– Ненавижу тебя, – слезно прошипела она, принимая помощь.

– Почему у тебя такое отношение к больницам? – наконец нарушил тишину пустого коридора Максим.

Он не ждал, что Ева, будучи внешне достаточно взрослой девушкой, начнет с таким отчаянием умолять увести ее как можно дальше от этих белых кабинетов, едких запахов и мониторов рентгенолога. Максим практически силком затащил ее на осмотр и с того момента не слышал ни одного слова от Евы. Ему слова и не были нужны: очевидно, что Ева глубоко обижена за это.

– Мама умерла в больнице, – быстро ответила она, показывая всем видом, что не настроена на дружеские беседы о личном.

– А отец?

Ева промолчала.

Максим пристально наблюдал за чужим взглядом, который улетел в окно, блуждая по синему небу. Ей ведь наверняка сложно говорить о семье, но у Максима пропадало чувство такта рядом с Евой. Она импульсивна, вспыльчива и непредсказуема, но, на удивление, именно это заставляло почувствовать себя комфортно рядом с ней.

Сонные медсестры вяло, напоминая зомби, вынесли снимок. Ева с опаской принюхалась, когда они с Максимом вернулись в кабинет: пахло таблетками, бинтами и тысячей жертв хирургов. Тело рвалось на улицу, на свежий воздух. Доктор долго рассматривал снимок, пока Ева сидела на кушетке и с напряжением смотрела в одну точку, упершись руками в мягкую поверхность. Максим стоял рядом в ожидании вердикта и то и дело переминался с ноги на ногу.

– Кость целая, – наконец сказал врач, поглядев на пациентку поверх очков. – Пусть девушка отлежится несколько дней. Прикладывайте холодные компрессы и мажьте мазью. Сейчас напишу название… Вы отец?

Ева прыснула, но тут же прикрыла рот рукой, продолжая хихикать.

– Нет, – сдержанно ответил Максим, не глядя на нее.

Врач старательно протянул записку новоиспеченному отцу, взглядом давая понять, что более не смеет их задерживать. Рану не промыли и не перевязали, но вы идите с миром.

– Заедем в аптеку, и я отвезу тебя домой.

Максим понес уставшую Еву к выходу, озадаченно смотря перед собой.

– Скажи спасибо, что сейчас каникулы, а то пришлось бы возить меня в универ.

– Ты не в школе учишься? – повторяя недовольный говор собеседницы, передразнил Максим.

– Ты очень невнимательный, папочка, – выделяя последнее слово, с усмешкой ответила Ева. Она явно довольна своей шуткой.

Максим лишь нервно качнул головой и усадил Еву в машину. Ехали они молча, только девушка показывала пальцем, куда поворачивать. Живой навигатор. Поврежденный, но очень полезный.

– Сиди здесь, – сказал Максим, когда машина остановилась у аптеки.

– Я до дома сама дойду, – обеспокоенно заявила девушка и попыталась открыть дверь, но Максим вышел, заблокировав ее. – Класс…

Ева откинулась назад и посмотрела ему вслед. Нога ощутимо опухла, но болела чуточку меньше. Девушка аккуратно пощупала ее и сморщила нос: кожа мягкая, как желе. Фу. В машине было тепло, а на улице уже прохладно, но ехать с этим извергом до дома Ева не собиралась. Лучше медленно, но самой. Пусть едет к своей «невесте», а не возится с инвалидкой. Построив в голове план побега, она вытянула с заднего сидения футляр и рюкзак, готовая на самые экстремальные меры. Максим скоро вернулся и протянул Еве несколько коробочек.

– Как доехать до твоего дома? – спросил Максим, искоса глянув на приготовленные вещи.

– Я же сказала, сама дойду.

Ева спрятала все купленное в аптеке, и, чувствуя на себе пытливый взгляд, не поднимала головы. Максим смотрел на Еву, приподняв брови и удивляясь ее бесконечной глупости. А дама, в свою очередь, была слишком гордой, чтобы просто поблагодарить спасителя за то, что тот возится с ней.

– Куда ты пойдешь с таким ушибом?

– Тебя волнует? Се ля ви! – Ева снова попыталась открыть дверь, но та по-прежнему была заблокирована. – Открой… – тихо, но настойчиво сказала девушка, повернувшись к Максиму. Он лишь отрицательно покачал головой и, сняв пиджак, кинул его куда-то на задние сидения.

– Показывай, куда ехать?

– Мне в третий раз повторить?

Ева обняла портфель и, положив на него голову, обратила взгляд на мужчину. У нее не было ни сил, ни желания спорить с ним. Хотелось оказаться дома и уснуть.

– Куда ехать? – терпеливо повторил Максим, сжимая руль так, что костяшки побелели.

– Да с чего ты упрямый такой? – слезно прокричала Ева и спустя секундное молчание указала пальцем в сторону.

Максим повернул руль, автомобиль устремился в указанном направлении, а Ева надулась.

– Тебе не все равно, что там у меня болит? Поспешил бы к своей жене. Выноси ей мозги, мне не надо! Отцовский инстинкт проснулся?

– Я не женат, – Максим резко вытянул руку, растопырив пальцы и намекая на отсутствие кольца. – И это пока что ты выносишь мне мозги. Сиди тихо.

Ева надула щеки до предела и стала похожа на толстую лягушку, готовую вот-вот гаркнуть и залить все вокруг своей непомерной злостью. Какая она была злая! Надо же было свалиться на ее голову этому Меглину! Чертов маньяк.

Внутренние переживая, связанные с одиночеством, стрессом и подготовкой к музыкальному конкурсу буквально бурлили внутри Евы. Привыкшая не доверять старшим и держать все в себе, с отъездом Кати она лишилась возможности выговориться. И это пугало. Пугало и злило. А Максим так вовремя оказался рядом! Все эмоции и закупоренные чувства полились на него. Ева больше не контролировала себя, высвобождая чувства и обнажая душу такому чужому человеку.

Черная БМВ остановилась у небольшого заброшенного леска. Коряги сухих деревьев зловеще вырисовывались на фоне звездного неба. Они приехали прямиком в ужастик.

– Там тупик, – с немым вопросом произнес Максим и посмотрел на свою спутницу, будто она должна была нарисовать перед ними продолжение пути. – Там дальше ничего нету.

– Я в курсе. Проведем ночь здесь, раз оба такие упрямые.

Максим зарычал и разблокировал выход, чем Ева и воспользовалась, как только накинула на плечи рюкзак. Захлопнув дверь со всей силы, она, медленно и сильно хромая, направилась в сторону того самого темного ночного леса.

Максим пришел в себя, сделал глубокий вдох и выбежал за девушкой. Он снял с ее плеч портфель и накинул на свои, из-за чего Ева остановилась и оглянулась. Плечи сразу же опустились, давая понять – Ева устала. Тогда Максим вновь молча поднял ее на руки и пошел по тропинке в неизвестную темноту. Ева не признавалась себе в этом, но чужое тепло помогло ей успокоиться.

– Хочешь, чтобы тобой поужинали наркоманы? Отлично! Я хочу это увидеть!

«Действительно, быть убитой маньяком намного лучше!» – не решился озвучить Максим. Сложно вспомнить, когда в последний раз его что-то так сильно злило. Он пыхтел, как паровоз. Еще чуть-чуть, и из ушей повалит пар.

Ева не решилась комментировать этот странный детский поступок и спокойно показывала направление. Через три минуту они вышли на открытую полянку, где лесок закончился. Впереди стояли два огромных, многоэтажных заброшенных дома, пугающих своими зияющими чернотой пустыми окнами и завываниями ветра внутри. Поместье с призраками из типичного любительского ужастика. По ногам пробежал холодок, и Максим вздрогнул.

– Испугался? – с хитрой улыбкой спросила Ева. – Все, давай портфель. – Она попыталась встать на землю, но Максим крепко держал ее.

– Это заброшенный дом.

– Да ты что? Правда? Вы просто Капитан очевидность, мистер Меглин.

Она приподняла брови, изображая искреннее удивление. Выражение лица Максима немало позабавило ее.

– Что ты здесь собираешься делать? – Максим не собирался опускать пленницу.

– Я здесь живу, – спокойно ответила Ева.

– Да как же тут жить? – усмехнулся Максим и оценивающе окинул строение, что стояло ближе.

– Тебе показать?

– Покажи, – тоном любопытного пятиклассника согласился Максим.

Они поднялись на нужный этаж… точнее, поднялся Максим с живым утяжелителем на руках. Мысль о том, что он может быть сброшен вниз с этой высоты, закралась в сердце и заставляла идти медленнее. Ноги ступали по неровным, местами разрушенным ступенькам, и парочка рисковала улететь вниз из-за отсутствия перил. Запах гнилой сырости, характерный подобным заброшенным местам, придавал мрачному подъезду устрашающей атмосферы.