– Да, я видел, ― сказал Тристан. ― Ученики в подобных случаях приравниваются к имеющим статус, ― объяснил он порядком смущенному Демиану. ― Во всяком случае, если дело касается обычных отчетов.

– Они ушли, а я пошел отнести отчет обратно… ― язык у Эксентара заплетался, он, тяжело дыша, откинулся на подушку.

– Как? ― вырвалось у Демиана.

– На сегодня, пожалуй, хватит, ― вмешался Тристан.

– Там был Балиан… ― пробормотал Эксентар с закрытыми глазами.

– Что?

– Он бредит, ― первым пришел в себя Тристан.

Но Эксентар вдруг распахнул глаза и запротестовал:

– Нет!

– Должно быть, ты видел Демиана? ― спросил Кристиан. ― Это он нашел тебя.

– Нет, это был Балиан! ― повторил Эксентар неожиданно твердо. ― Я бы мог перепутать его… С вами… Но вы носите темную одежду, а ваш младший брат забирает волосы в хвост… И я видел его до того, как… Я стоял на ногах!

– Что Балиан делал в библиотеке? ― спросил Тристан, сделав остальным знак молчать.

– Спрашивал… Где карты…

Эксентар снова сомкнул веки и не то провалился в сон, не то потерял сознание, оставив слушателей в полном недоумении.

– Это невозможно! ― тряхнул головой Демиан.

– Разумеется, ― спокойно проговорил Кристиан. ― Балиан в библиотеке даже в дневное время ― это из рода еретических сказаний, в которых, как утверждает король Роланд, нет ни слова правды.

Все усмехнулись. По общему мнению, в словах Эксентара многое не сходилось ― например, если предположить, что некто действительно зашел в библиотеку и спросил Эксентара о картах, он должен был сделать это до того, как библиотекарь ушел возвращать на место отчет, иначе Демиан и Рилан увидели бы его. И все же Кристиан решил спросить Балиана, что он думает по этому поводу.

Сату Рейта осталась присматривать за Эксентаром, Гволкхмэю пришлось вернуться в Главную башню, а Кристиан, Тристан и Демиан, получивший на то разрешение, перешли в соседний двор и вскоре уже были в доме Балиана и Лейан.

Настроение в уютной обители царило далеко не приподнятое. Этель все-таки простудилась, причем достаточно серьезно, а Балиан, по заведенному обыкновению, был погружен в мрачное, отчужденное молчание. Это было так странно, что Тристан, осмотрев Этель и дав Лейан ряд указаний и рекомендаций, направился прямиком к нему и, сев напротив, настойчиво спросил:

– Что с тобой творится, Балиан?

– Ничего.

Брови Тристана свелись к переносице: он ни на секунду ему не поверил и был намерен добиться ответа.

– Придется сказать.

– Спится плохо, ― бросил Балиан, чтобы отвязаться от расспросов.

На этот раз не верить ему причин не было: у него и впрямь был измученный вид.

– Сейчас ― понимаю, ты тревожишься из-за Этель… ― Балиан пробормотал что-то о «маленьком чудовище», ― …однако, судя по всему, бессонница у тебя началась задолго до вчерашнего дня. Так в чем же дело? Болит голова?

– Нет у меня бессонницы.

– Кошмары? ― продолжал расспросы Тристан.

Балиан насупился и ничего не ответил. Встревоженный таким нехарактерным для него поведением, Тристан с трудом удержался от того, чтобы переглянуться с Лейан или Кристианом. Но Кристиан и сам был удивлен, а Лейан и без того знала, что сны Балиан видит отнюдь не радостные. Ночуя с ним в одной комнате, это сложно было не заметить. Но что конкретно он видел, оставалось тайной: во сне Балиан не разговаривал, а делиться впечатлениями по пробуждении, понятно, не спешил.

– Лечи мелкую! ― наконец заявил он, и на мгновение снова стал похож на прежнего себя. ― А меня не трогай, со мной порядок.

– Ну хорошо, ― Тристан поудобнее устроился в кресле, мысленно отложив беседу с ним до лучших времен. ― В таком случае, к делу. Что ты делал ночью в библиотеке?

Балиан уставился на Тристана с таким видом, словно тот вдруг заговорил на совершенно нелепом, неизвестном науке языке.

– Что? Где-где?

Тристан в подробностях рассказал им с Лейан о том, что они узнали от Эксентара.

– Отвечай же, Балиан, ― с улыбкой сказал Кристиан. ― Не то возьмут ― и обвинят.

– Да это идиотизм какой-то, ― проворчал Балиан. ― Я бы туда и днем не пошел.

– В любом случае, велик шанс, что в библиотеке был еще кто-то, ― кивнул Кристиан. ― Тем более что вопрос был именно о картах. Эксентар сказал, что мог перепутать Балиана ― ну или кого он там увидел ― только со мной, значит, этот кто-то был довольно высоким, с длинными распущенными волосами.

– В Эндерглиде не так много людей с похожим оттенком волос, ― задумчиво проговорил Тристан. ― Действительно, надо поразмыслить на этот счет. Когда Эксентару станет лучше, расспросим его поподробнее…

– Расспросить нужно, ― сказал Демиан.

– Чтобы мы делали без твоего одобрения! ― Балиан дружелюбно толкнул его локтем. Когда он увидел Демиана впервые после долгой разлуки и узнал, что тот вот-вот попытает счастья в получении воинского статуса, то пришел в восторг и пригрозил страшной карой в случае неудачи.

– Да нет, ― Демиан слабо улыбнулся. ― Просто Эксентар сказал, что пошел возвращать тот отчет…

– И?

– Отчет не мог стоять в той комнате, ― уверенно проговорил Демиан. ― Эксентар не мог перепутать.

– Ты точно знаешь, что не в той? ― Тристан внимательно посмотрел на него.

Демиан подумал, прежде чем ответить, но когда заговорил, голос его звучал твердо:

– Да, точно. В той комнате стоят книги, которые классифицировали по Святому языку. А на том отчете пометки не было, значит, она должна стоять в другом месте.

Тристан некоторое время молчал, обдумывая его слова. В происшествии появлялось все больше странных деталей.

– Ладно, нужно ждать, когда Эксентару станет лучше и он сможет вспомнить более точно. А теперь мне бы хотелось поговорить с Балианом.

Балиан не отреагировал. Лейан очень хотелось остаться при этом разговоре ― о чем он мог быть? ― но, едва она сделала шаг к креслу, Тристан строго посмотрел на нее. Лейан не оставалось ничего иного, кроме как уйти с Кристианом и Демианом.

– Не волнуйся, Лейан, ― сказал Кристиан. ― Я уверен, что Тристан просто хочет подробнее обсудить состояние Балиана.

– Мне бы и самой хотелось знать, что с ним творится. Он сам на себя не похож…

– Я заметил. Кажется, когда он сражается, все замечательно. Он был не в лучшем состоянии, но когда они отправились спасать Сантерила, показалось, что с ним все в порядке… Да и когда мы пошли искать Этель…

– Значит, дело все-таки не в ранении, а эмоциях, ― грустно проговорила Лейан. Она уже не знала, что думать по этому поводу.

Балиан не заметил, как ушли Кристиан, Лейан и Демиан. Когда Тристан заговорил, он вздрогнул и заозирался, словно вдруг удивился, где это он находится, а потом тупо воззрился на советника.

– Балиан, ты сознаешь, что странно себя ведешь?

– Я? Нет, ― возразил Балиан без особого энтузиазма. ― Просто мне пока того… Плохо. Не спится!

– Ты уже говорил. То есть, кошмары?

– А хоть бы и так, ― огрызнулся Балиан, счастливый, что его не слышит Лейан. Ему было невдомек: она знает о почти каждом его пробуждении.

– Ты сам на себя не похож. Всему виной война в Дилане?

Балиан с минуту смотрел на него мутным взглядом. Война… Должно быть, она и впрямь была ужасной, но он точно не знал. Для него обе войны, в которых он участвовал, сводились только к сражениям. Он забывал обо всем на свете, когда держал в руках меч.

– Война тут почти не при чем, ― сказал он, когда Тристан уже потерял надежду услышать хоть какой-нибудь ответ.

– Почти?

– Ну да. Как-то раз они дошли до столицы… Роланд ушел со своим войском, он и не знал, его предали… Кристиан сказал, ложную информацию подсунули… И мне пришлось сидеть в замке с…

Черты его лица вдруг дрогнули, он плотно сжал губы и больше ничего не сказал. Тристан решил не расспрашивать дальше.

– Хорошо, ― сказал он. ― Помни одно, Балиан. Если почувствуешь необходимость, немедленно обращайся ко мне. Что бы там с тобой ни стряслось, нельзя забывать и о том, что ты перенес серьезное ранение. К тому же, учти, что эмоциональные раны лишь немногим безопаснее, а иногда и… В общем, ты должен отнестись к этому серьезно. Запомни это. Кристиан и Юан знают, в чем дело?