- Как бы не весь пузырек на тебя надо, - накапал, дал выпить старику, приговаривая: - Пей, это мак, сейчас боли не станет, я лангету положу. И объедаться прекращай, а то раздулся уже... Недели две тебе валяться придется. А с таким весом... опасно это... Да и ушибы долго заживают.

   Васька наблюдал, как монах под стопу и голень подложил странную конструкцию из проволоки, обтянутой тканью, туго забинтовал. Лекарь повернулся к Ваське и велел:

   - Вот эти капли, - он поднял вверх пузырек, - взболтать и по десять капель два раза, пока я не приду посмотреть больного. Садиться в постели можно, ноги вниз не опускать. И вообще, что бы он тебе ни говорил, повязку не снимать и не ослаблять. Если отечет нога или, не дай Господи, посинеет, сразу зови меня. Понял?

   Васька кивнул. Лекарь поправил подушку под головой Никодима и ушел. Никодим попросил Ваську дать бумагу и карандаш, написал записку, велел:

   - Иди к настоятелю. Отнеси.

   Васька прибежал к корпусу трапезной и остановился. Он никогда один не входил в эти торжественные, с тонкой резьбой деревянные двери. Васька переминался с ноги на ногу, ругая себя за нерешительность, но так и не взялся за ручку.

   Стали подлетать школяры, те самые, с которыми вчера познакомился. Они громко переговаривались, кто-то легонько стукнул Ваську по плечу, кто-то кивнул. Они смело отворили двери, и Васька проскользнул следом. Прошел уже знакомой анфиладой комнат к покоям настоятеля, постоял под дверью, дожидаясь - может, кто придет. Но никого не было. Поднял кулачок и робко постучал. Через пару минут дверь открыл уже знакомый Ваське молодой монах.

   - Что, Васька? - спросил он.

   - Никодим велел записку настоятелю передать, - Васька протянул бумагу.

   - Ну, пойдем.

   Васька робко, бочком вошел в комнату. Настоятель сидел за большим круглым столом, вооружившись лупой, и читал какую-то тетрадь в блеклой зеленой клеенчатой обложке, с пожелтевшими от времени, неровными по краям листами. Он недовольно взглянул на Ваську, спросил:

   - А где Никодим?

   - Вот, - Васька протянул записку, - не может он, ногу повредил.

   - Вечно с ним что-то не так! - возмутился настоятель, забирая записку, бегло пробежал глазами строчки, сказал - Макс, придется тебе с Васькой одному идти к старому буку. А я с этим древним фолиантом - к Никодиму. Серьезно старик упал. Лекарь даже шину наложил.

   Настоятель поднялся, поправляя дряхлую рясу. Свернул тетрадь трубочкой и вместе с лупой спрятал в огромном кармане.

   - Поешьте сейчас и ступайте. В дупло не входите ни в коем случае. Просто внимательно все осмотри. И внутри тоже, голову сунь, а ногу туда не заноси! Знаю я вас, любопытные! Может, какая зацепка найдется?

   Настоятель стремительно, будто молодой, вышел из комнаты.

   - Пойдем поедим, - позвал монах Ваську.

   ***

   Никодим дремал. Он нашел удобное положение, когда не болела нога, и старательно берег его. В келье пахло жженым воском. Тоненькая свечка, зажженная Васькой перед уходом, догорела, и в сером утреннем мареве огарок чадил, пуская кверху тонкий белесый дымок. Никодим любил запах догоревшей свечи. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Это был настоятель. Он не скрывал раздражения. Но говорить сразу не смог: мешала одышка.

   - Здравствуй, - сказал Никодим, - а все потому, что зарядку не делаешь.

   - Отстань, - настоятель грузно опустился на стул у кровати, вытирая выступившие на лбу капельки пота, - вот душа у меня не на месте.

   - Что ж так? - Никодим с жалостью разглядывал покрывшегося красными пятнами друга. Еще бы, ровесники, а насколько он - Никодим - сильнее! А все дороги. То туда пешком, то еще дальше. Летал Никодим редко - тяжело с его-то весом, но ходить по горам, тренировать и сердце, и ноги, да и голову тоже, упрямо не переставал. Хотя уже столько раз предлагали то в ключники, то в смотрители спален уйти. Отказывался. И сейчас: полежит недельку и пойдет снова.

   - Нашел я эту тетрадь, нашел! - настоятель решил не спорить, а сразу перейти к делу.

   - Какую? Не помню.

   - Да ты можешь и не знать. Дневник майора. Может, эти дети, наш Васька и та девочка, что в городе видели, попали сюда не случайно? Понимаешь?

   - Не понимаю. Там написано, как им вернуться? - Никодим приподнялся на локтях и поморщился - движение разбудило боль.

   - Нет, старый дурак! Здесь написано, что произошло пять сотен лет назад. Где и в какой последовательности!

   - И что нам это дает?

   - Не знаю. Знал бы, не пришел к тебе. Вот смотри, читаю: "Первый взрыв на Армянской АЭС в десять ноль-ноль. Затем, в десять пятнадцать, на Ростовской", понимаешь, цепь взрывов. Со всех сторон. Указывается время и место, где произошли взрывы.

   - А где Васька? - Никодим грозно посмотрел на настоятеля, - где пацанчик?

   - С Максом к буку пошел. Может, найдут там что?

   - Что ты там хочешь найти?

   - Путь в прошлое.

   - А ну как сгинет парень? Попадет в эти взрывы... Пусть бы у нас оставался, - Никодим попытался сесть, кривя лицо в судорожной гримасе боли, и упрямо сдвигал ногу к краю кровати.

   - Что ты делаешь?

   - Полечу. Я к буку тому полечу!

   - Успокойся, я велел Максу все осмотреть, не входя в дупло, как мы с тобой и договаривались. А ты и летать-то уже разучился, небось? Что-то я тебя не видел на крыльях давненько.