— Дэрил! — громко завопила Кайла. — Быстро тащи сюда свою задницу, а то у меня на примете есть один друг Тобина, художник. Кэрол ему понравится! Он не будет дуться по углам и вести себя как ребенок!

Ровно через три секунды хмурый Дэрил, погрозив ей кулаком, пробубнил:

— Только попробуй, пожалеешь.

— Тогда не веди себя как идиот! Почему Кэрол уже две недели на тень похожа, исхудала вся, словно… — Кайла неожиданно замолчала.

Закатив глаза, Кэрол махнула ей и потащила своего мужчину на веранду.

— Что с тобой, Кэри? Тебе плохо? Я не хотел обидеть, прости! — Дэрил притянул ее к себе, с беспокойством глядя в глаза и кусая в волнении губы.

— Эд умирает. Доктор говорит, что осталось меньше недели, — призналась она.

— Блин, ты поэтому расстроена? Тебе жалко этого… этого…

— Да нет же, Дэрил! — воскликнула Кэрол и, собравшись с духом, спросила, — Ты женишься на мне?

Он вытаращил глаза и потом судорожно кивнул.

— Почему сейчас? Я три года тебя умоляю чуть не на коленях…

— Я беременна, дурак, уже почти два месяца, скоро ни одно платье на меня не налезет, — простонала Кэрол, — давно собиралась тебе сказать, да все времени подходящего не было…

Казалось, он перестал дышать, а потом торжественно встал на колени, прижавшись головой к ее животу и издавая странные звуки.

— Ты… плачешь? — спросила она.

— Тихо. Я разговариваю с Софией, — отозвался он, обхватив ее талию обеими руками и что-то бормоча.

— С кем? — Кэрол запуталась пальцами в его волосах, чувствуя, как от счастья кружится голова.

— С нашей дочкой Софией Диксон, — произнес Дэрил, — она сама выбрала это имя. Упрямая, как и ты. И красивая… хотя глаза точно будут мои.

— Нечестно, — мягко сказала Кэрол, — что ты всегда получаешь то, чего хочешь.

Дэрил, встав, провел рукой по ее щеке и шепнул:

— Все, чего я когда-либо хотел — это ты.