в прошлый раз.

Уоллис решил так и сделать. Завтра. Начать так же возле школы; и понаблюдать за ней все оставшееся время, пока будет возможность.

На утро детектив сообщил Тому о своих намерениях вновь устроить слежку, надеясь разузнать что-нибудь новое.

— Разве ты не хотел дистанцироваться от нее? Сам же только недавно говорил об этом.

— Да, да, я помню. Просто постараюсь не подходить слишком близко.

— Мне кажется, ты пожалеешь об этом решении, — вздохнул Том. — И если ты снова облажаешься — я тебе помогать до окончания этого дела не буду. Ты все равно меня не слушаешь.

Этой ночью Джесс спала на удивление хорошо. И уснула быстро, и сон был достаточно крепким, чтобы хорошо чувствовать себя на утро. В итоге девушка даже проснулась раньше будильника на полчаса.

Чтобы не терять время зря она решила сразу позавтракать, чтобы также раньше собраться и выйти из дома.

Сэм тоже уже не спал. Он в принципе всегда просыпается намного раньше Джесс, если только не возвращается домой к этому самому времени ее подъема.

Сидя на кухне с чашкой чая и небольшим аккуратным блюдцем с зефиром, похоже, как часто то бывает — учил текст к следующей пьесе.