— У меня просто закончился заряд, Сэм, — Джесс все также стояла в прихожей, не сделав даже ни единого шага в сторону. Так, как сегодня, она, пожалуй, еще не чувствовала вины за столь позднее возвращение. А также девочка поняла, что сейчас уж точно не расскажет о произошедшем…

— Откуда бы мне было знать! — в ярости уже выкрикнул Сэм и резко поднялся со стула. Однако он быстро отошел в сторону, схватился руками за голову, отвернувшись от девочки; тяжело выдохнул, затем последовал такой же тяжелый вдох. Он будто старался успокоиться, чтобы совсем не сорваться. И, похоже, вышло.

— Снимай куртку и иди в свою комнату. Живо, — строго, но куда более спокойно произнес он.

Джесс поспешила выполнить приказ — закинула куртку на вешалку, затем ушла к себе в комнату.

Сэм же ушел на балкон и выкурил пятую сигарету за эти полчаса.

Спустя еще какое-то время он зашел к Джесс, которая тихо сидела в своей комнате.

— Ты знаешь, что я переживаю за тебя. И я не могу просто забить на все и не волноваться, — Сэм остановился в дверном проеме; Джесс же сидела за рабочим столом и доделывала уроки.

— Знаю… — пробурчала она.

— И ты знаешь, что каждая такая твоя пропажа заставляет меня только лишний раз переживать.

— Угу…

— Поэтому хоть обижайся, хоть нет, но теперь я запрещаю тебе возвращаться домой позже семи. Надеюсь, ты понимаешь, что действительно вынуждаешь меня так поступить и что я это говорю не просто из своей вредности.

— Да, я понимаю… Прости пожалуйста.

— Прощаю, — уверенно ответил Сэм. — Но чтобы такое больше не повторялось.

— Угу.

Постояв молча несколько секунд, Сэм подошел к девочке и приобнял ее.

— Я уже потерял одну дочь. И ужасно не хочу потерять вторую, — затем поцеловал ее в лоб. Далее — вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Джесс благополучно закончила делать домашнюю работу и уже собралась убирать тетрадь обратно в рюкзак… Но лишь открыв его снова увидела тот нож, который она определенно выкинула на остановке. Похоже, Люси просто так ее в покое ее оставит…

========== 12 часть. ==========

Сегодняшний школьный день был каким-то угрюмым. Контрольная по математике, Ирма заболела, оттого день стал менее красочным, Джим сегодня что-то особенно сильно погрузился в свои игры на телефоне, да и Генри снова вспомнил про Джесс и решил продолжить доставать ее. Из-за этого она весь день была на взводе.

Люси не появлялась и не говорила с Джесс со вчерашнего дня. Однако девочка все равно в любой момент была готова к встрече. Но она ее не ждала.

Одна радость на данный момент — это обед. После очередного урока Джесс ушла в столовую, где встретилась с Джимом. Оставив вещи за столом, где он сидел, девочка пошла за кипятком, чтобы сделать себе растворимый кофе, который теперь она берет с собой из дома — школьный и правда заставляет насторожиться…

Однако на обратном пути к занятому другом столу Джесс кто-то толкнул. Притом явно специально. Кофе пролился, а сама девочка едва не упала, к тому же задев еще и другую проходящую мимо школьницу.

Затем за спиной раздался до тошноты противный и знакомый смешок…

— Какой ужас, у тебя пролился этот поганый кофе! Ну ничего, с пола тоже можно слизать, да? — Генри встал перед Джесс, с «грустью» глядя на разлитый кофе на полу.

— Идиот! — выкрикнула еще одна пострадавшая девочка которая несла свой обед до столкновения с Джесс. Она же сама сначала молча стояла, глядя, вроде как, на разлитый кофе, но, казалось, все-таки куда-то в пустоту. А также с весьма спокойным видом.

— Слизать с пола, говоришь? — Джесс подняла глаза на ухмыляющегося Генри, однако ее лицо не выражало никаких эмоций. — Да, пожалуй, можно.

Джесс поставила кружку с последними каплями кофе на ближайший стол; тяжело вздохнула. А затем резко пнула Генри по ногам, тем самым заставив теперь его упасть, да и еще лицом в эту лужу разлитого кофе.

— Давай, лижи. Твоя же идея была, — теперь уже Джесс звучала угрожающе и очень недовольно, а говорила она это нахмурив густые черные брови, которые только сильнее подчеркивали ее эмоции. — Давай! Будем все брать с тебя пример, — уже разозлившись, Джесс буквально наступила на голову Генри, тем самым придавив ее к полу. Тот начал верещать и что-то выкрикивать. — Я сказала лижи, пока всю лужу ее уберешь. Не хочется лишний раз напрягать уборщиц.

Дети вокруг расступились, стали ждать развязки или же кульминации данного зрелища.

Джесс была определенно очень зла, но при этом в равной степени уравновешена и в каком-то смысле спокойна.

Однако долго это не продолжалось — к Джесс вскоре подбежал Джим и увел ее от валяющегося на полу Генри. Он как можно скорее поднялся с пола и с возмущенными криками убежал прочь.

— Никто не посмеет проливать мой кофе. Особенно такой мусор, как он, — сердито сказала Джесс Джиму.

— Эй, сестренка, я понимаю, что этот парень — тот еще говнюк. Но ты переборщила, по-моему, — успокаивал он ее.

— Я лишь сделала с ним то, что он предложил сделать мне. Разве это не справедливо?

— Думаю, лишь отчасти. Но больше не делай так. Серьезно, это того не стоит.

— Того не стоит? О, ошибаешься. Теперь я чувствую себя просто отлично! Этот отброс доставал меня весь день, так пусть получил заслуженное!

— Ладно, но все равно больше так не делай.

— Больше не буду. Меньше — возможно. Но все-таки жаль пролитый кофе…

После обеда Джесс вызвали к директору. Но не одну ее. Конечно, компанию ей составил Генри. Конечно же мальчишка начал оправдываться, а потом и вовсе рассказывать какую-то свою фантастическую версию, будто это вообще Джесс первая к нему стала приставать, в итоге чего разлила свой драгоценный кофе и после кинула самого Генри в лужу. Однако было слишком много свидетелей, в том числе вторая девочка, которая также пострадала от толчка именно Генри.

В итоге Джесс «оправдали», но также сказали, что она перегнула палку. Для Генри же на сегодня были запланированы воспитательные работы после основных занятий.

Как бы жестоко Джесс с ним не поступила, весь оставшийся день она чувствовала себя прекрасно. Да и до окончания занятий осталось совсем немного.

Но когда уроки закончились, Джесс уже не знала, что делать дальше. Идти домой? Слишком скучно. Поехать куда-то прогуляться? Нет, снова может вернуться поздно.

— Эй, не хочешь погулять? — предложил Алекс, позвонив ей. Джесс ответила на звонок спускаясь по лестнице с крыльца школы, где и зависла в раздумьях.

— Гулять?.. Давай. Но где?

— Да какая разница? Где-нибудь, где придумаем, — непринужденно ответил Алекс. — Встретимся у дома?

— Угу, давай так.

Даже несмотря на то, что Алекс сейчас учится в другой школе — в старшей — они все равно постоянно встречаются и гуляют вместе; а также созваниваются между уроками. В день рождения Джесс Алекс и вовсе звонил после каждого урока.

Вернувшись домой, Джесс выложила из рюкзака все ненужные сейчас вещи и сразу же побежала обратно к входной двери, так как Алекс уже мог ждать ее у своего подъезда напротив. Однако остановила ее верещащая и бегающая из угла в угол кошка.

— Кес?.. Что с тобой, маленькая моя? — беспокойно спросила Джесс, взяла на руки кошку и приобняла ее, пытаясь успокоить.

Но Кес успокаиваться не хотела; напротив — она выскочила из рук Джесс и куда-то убежала. — Эй! — Джесс снова пошла за ней. Хотя Кес словно торпеда ускользнула в комнату Джесс и забилась в шкаф. Девочка лишь пожала плечами.