нет ничего, чтобы выпить!

Космо настороженно посмотрел на меня.

— Джесси, мне так жаль. Я хочу, чтобы ты была счастлива, детка. Может, следует

дать ему немного времени?

— Скорее всего, — я кивнула. — Я все еще помогаю ему с дипломом. Мы

закончим через пару недель и посмотрим, что будет дальше. — Я стояла перед пустым

холодильником, крепко сжимая дверцу. — Мне действительно нужна моя гребаная

жизнь, Космо.

Он рассмеялся и заключил меня в объятия.

— У тебя она есть! К тому же, тебе нужно вымыть рот с мылом, но кто я такой, чтобы судить? Как насчет того, чтобы завтра вечером раскрасить город(*Раскрасить

город (в оригинале Paint the town) — появляться на разных вечеринках или площадках в

течение данной ночи. Путешествовать с вечеринки на вечеринку по району или городу)?

Я отвезу тебя, куда захочешь. — Я удивленно подняла бровь. — Друзья, детка Джесси.

Только и всего. Обещаю. Я вовсе не пытаюсь занять место Дэнни. Он любит тебя, я

знаю.

Я вздохнула, и он притянул меня ближе, целуя в макушку.

— Знаю, что любит. Ненавижу это, — я старалась не заплакать, но ничего не могла

с собой поделать, и Космо держал меня, пока я не выплакалась.

— Все будет в порядке, детка.

Я кивнула и шмыгнула носом.

— Знаю. Спасибо, Космо. Сегодня я собираюсь немного прибраться здесь, потом

поеду на занятия. После чего вернусь домой и лягу спать. Завтра поработаю с Дэнни, а

потом ты возьмешь меня с собой в город. Отлично. Это свидание, — я попыталась

«Учительница» Р.Л. Меррилл

улыбнуться, но он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять: это была вынужденная

улыбка.

Он оставил меня хандрить, что я и делала на протяжении следующих часов.

Я подготовилась к занятиям и постаралась выглядеть лучше, а когда пришла в

студию, почувствовала облегчение. Я решила, что мне нужно забыть о своих

разочарованиях за работой с детьми. Первые два занятия разогрели меня, и к тому

времени, когда мои старшие девочки пришли, уже чувствовала себя действительно

хорошо. А потом к нам присоединились гости.

Мы как раз растягивались, когда дверь в студию открылась, и вошли Джулиан и

Алекс. Они сидели в креслах с улыбками на лицах, а девочки нервно хихикали.

— Итак, дамы. Похоже, сегодня вечером у нас есть зрители, или вы двое

присоединитесь к нам?

Алекс рассмеялся, а Джулиан встал.

— С удовольствием. Хочу посмотреть, смогу ли попасть в ритм.

Я ухмыльнулась, а потом мои глаза расширились, когда он вытащил обувь для

танцев.

— Мистер Мэннинг, я и не знала, что ваши таланты простираются дальше рок-н-

ролла!

Он засмеялся и подошел к нам. Девочки посмотрели на меня, а я в ответ лишь

пожала плечами. Я представила гостя, и парочка учениц узнала его, глаза их вспыхнули, послышались смешки.

— Ладно. Приступим к делу!

На разогрев у нас был степ на время, а затем мы перешли к обучению коротким

танцевальным связкам. Алекс пристально наблюдал за нами, смеясь над Джулианом, который, кстати, прекрасно справлялся.

Мы продержались так полтора часа, а потом девочки, попрощавшись, ушли. Я

вспотела, но Джулиан, казалось, даже не устал.

— Хорошо, Мэннинг. Выкладывай.

— Я всегда любил танцевать, — он рассмеялся. — Мы с Бронсоном танцевали, когда были маленькими, но он бросил, когда перешел в среднюю школу. Сказал, что это

уже не круто. На самом деле, мне было все равно, и я продолжал, пока не решил, что

лучше буду заниматься музыкой. В танцах было много девчонок, но еще больше в рок-н-

ролле, так что ты понимаешь. — Он подмигнул мне и добавил. — Хочешь продолжить?

— Я кивнула, сгорая от нетерпения посмотреть, на что он способен.

Джулиан кивнул Алексу:

— Эй, Алекс, садись за пианино! Я уверен, ты знаешь некоторые саундтреки из

шоу.

Алекс рассмеялся и покачал головой:

— Если они и есть в моей голове, то где-то очень глубоко.

— А ты играешь на пианино? — нахмурилась я. — Неужели мир никогда не

перестанет удивлять меня? Там есть несколько нотных книг.

Он пролистал стопку нот, вытащил I Got Rhythm и начал играть. Мы с Джулианом

немного прошлись взад-вперед, показывая друг другу комбинации и копируя ходы. Он

«Учительница» Р.Л. Меррилл

был чертовски хорош, только немного заржавел. Мы танцевали так еще час, пока я не

начала задыхаться и не пришлось остановиться.

— Это было так весело! Мне лучше быть начеку! Если владелец увидит тебя, она

может уволить меня и нанять тебя на мое место.

— Никогда, — рассмеялся он. — Ты великолепна, Джесси.

Он обнял меня, и Алекс тоже встал, чтобы присоединиться к объятию. Они

проводили меня до машины и спросили, не собираюсь ли я вернуться к Дэнни.

Моя улыбка немного померкла, когда я ответила:

— Нет. Я там больше не останусь. После того, что случилось в Нью-Йорке с

Джейн, Дэнни чувствует, что не может сейчас рассказать ей о нас. Думаю, он поставил

наши отношения на паузу. Он велел мне уйти. Мы все еще будем работать над

дипломом, но на этом все.

Они ошеломленно посмотрели друг на друга.

— О боже, Джесси. Мне очень жаль, — сказал Алекс. — Это, должно быть, убивает его.(Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs)

— Сегодня утром он был очень расстроен, — кивнула я. — Но я не знаю, что

делать, как ему помочь. То, как он говорил сегодня утром… Будто он отключил все свои

чувства ко мне, — я покачала головой и рассмеялась. — Никогда не попадала в

подобную ситуацию, поэтому понятия не имею, что делать.

Алекс обнял меня:

— Как человек, который знает Дэнни довольно давно, могу честно сказать, что

понимаю, как это тяжело для тебя. Я люблю его до смерти, но он просто гребаная заноза

в заднице. У него нет золотой середины. Он либо включен, либо выключен, горячий или

холодный. Но он сказал мне, как сильно любит тебя, Джесси. Надеюсь, ты будешь

терпелива с ним, пока он не разберется с Джейни.

— У меня действительно нет выбора, Алекс. Я тоже его люблю, — я судорожно

вздохнула и попыталась не заплакать. — Просто не хочу ставить его в неловкое

положение. Я даже не знаю, должна ли звонить ему или что-то еще. Он просто велел мне

уйти.

Джулиан выругался и сказал:

— Он дипломатичен, как ядерная бомба. Матерь Божья. Послушай, Джесси, просто

делай то, что тебе нужно. Пусть он закончит школу и, надеюсь, к тому времени вытащит

свою голову из задницы. Нет никаких причин, почему вы не можете быть вместе. Когда

что-то беспокоит Дэнни, он замыкается в себе и пытается разобраться во всем дерьме

самостоятельно. Трудно заставить его открыться, я знаю. Он увидит, что ты никуда не

уйдешь, и Джейн в конце концов будет в порядке, — он улыбнулся. — А если он не

справится с программой, мы с Алексом надерем ему задницу для твоего удовольствия.

Я фыркнула.

— Я заметила, что ты сказал «мы с Алексом». Не готов взять его на себя?

— Нет, — Джулиан рассмеялся и поднял руки. — Мне виднее. А теперь иди домой

и позаботься о себе, хорошо? Надеюсь, мы скоро увидимся. Спасибо за сегодняшнее

занятие. Не возражаешь, если я как-нибудь еще приду?

Я покачала головой.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Пожалуйста, приходите в любое время. Было весело. Хотя, если матери девочек, чтобы поглазеть на вас, начнут приходить и вилять хвостиками в моей студии, придется

попросить вас уйти. Не хочу, чтобы мой класс превратился в прибежище для дамочек

постарше, мечтающих подцепить кого-то помоложе.

Его глаза округлились, и Алекс расхохотался.

— Дамочки постарше? — он поежился. — Нет, спасибо. Скоро увидимся.

Джулиан поцеловал меня в щеку, и они оба помахали на прощанье. Я