Мы прошли внутрь и оказались в настоящем зелёном лабиринте. Где-то должен был быть проход в волшебную аллею. Мы быстро разгадали секрет прохода и оказались на широкой посыпанной песком дороге, ведущей к площадке с качелями, палаткам со сладостями и аттракционам. Роуз с визгом унеслась вперед, мы же шли неторопливо, через пару шагов Снейп взял меня за руку и переплёл наши пальцы.

— Я скучал, — тихо обронил он.

— И я скучала, — признание далось мне легче, чем я думала, — спасибо, что пригласил.

— Я был почти в отчаянии, — криво усмехнулся он, — столько писем я не писал со времён Хогвартса. Я уже был готов купить и прислать тебе мобильник.

— Наверное, я могу им обзавестись, но вряд ли сигнал будет проходить в Министерстве, — я вздохнула, — я не хотела так вот исчезать, но мне… нужно было время. Подумать.

— И что ты надумала? — Северус остановился и развернул меня лицом к себе.

— Со мной что-то не так, — я закусила губу, — я как будто… постоянно жду нападения. Словно я всё ещё в лесу в палатке прячусь от егерей. Я боюсь за Рози, когда она со мной, боюсь за тебя… а ещё больше я боюсь того, что ты оставишь меня одну, узнав, что я сделала.

Его лицо на миг исказилось.

— Это называется посттравматическое расстройство. Какое-то событие в твоей жизни провоцирует это, но всё поправимо. Я не оставлю тебя, что бы ты не совершила. Тот шанс, что ты мне дала, слишком дорог мне. Я делал куда больше ужасных вещей, Гермиона, и это мне нужно боятся, что ты уйдешь. Если ты готова что-то с этим сделать, то я… могу помочь.

— Как? — выдохнула я, делая шаг к Северусу и не выпуская его руку.

— У магглов есть то, чего очень не хватает волшебникам, — произнес он, — целая наука о душевном состоянии. Психолог помог бы тебе, я уверен. Если ты рискнёшь попробовать. Астория Малфой ходила к нему. И её сестра. Это помогло.

— Ого, — я была искренне поражена, — никогда бы не подумала… что Малфои на такеое способны.

Вместо ответа он вдруг без предупреждения накрыл мои губы своими и так же быстро отпустил.

— Так ты попробуешь? — спросил он, вглядываясь в фигурку Роуз вдали.

— Да. Конечно, да. Я должна это сделать, — пробормотала я, — иначе ей придётся продолжить жить у Уизли, а она ненавидит быть далеко от меня. Я удивлена, что она так спокойно отреагировала. Кажется, ты ей понравился.

— Она очень мила, — обронил Северус, — и к твоему сведению, я вполне лажу с детьми. С умными детьми, — подчеркнул он, улыбаясь.

День пролетел слишком быстро, а мне так хотелось побыть с ними обоими подольше! Снейп после ужина перенёс нас обеих в мой дом. Вопреки моим предположениям, не стал задерживаться и лишь поцеловал меня на крыльце на прощание, а Рози снова ему улыбнулась. Его сосредоточенное лицо немало меня повеселило. Дочка продемонстрировала ему то, что умела, и они даже остались на целый час вдвоём, когда мне пришлось лихорадочно отвечать на сообщения Поттера, отправленные через зачарованный галеон, который я носила на шее, если была далеко от Министерства. Пока мы прощались, девочка вытащила одну из книг сказок и устроилась прямо на полу, углубившись в неё так, что не сразу отреагировала на мой зов.

— Рози, милая, пора собираться к бабушке с дедушкой, — окликнула я девочку в третий раз.

Дочь нахмурилась, сведя брови и выпустив из рук книгу.

— Я хочу остаться с тобой, — громко сказала она.

— Ты же знаешь, что у меня негде спать, милая, — я прибегла к привычным отговоркам.

— Я могу спать с тобой. Или ты можешь превратить этот диван в кровать.

Вздохнув, я села на пол рядом с ней и аккуратно приподняла её подбородок пальцами, чтобы взглянуть в карие глаза с уже блестевшими в них слезинками.

— Рози, я знаю, что тебе тяжело, и что я плохо справляюсь, но мне нужно время. Понимаешь, я…

— Нет! — перебила девочка, — тебе не нужно время, ты просто боишься. Ты думаешь, что снова ударишь папу или меня, но папы здесь нет. И я тренировалась — мой щит стал ещё лучше, хочешь, покажу?

— Роуз… — потрясённо прошептала я и почувствовала, как что-то холодное словно коснулось моего лба. Я смотрела прямо в широко распахнутые и ставшие бездонными глаза моей дочери и в памяти отчетливо возник образ Северуса… его чёрные глаза, заглядывающие в самую душу… а потом какие-то странные обрывки воспоминаний. Подвал. Котёл, источающий запах можжевельника, лимона, старых книг и сочной зелёной травы. Едва слышный шёпот, а потом…

Я охнула, зажмурившись и дёрнулась в сторону, едва не упав навзничь.

— Мамочка, я не хотела! Тебе больно, мамочка? — голос Роуз мгновенно задрожал от слёз.

Я с трудом распахнула глаза, сфокусировавшись на маленьком личике, по которому струились прозрачные капли. Она ребёнок. Совсем ещё крошка. Но такая сила…

— Всё хорошо, бусинка. Иди ко мне. Обними, и мне станет легче, — пробормотала я, прижимая к себе девочку и слегка укачивая её в своих объятиях.

— Я не нарочно. Я только хотела узнать правду… — тихий шёпот Рози резал по оголённым нервам. — Я была осторожна, честно! Оно само как-то получается.

Внезапно я подумала, что лучше всего объяснить моей дочери то, что с ней происходит, смог бы именно Снейп. Его дар был с рождения. Он знает, что с этим делать. Нужно будет завтра поговорить с ним об этом. Странно, что он не заметил — Роуз сегодня дважды пристально смотрела на него, так, как будто пыталась прочитать.

— Идём, малыш, — надев на дочь куртку, я постаралась не паниковать, — у меня очень болит голова, так что всё же тебе придется сегодня ночевать в «Норе». Завтра мы обо всём поговорим, ладно? Девочка, явно потрясенная случившимся, даже не стала спорить и только кивнула.

Когда я вернулась домой, сил хватило только на то, чтобы лечь в постель. Голова и правда раскалывалась. Мне приснился тот день, когда я пришла к тогда ещё профессору Снейпу домой с корзинкой еды…

— Сэр… Я просто хотела убедиться, что с вами всё хорошо, я принесла вам вот это. Профессор Макгонагалл неоднократно отправляла вам сов и заступников, но вы не отвечали… Вы не забрали ваши вещи из замка, отказались от должности директора и преподавателя… Мы все очень беспокоимся. Вы покинули больницу до полного излечения… Не взяли лекарство…

— Мисс Грейнджер, — он зыркнул на меня так, что впору было провалиться сквозь землю, — тот факт, что я не отвечаю на глупые послания, должен был сподвигнуть вас на мысль о том, что я не желаю видеть никого из вас. Никого.

— Постойте! Возьмите хотя бы еду. И позвольте убедиться, что ваше здоровье не требует внимания колдомедиков. И тогда я уйду, обещаю, сэр. И больше вас не потревожу.

— У вас десять минут, — Снейп дал мне войти, и я еле сдержалась от того, чтобы не завопить от восторга.

Я быстро накрыла на стол. Профессор слегка покачивался, вызывая во мне острое желание уложить его на диван и поухаживать, но я боялась, что он прогонит, если буду слишком навязчивой.

— Я не приглашал вас отобедать со мной, мисс, — Снейпу явно было больно говорить, но едкий тон от этого нисколько не изменился.

— Я и не собиралась. Это для вас. Садитесь, профессор, сейчас я заварю чай.

— А вы что, будете следить, как я ем, чтобы доложить Макгонагалл?

— Что-то вроде того. Простите за прямоту, профессор Снейп, но вы ужасно худой. Когда вы в последний раз нормально ели?

Он не ответил, но покорно сел и взял вилку. Я поняла, насколько он голоден и измучен — Снейп ел, окончательно забыв, что я нахожусь где-то рядом с ним. Обещанные десять минут давно истекли. Он очнулся только когда тарелка опустела и велел мне:

— Сядьте и съешьте что-то и перестаньте изображать домового эльфа!

Пришлось взять кусочек пирога и налить себе чай. Снейп пересел на диван, перестав храбриться, и прикрыл глаза, позволив мне набросить на него плед и совсем не почувствовав, как я пригладила растрёпанные чёрные волосы, удивившись их мягкости. От них пахло чем-то свежим, вроде лимона, хотя расческа бы точно не помешала. Я что-то рассказывала, особо не заботясь о том, что именно. А когда он уснул, убрала остатки еды и помыла посуду. Не отказала себе в удовольствии провести пальцами по корешкам книг, от которых ломились полки в гостиной, а затем заметила приоткрытую дверь. Очевидно, там была лаборатория. Я тихо проскользнула внутрь, сбежав по ступенькам, влекомая знакомым запахом.