— Подожди, а как Майло тебя нашел-то?

— Да какой-то его товарищ, такой же хакер или кто они там, рассказал обо мне, да Майло решил сделать мне такой своеобразный заказ. Потом сам расскажет, если спросишь.

Джесс кивнула головой.

— Ладно, надо идти спать. Хотя бы тебе. Школа завтра, как-никак, — Сэм, будто оттолкнувшись руками от перил, прошел в комнату. Джесс за ним, после закрыв дверь на балкон.

— Я рада, что ты наконец рассказал мне это, — произнесла Джесс, остановившись посреди комнаты. Сэм стоял перед большим зеркалом у стены, на которой тусклым теплым светом с одной стороны горел одиночный светильник. Давно бы пора поменять в нем лампу. Сэм каждый раз думает об этом, когда подходит к зеркалу, но так и не поменял.

— А я рад, что ты выслушала. Хотя, наверное, иначе бы ты и не поступила, — с досадой разглядывая свое уставшее лицо, синяки и мешки под глазами, так же устало произнес Сэм. Затем перевел взгляд на Джесс. — Как думаешь, ты в силах изменить свою жизнь?

Девушка молчала, глядя в пол.

— Не знаю.

Сэм тяжело вздохнул, опустил голову, а руками уперся в стенку, простояв так, молча, некоторое время.

— Иди спать. Уже очень поздно.

Джесс послушалась, ушла к себе в комнату, и уже через десять минут спала.

«Чего я хочу?» «Что я могу сделать?» «Как жить дальше?»

Одна за другой эти мысли повторялись в голове Джесс, пока она шла по лестнице вниз к выходу из подъезда.

Как-никак утро нового дня. Нужно идти в школу. Хотя такое странное ощущение — будто все ее нутро против этого. С абсолютным нежеланием и равнодушием к этому дню Джесс спускалась вниз. Третий этаж. Второй этаж. Первый этаж. Небольшой коридор на первом этаже. Входная металлическая дверь. Дверь открылась. Еще одна небольшая лестница от подъезда к тротуару.

Девушка взглянула на наручные часы. До начала занятий полчаса. Надо бы пойти на автобусную остановку, чтобы добраться до школы поскорее, да?..

Нет. Сначала Джесс зашла в кондитерскую на другой стороне улицы. Зашла туда, купила несколько леденцов, поздоровалась с дружелюбным Байроном, который попросил передать привет сыну. Говорит, Алекс этой ночью был на ночевке у друзей. Как бы Джесс тоже хотелось уйти этой ночью куда-нибудь. К тому же Сэм говорил, что сегодня у него вновь дела, которые придется решать ночью.

Сэм и вчера, и сегодня много чего говорил. И все его слова так и крутились в голове девушки, пока она шла до остановки.

Но главное для Джесс — Сэм наконец рассказал ей, как он стал киллером. Почему-то для нее это было важной информацией. Оттого было радостнее, что она наконец узнала.

Автобусная остановка. Автобус. Дорога до школы. Школа. Эти несколько минут пути прошли для Джесс вовсе незаметно. Впрочем, как и обычно.

До начала занятий оставалось около десяти минут. Джесс не спеша прошла к нужному классу.

—… А где ты так научился играть на гитаре? Долго учился? А это сложно?.. — позади себя Джесс услышала приближающийся голос одноклассницы. Полли тараторила так, будто от этого зависит ее жизнь.

— Давай как-нибудь попозже расскажу, хорошо? — и также позади слышался голос Сая, который явно хотел поскорее отделаться от одноклассницы.

— А научишь? Знаешь, мне часто говорят, что я хорошая ученица! М?

— Да, да это здорово, но… Джесс! Привет! — парень увидел ее и с куда большей радостью обратил внимание на подругу, нежели на назойливую Полли.

Девушка обернулась, улыбнулась ему. Также поздоровалась.

— Как ты? — поспешил поинтересоваться Сай. Он подошел к Джесс, глядя на нее с улыбкой, и обнял, позже отдалившись и просто стоя перед ней.

— Эй?.. — Полли же осталась в стороне. — Почему на нее́ ты обращаешь внимание, а на меня — нет?..

— Извини, давай попозже поговорим, — попросил парень. Он явно чувствовал себя неловко в этой ситуации, но навязчивость Полли его определенно доконала — это уж точно было заметно.

— Ну хорошо, — сама же девушка, похоже, этого не понимала. Произнося эти слова, она слегка коснулась плеча Сая, после чего развернулась и стала отходить, однако обернувшись еще пару раз.

— Ты просто спасла меня, — выдохнул Сай. — Я пришел еще полчаса назад, и все это время она не давала мне покоя!

— Привыкай, — Джесс лишь пожала плечами.

— Я, конечно, люблю внимание, но не в таком же количестве!.. — парню явно хотелось выговориться.

Через несколько минут прозвенел звонок и началась ботаника. Один из любимых предметов Сая, конечно же. Затем физкультура, химия и математика. Ничего впечатляющего.

На большой перемене Сай решил сначала сходить покурить, а Джесс с ним — ужасно не хотелось оставаться одной. Потому они вместе ушли за школу и устроились там вместе на уже любимой Саем скамье.

Но так вышло, что снова у него не оказалось с собой зажигалки.

В стороне парень увидел компашку других ребят и решил подойти к ним. Однако это оказалось сборище всяких самых задиристых ребят со всех классов. Они частенько так собираются вместе, то за школой, то еще где. Можно сказать, у них своя банда. И, конечно же, в этой банде был и Генри. Увидев его, Сай решил обратиться именно к нему — остальных он все-таки не так хорошо знает.

— Привет! — поздоровался он. К слову, на уроках Генри еще так и не появлялся. Хотя это неудивительно — он очень часто прогуливает отдельные уроки или в принципе весь учебный день. — Можешь одолжить зажигалку?

— Эй, это он реально к тебе обращается? — усмехнулся один из ребят, глядя на Генри.

— Да, похоже на то, — парень выглядел так, будто ему не особо-то и хотелось признавать это. — Что, больше не к кому? А своя где? — однако Генри заговорил с Саем в своей привычной манере — с издевкой и уничижением в голосе.

— Похоже, что забыл дома, — неловко произнес Сай, еще раз похлопав по карманам для проверки.

— А я тут один что ли с зажигалкой, а? — разведя руки, он обратился к остальным парням, большинство из которых также курили.

— Ну так твой же дружок, вот к тебе и обращается, — заметил второй парень. Кажется, это тот самый одиннадцатиклассник, который на прошлой неделе вместе с Генри разбил окна на первом этаже. «Случайно».

— Мой кто́? Думаешь, пару раз потусовался с ним от скуки и все — друзья на век? — начал возмущаться Генри. — Больно нужен мне этот сладенький французик.

— Классный шарфик. Ухажер подарил? — раздался голос еще одного парня, а после последовал едкий смешок; остальные подхватили.

— За шарфик — спасибо. Подарила тетя. А зажигалка-то у кого-нибудь найдется все-таки? — невозмутимо отвечал Сай.

— Господа, неужели никто не выручит? — театрально произнес Генри с важным видом, оглядев всех семерых парней. Кто-то смеялся, кто-то просто надменно поглядывал на Сая. — Ладно, я сегодня добрый, очень добрый, — и после этих слов Генри вынул из внутреннего кармана куртки зажигалку и будто с пренебрежением бросил ее Саю. Он поймал. Зажал в зубах свою сигарету и поджег. После — отдал зажигалку обратно Генри. Затем, глядя на Генри из-под лба с разочарованием, тихо сказал:

— Спасибо. Больше вас не потревожу, — затем сделал пару шагов назад.

— Иди уже, — Генри отмахнулся.

Сай молча ушел обратно на скамью к Джесс. Она наблюдала за всем этим и все слышала. Правда, разочарование Сая она не совсем понимала.

— Что это на него нашло… — тихо произнес он, присев рядом с подругой.

— А ты чего ожидал?

— Ну… Мы, вроде как, поладили. Он мне немного открылся, а вчера так мы и вовсе вместе пели под гитару на заднем дворе, когда я ждал тебя с занятия, — все это Сай говорил с какой-то детской грустью, отчего даже казался слишком наивным.