Джесс решила выйти на балкон и посмотреть на соседний подъезд — может, Алекс уже пришел?..

Но балкон был занят… Там была Люси. Опершись на перила, она держала в тонких длинных когтистых пальцах сигарету, которую, похоже, взяла со столика на этом же балконе — у Сэма тут стоит журнальный столик с ящичком внутри, где он порой оставляет сигареты.

Джесс остановилась за спиной дьяволицы.

— Видела, как ты сегодня наваляла этому пацану. Хе-хе, так держать! — Люси слегка повернула голову, дав понять Джесс, что она обращается к ней. — И нет, дорогая, ты не переборщила. Он заслуживает этого!

— Почему ты снова здесь? — возмутилась Джесс.

— Как же, почему? Думала, я просто так возьму и оставлю тебя на произвол судьбы? Что ты! — Люси стряхнула пепел с сигареты затем поднесла ее к губам.

— Это сигарета Сэма? Лучше бы ты ее не трогала, — пробубнила Джесс. — Вряд ли он поверит мне, когда я расскажу, куда пропала одна из пачки.

— Не волнуйся, я все верну. Сейчас же, — в руке девушки появилась точно такая же сигарета, которую она положила на место — открыла ящик столика и положила обратно в упаковку. — Ты куда-то уходишь? — Люси снова подошла к перилам и оперлась на них так же, как стояла.

— С другом гулять.

— О, с тем очаровательным рыжим мальчиком, который идет по улочке? — Люси уставилась, очевидно, на Алекса, который как раз подходил своему подъезду.

— Да. И ты не обязана составлять мне компанию. Вернее, даже обязана не́ составлять! — грозно произнесла Джесс. — Мне достаточно и одного рыжего рядом, — после этих слов Джесс ушла с балкона и снова направилась к выходу.

— Ой-ой, какие мы обидчивые! Да? — Люси последовала за ней. — Ну извини! Я не хотела тебя так пугать, ты же знаешь!

— В этом я уж точно не уверена, — девочка быстро открыла дверь, вышла и также быстро закрыла, оставив Люси в квартире, как она надеялась.

— Нет, правда! — однако дьяволица просто прошла сквозь стену. — Ты все еще злишься на меня за то, что я оставила тебя с тем бомжом? Милая, я должна была это сделать! Хочешь я тебе даже свой план работы на месяц покажу? Это там есть!

— Отстань, — Джесс пошла по лестнице вниз, не оглядываясь.

— Вот, смотри! — в руках девушки все также из пустоты появились несколько бумаг, скрепленных вместе. — Так… Так… Вот! День после тринадцатилетия — первый бой избранника с будущей первой жертвой. Вмешиваться нельзя… Хех, выполнено, — Люси поставила галочку возле этого «пункта».

— Еще скажи что ты специально натравила на меня того ублюдка.

— Нет, не я. Однако это не просто так произошло, да. Но я тут не при чем!

Джесс спустилась на первый этаж и уже выходила из подъезда.

— А теперь оставь меня в покое и дай нормально погулять с другом. Ладно? — Джесс остановилась перед дверью и говорила более тихо. — Дай мне отойти от вчерашнего.

— Но… По плану… — Люси уставилась в тот свой список.

— Мне плевать на план! Я хочу норма́льно провести время. По крайней мере сейчас, пока гуляю с другом. После прогулки делай что хочешь. Договорились?

— Хм… — Люси сначала взглянула на Джесс, затем снова на список, далее перелистнула пару страниц и прочитала что-то там; а потом вернулась к первому листу. — Ладно, договорились.

Джесс открыла дверь и вышла. Люси также прошла на улицу. Похоже, она вновь видна только для Джесс.

— Пока! — напоследок сказала дьяволица, помахав девочке рукой. А после снова растворилась в воздухе.

Алекс сразу увидел выходящую из подъезда подругу. Он широко улыбнулся, пошел к Джесс. Подойдя — по-дружески крепко обнял.

— Какие планы? — спросила Джесс.

— Ну, пошли в парк, может. Особо никуда не хочется идти, а там классно. Согласна?

Джесс пожала плечами. Хотя потом согласилась, также добавив то, что надолго задерживаться ей сейчас нельзя.

— Да мы и не надолго, — успокоил ее друг.

Так или иначе они все-таки пошли в парк возле гавани — их излюбленное место.

Однако здесь также любят ошиваться и Генри с его компашкой. Обычно, конечно, они даже близко не подходят, когда видят Джесс в сопровождении Алекса, но иногда могут пристать и к нему.

Потому-то Джесс первые несколько минут была в напряжении, так как буквально в первые пять минут прогулки там и можно наткнуться на этих задир.

Но, вроде, все обошлось.

Алекс, как оказалось, взял несколько небольших пирожных из кондитерской отца. Вернее, он сам и дал их сыну, узнав, что он идет гулять с Джесс. Усевшись на скамью под деревцем, они перекусили отменными пирожными, поговорили о школе; Джесс рассказала о произошедшем на обеде.

—… Ну серьезно, он что, бессмертный что ли? Будто не знает, что мой кофе — это святое! — Джесс продолжала возмущаться насчет пролитого кофе, попутно заплетая Алексу маленькие косички.

— Да уж, это мерзко. Наверное, он даже это заслужил.

—… Вот и я так думаю! — вдруг раздался голос Люси позади них.

— Что? — Алекс резко повернул голову назад, чтобы увидеть, кто это сказал; из-за этого Джесс так и не смогла закончить заплетать другу пятую косичку.

— Да, думаю, ты прав. Так по-свински поступить! Фу, отвратительно! Джесси, дорогая, ты все правильно сделала, не бойся повторить, если снова будет повод, — Люси обошла скамейку и присела на край рядом с Джесс.

Сама же девочка никак этого не ожидала и, можно сказать, была в ступоре.

— Эм… Привет?.. Вы с Джесс знакомы? — смутился Алекс и поспешил расплести все эти смешные косички.

— Ага, знакомы. Давно уже, хе-хе. Да? — с улыбкой Люси взглянула на Джесс; затем подмигнула ей.

— Ну… Не сказала бы, что давно… — Джесс же еще оставалась в неком ступоре.

— Ай, как тебе угодно.

— О, хах, ну ясно. Я, эм… Я Алекс, — парень неловко протянул дьяволице руку.

— Приятно познакомиться! — она же в ответ живо схватила его руку своей, когтистой. — А я Люси.

— Ну, теперь и вы будете знакомы… Жаль, — произнесла Джесс, но последнее слово было едва ли слышно.

Завязался диалог между двумя рыжими; Джесс же сидела молча, наблюдала за ними. Хотя совсем скоро Алекс вспомнил про подругу.

Еще какое-то время они проговорили уже все вместе, а после Люси ушла так же внезапно, как и появилась. Тогда-то Алекс с Джесс встали со скамьи и пошли гулять по излюбленному парку.

Правда спустя примерно час Алексу позвонили из дома с просьбой помочь прибраться. Такое частенько бывает. Но из-за этого прогулка закончилась раньше времени. По крайней мере, для парня.

Раз Алекс ушел раньше, чем хотелось им обоим, Джесс снова пошла гулять одна. Конечно, далеко она уходить не собиралась, также как и задерживаться на улице допоздна. Правда, уже все равно потемнело.

В парке у гавани людей уже не было. Поэтому Джесс от скуки решила проверить одну из своих способностей, а именно — ту самую, позволяющую ей «планировать», как выразилась Люси. Девочка то забиралась на перила, несколько метров шла по ним, балансируя, а потом прыгала вниз — совсем к воде, на берег, и с помощью других способностей забиралась обратно, то спрыгивала с других возвышенностей и убеждалась в том, что высота ей действительно не страшна. Но вскоре парк ей надоел, и Джесс пошла гулять по крышам совсем невысоких многоэтажек, также перепрыгивая с одной на другую, цепляясь за пожарные лестницы или иногда балконы, катаясь по стенам вниз. В эти моменты Джесс представляла себя никем иным как ниндзей. А ведь и правда похоже, наверное… В общем, развлекалась как могла, попутно осваивая дар.

Люси всегда была рядом, всегда просматривала за Джесс, иногда разговаривала с ней или что-нибудь подсказывала.