Помолчал, посмотрел на небо, прикрыв глаза ладонью от солнца, и добавил:
– Вон, еще один прилетел.
С голубого неба в полынный океан спустился на оранжевом парашюте блестящий ящик.
– И много их там валяется? – хладнокровно спросил Вий. – Не мешают сельским хозяйством заниматься?
– Они ненадолго. За пару суток оклемаются, полынной горечи нанюхаются, ящик свой на плечи – и снова в отряд. Не могут они без этих… впечатлений космических. У Прохора для них и настойка специальная имеется.
Вий остановился и вытянул шею.
– Не ищите, дяденька Вий, они ночами выходят, чтобы прохожих не пугать, – сказала Василиса.
– А кого тут пугать? Нет никого, кроме нас?
– Так это мы своей заветной тропкой идем, – ответила Василиса. – А к избе Прохора с другой стороны широкая дорога приводит, натоптанная, наезженная.
Вышли из полынных зарослей, остановились на берегу хрустальной речки. Батя вытер с лица пот пополам с пылью, сплюнул, нахмурясь:
– Разболтались мы тут. Всегда так. Через дурман-поля надо в одиночку ходить. И ты, тоже, – Батя недовольно посмотрел на Василису, – широкая дорога, натоптанная!
– Поздно спохватились, – Вий пригладил волосы, вытер лоб платком. – Дошли уже почти, вон она – изба. А дым теперь малиновый, сам простым глазом вижу. Хотя дух – яблочный.
Распугав кур, обошли избу, поднялись на крыльцо, постучали.
Дверь повертела торчащим сучком, но не открылась, а проскрипела кому-то в доме:
– Трое. У одного в кармане членский билет «Общества трезвости».
– Антикварный, – сказал Вий, вытащив из кармана замусоленную картонку, – из семейного архива.
– Не положено! – ответила дверь.
– А вы, дяденька Вий, бумажку на лавочку положите, дверь и откроется, – посоветовала Василиса.
Вий положил картонку на лавочку, для верности придавил камнем. Выпрямился и с укором посмотрел на дверь. Но промолчал, только губами подергал.
– Шумел камыш… – запела дверь и с раздирающим скрипом распахнулась навстречу гостям.
Вошли.
Посередине горницы сразу на трех электрических плитках стоял огромный медный перегонный куб. По углам топорщились мешки и корзины с хмелем, ягодами. Под потолком висели пучки трав, а между ними змеился бесконечный медный же змеевик, спускающийся по стене, ныряющий в малахитовую купель и выныривающий из нее уже с витиеватым краником на кончике. Из купели помимо змеевика торчали заткнутые тряпочками бутылочные горлышки. Старик Прохор стоял у обширного деревянного стола и ловко рубил на части яблоки. Рядом сгорбилась древняя старуха, длинным крючковатым ногтем соскабливая с яблок наклейки.
Старик Прохор взглянул через плечо на вошедших, бросил нож, вытер руки о фартук.
– Рад, очень рад. Но рановато. Не готов еще. Как петухи первый раз прокричат – в самый раз будет! – проговорила голосом Прохора старуха.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
